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男子挺拔的身躯背后是万里晴空，顷刻间，蓝天白云，骏马飞驰，儿时记忆如洪流般翻涌而来。
骆从野喃喃地跟着他重复：“周……医生？”
周承北轻轻松了口气。
他方才那句话只是试探，但骆从野的反应让他确认了自己的猜测。
秋猎首日，他在白鹤庭的近卫队伍中偶然看到一个年轻人。虽与六岁时相貌大不相同，但从骨相中仍能看出几分小时候的影子。
更重要的是，血脉相承，做不得假。
这孩子遗传了父母相貌的优点，自婴孩时期便总被人夸奖模样生得好。
周承北挂起一抹无奈的笑，报上了自己如今的名字：“周承北，承担的承，北方的北。”
周承北……
骆从野恍然大悟。
周承北，姑且叫他周承北吧。
他家中还有一个胞弟，骆从野从前常与他们二人结伴嬉闹。
十三年后，这儿时玩伴却突然改名换姓出现在了自己面前。
他静了静，缓缓道：“你是将军的医生？”
周承北虽是因他而来，却也没想到会在此时此刻与他相遇。
他欲言又止，最后压低声音，语速飞快地说：“这里不适合说话，今晚熄灯钟敲响后，我在马厩后面的林子里等你。”
他话一说完便要走，骆从野却没应声，向左跨出一步，挡住了他的去路。
周承北脚步骤停，渐渐敛起了神色。
骆从野道：“有什么话，不适合在这里说？”
这显然不是一句普通的疑问句。
他失踪的那年，周承北也才十五岁，他与父亲在那座被烧成废墟的宅子里只找到一具成年女性的尸骨，后来，又辗转打听到当时有一孩童被一少年带走。
十三年间，即使希望渺茫，他们也一直没有放弃过寻找，只可惜时间无情流逝，这已经不是那个总跟在自己屁股后面的小不点了。
他不是不明白，相反，他明白得太多。
他在陌生的土地长大，身边环绕着陌生的人，最终长成了陌生的模样。
他们二人面对面相隔不足半米，是耳语也听得清晰的距离，但周承北却看清了他画出的楚河汉界。
周承北沉默半晌，才低声道：“元帅是被陷害的。”
骆从野的双手无意识地攥成了拳。
过了一会儿，克制的呼吸才归于平缓。
“和我有什么关系？”他反问一句，语气听不出任何波澜，“他的一夜风流换来的是我母亲持续七年的痛苦，她没有受到过他的庇佑，却因他而死。”
骆从野垂下眼，停顿了几秒才继续往下说：“你知道她是怎么死的吗？”
周承北不知道。
那场变故发生得猝不及防。当时距裴铭一家及其亲信的处刑日已过去半月之久，虽然边境仍有一些小规模反抗，但谁都没想到会有几队皇家骑兵突然出现在乌尔丹的平民区里。
骆从野继续道：“他们来抓我们的那天，她刚好在发情期。”
脊背涌起一阵凉意，周承北无声地张开了嘴。
“他们破门而入，可她的反应更快，把我藏在了柜子里。”
周承北打断他：“别说了。”
“有个发情的oga在，谁还顾得上找小孩子。”
周承北皱眉重复：“别说了。”
“她连肠子都被扯出来了。”
“裴焱！”
这一声低吼终于让露台再次归于寂静。
周承北走回长廊四下观察一番，确认无人后，又走回骆从野身边，重新控制好了自己的情绪：“元帅是被奸人所害，你要恨，也应该去恨陷害他的人。”
骆从野抬手抹了一把脸，只道：“他的事，已经与我无关了。”
他脸上仍留有湿痕，周承北软下了嗓子：“你是元帅仅剩的血脉。”
血脉。
骆从野笑笑。
“我不知道你来找我做什么，但你们找错了人。我只是一个私生子，我不会继承他的爵位与财富，也不想背负他的宿仇。”他摇摇头，“私生子，什么都不是。”
周承北望着他转身离开的背影，终是没能忍住。
“所以你就轻贱自己，给仇人当泄欲的玩物？”
骆从野脚步一顿。
再迈步时，被追上来的周承北攥住了胳膊。
欢爱后的alpha腺体比平日更为明显，因过度释放信息素而泛起红肿。
周承北难以置信道：“你不是beta？”
“我巴不得是。”骆从野拂开了他的手。
周承北疑惑陡生。
他们所了解的白鹤庭，对白逸忠心耿耿，政务上从不僭越，是个只会听令行事的杀戮机器。
他的护卫团是清一色的beta，这事也人尽皆知。
现在看来，却不尽然。
', ' ')('“当年……”周承北略有迟疑，“你是被白鹤庭带走的？”
“他是你们的仇人，却是救我命之人，你如果有任何异心，我建议你，”骆从野看他一眼，又很快移走视线，“尽快离开将军府。”
周承北哑然。
他语气冰冷，这话有一丝威胁的意味。
他选择了自己的立场。
他盯着骆从野闪躲的双眼问：“如果有一天他为白逸而战，到时候你该站在哪里？站在乌尔丹人的对立面吗？”
骆从野垂下了头：“你们就当裴焱死了吧。他本来也应该死在那场烈火里。”
周承北却不死心，接着追问：“你有没有想过他为什么会救你？他杀人不眨眼，怎么会留一个叛臣后代的性命？”
骆从野安静了下来。
他眸光闪动，似是陷入了回忆。
片刻后，才轻声道：“我不知道。”
周承北气极反笑：“你不知道？”
骆从野将手背在他看不见的身后，用力攥紧了。
白鹤庭把他领回来，又不管不顾地丢在一边，对他的死活似乎并不在意。
如果不是他拼尽全力，大约一生也无法与白鹤庭再有交集。
“我不知道他为什么救了我，但一定不是你想的那个答案。”他的声音极低，便也显得没什么底气，“还有，如果你想让我多活几年，就不要再提起那个名字。我叫骆从野。”
“骆从野”这个名字，白鹤庭是从一张柔软细腻的羊皮卷上看来的。
那一年他仅仅五岁，目不识丁，这笔画复杂的文字在他眼里与鬼画符没有任何区别。他把它拿给了街道上最有学识的人——一位为躲避战乱而在此处暂居的吟游诗人，要他念给自己听。
那人很是惊讶。
这种高贵的纸张不应该出现在白鹤庭这样的贫贱家庭里。
“这是偷了哪家达官贵人的东西？”他笑眯眯地问。
白鹤庭素来话少，但还是解释了一句：“这是我的。”
他语气硬邦邦的，浅棕色的眸子里盛满了倔强。
那人只当他羞于承认，但也没为难这五岁孩童。他将羊皮卷上的文字细细念与他听，还打趣道：“这高贵的名字和你母亲是同一姓氏呢。”
这是白鹤庭取义。”郑云尚正色道，“平民oga本就缺少庇护，对于处于不适期的他们来说，不让他们出入公共场合，是对他们的一种保护。”
不适期。
用词倒是文雅。
白鹤庭的嘴角勾起一点嘲弄的笑意，将话题引向了别处：“对了，我听说，那个死掉的oga，其实是那位alpha神父的情人。”
此话一出，在场的几位主教瞬间变了脸色，温衍的俊眉也微微敛起。
“荒唐！”其中一位主教立刻扬声反驳，“请您注意言辞，那位oga明明只是一位普通的信徒！”
另一位也急匆匆地解释：“没错，谁都没想到他会在告解室里进入发情期。这件事对双方而言都是悲剧，那位神父的名誉也因此蒙受了重大损失。”他说到此处，语气终于冷静了一点，“将军作为oga，在此事上观点难免偏颇，但请不要拿道听途说的谣言来落井下石。”
白鹤庭漫不经心地“哦”了一声。
刚才那话他还真不是道听途说。
他是信口开河。
那死去的oga确实是位普通信徒，但他同时也是一位男爵的情人。如今教会的土地与财富日益膨胀，早就影响到了贵族们的利益，自己的人横死在教会的地盘，那男爵便想借机把事情闹大，要求教会给公众一个说法。
可教会前脚刚对那神父进行了惩戒，后脚郑云尚便提出了这项新法案——禁止平民oga在发情期出入公共场合。
这法案一旦实行，等于变相承认该事的主要罪责依旧在那发情的oga身上。
“既然你们觉得我断章取义，道听途说，还观点偏颇。”白鹤庭泰然自若道，“那不如把一切交给大法官，让他来替我们查明事情的真相。”
“将军。”郑云尚小声提醒他，“我并没有权限审判主的仆人。”
“谁让你审判那神父了？”白鹤庭瞥了他一眼，“我呢，还道听途说了点儿别的。”
他顿了顿，继续道：“据说，神父们包养情人在民间根本不是秘密，有的甚至还包养了好几个。那些传言中的情人总是可以审判的吧？看看他们是犯了说谎的罪，还是犯了与人私通的罪。”
郑云尚的面容肉眼可见地严峻起来，白鹤庭又道：“我的人恰好搜集到了一些人证和物证，大法官不妨随我去看看。”
待他把这段话全部说完，白逸才缓缓转过脸，看着温衍道：“确有此事？”
这便是明知故问了。
教会的腐化乱象并非新闻，只是贵族们也好不到哪儿去，彼此一直都心照不宣。温衍没想到这个话题会被一桩丑闻搬上台面，他安静了一会儿，才冲
', ' ')('白逸道：“此事若是真的，那便是对主的亵渎。待我回去仔细查明此事，一定会给大家一个满意的答复。”
说完，又话音一转：“但是，这一年来，oga惹出了不少麻烦，也是事实。”
他从座椅上站起身，款款走向厅中，最后站在了白鹤庭面前。
“我也听说了一些事情。”他仰脸看着白鹤庭，讲话时的语气轻柔缓慢，“去年冬天，是你带兵平息了南方的oga暴乱。”
白鹤庭没有回答。
他目中无人，且毫无礼数，但温衍也未恼怒，甚至还笑了笑：“我还听说，你不信教。”又问，“为什么？”
白鹤庭比他高出接近半头，却连头都没有低，只是淡淡地垂眼回视。
片刻后，才答：“教皇大人没有上过战场吧。在西里教的教义中，杀人是罪孽深重到要下地狱之事。”
说完，又移开眼，视线回归正前方，仿佛眼前人不存在似的：“打仗是免不了要见血的，我担心自己会因为信了教，而在敌人面前畏首畏尾。”
温衍叹息了一声。
“看来，你对教义的理解也有些偏颇啊。”但他的话音依旧温和，“但没关系，主是宽容的，信或是不信，都是个人选择，大家能对自己的选择负责就好。”
说罢，又朝边上踏出了一步，看着眼前人问：“我听驻军的主教说，乌尔丹的乱子持续很久了，前线的将士们都挺辛苦的吧？”
邵城垂着头，彬彬有礼道：“职责所在，谈不上辛苦不辛苦。感谢教宗大人惦念。”
温衍轻轻叹了口气：“打仗这种事情，既劳民，又伤财，天下若能一直太平，该多好啊。”
这捧白雪踱着步，慢悠悠地回到座椅前，再次屈膝坐下。
“差点忘了。”他忽然转过头，看着白逸道，“这次我也不是空手来的。”
白逸的脸色微微一变。
“去年我们从信徒手中筹得了一些善款，教会支出又用不了那么多。”温衍淡笑道，“希望能够填补一些军费的空缺。”
白逸愈发沉默，没有接话。
善款这个说法其实不太准确，如今教会手握超过三分之一的国土，土地租金才是他们的收入大头。
“我还带了些修道院酿造的葡萄酒和蜂蜜酒来。”温衍倒也没等他接话，不疾不徐地径自往下说，“教会内部的问题我自会解决，但要不要对发情期的oga进行管理，还请你三思而后行。”
他望着白逸逐渐阴沉的面容，眸中盛满了真诚：“毕竟，没什么政权能经得起无休止的战乱。再者，如果大家过得都不好，那我这里能筹到的善款，自然也没有多少了。”
温衍做事可谓雷厉风行，仅用三天，教会内部就经历了一场血雨腥风的大清洗。一旦被查出与人有不洁关系，不论这神职人员的级别高低，一律开除教籍。
与此同时，平民oga在发情期不允许外出的法令也正式施行。
白嘉树坐在长桌另一头，终于忍不住出了声：“是这剑舞不好看，还是饭菜不合你的胃口？”
这晚宴是他特地为白鹤庭补办的接风宴，席上都是白鹤庭喜欢的菜式，又顾虑到他不爱与人打交道，一个外人都没请。可白鹤庭自入座开始便是一脸的兴味索然，这一桌珍馐美馔，碰都没碰几下。
白嘉树虽不关心政务，但对前几日御前会议上发生的乱子也略有耳闻，安慰道：“那条新法案针对的只是平民，你又不会受到什么限制。”
白鹤庭懒得解释，没有应声。
虽然白逸未曾直言，可他心里清楚得很，自去年秋天开始，白逸一直想借他之手扼制教权膨胀。但这次两败俱伤的交锋让他意识到，教权已经可以用真金白银拿捏王权。
这些年白逸本就挥金如土，养一批装备精良的骑兵又代价高昂，长达半年的小规模战乱早已让国库捉襟见肘。
他放下酒杯，问白嘉树：“你那小跟班呢？还没回来？”
“应该是今天抵达都城。”白嘉树当然知道他在说谁，但没挑明，只说，“我知道你不喜欢他，就没喊他过来。”
邵一霄算是白嘉树私下最为亲近的朋友，他退让到如此地步，让白鹤庭再次想起去年秋天的那场争执。
也顺便想起了此行来的真正目的。
他回过头，冲身后人吩咐了一句：“把东西给殿下拿过去。”
“是。”骆从野低声应了。
他前行数步，将手中的丝绸布袋递给白嘉树的侍卫，又走了回来。
那场争执发生后，白鹤庭翻来覆去思索了许久，他们相识十余年，储君虽贪好玩乐，但确实不像能做出下药这般龌龊事的人。
这东西是白鹤庭给白嘉树的赔礼。
白嘉树把东西从布袋中取了出来。
“这是……”他惊得半天才说出话来，“给我的？”
那是一把短匕首，手柄的金属浮雕上镶嵌了一颗色彩鲜艳的鸽血红宝石。
', ' ')('“嗯。”白鹤庭道，“找当地的手艺人做的。”
白嘉树不爱舞刀弄剑，但从前只有在诞辰日才能收得到白鹤庭的礼物，喜悦之情不禁溢上眉梢。
“谢谢。”他爱不释手地将东西拿在手里，翻来覆去地看了好几遍，对白鹤庭说，“我很喜欢。”
白鹤庭用餐刀切开一块苹果馅饼，平淡道：“你喜欢就好。”
这块馅饼还没来得及入口，他又和骆从野一同转过了头。
白嘉树自然也闻到了那股肆意妄为的烟草味，与他们一起看向宴会厅入口。
“你怎么来了？”他的笑容僵在了脸上。
邵一霄大步流星地走进来，往白嘉树右手边的长椅上一坐，也掏出一个丝绸布袋，丢在了桌子上。
“我刚回来就听说你准备了一场接风宴。”他转过脸，看向坐在长桌另一头的白鹤庭，冷哼了一声，“我还当是为了迎接我呢。”
白嘉树没想到他竟会任性到擅自跑过来，此时只觉得头痛。
在场的侍从都清楚邵一霄的脾气有多暴躁，生怕他发怒，连忙为他端了餐具酒具上来。
邵一霄在侍从捧着的小水盆中净了手，又觉得白鹤庭身后之人有点眼熟，多看了几眼。
“将军怎么改了脾性，开始带侍卫了？”他怪声怪气地问。
白鹤庭对他的冷嘲热讽无动于衷，只是不紧不慢地吃着盘中的馅饼。
邵一霄赶路疲惫，倒也无意纠缠。他用指节叩了叩桌上的布袋，提醒白嘉树：“给你的，打开看看。”
白嘉树这才拆开布袋，看到了今日自己收到的第二份礼物——一枚用于固定斗篷的领针，黄金枝叶上镶嵌了数颗闪耀夺目的名贵宝石。
邵一霄经常送白嘉树东西，没太关注他的反应，注意力全被桌上那把匕首吸引了去：“你怎么还玩上这玩意儿了？早知道再给你带把乌尔丹的弯刀。”
说完，他便伸手要取。
白嘉树抢先把那匕首拿了起来，不着痕迹地转移了话题：“邵将军怎么会放你回来？”
一提起这个，邵一霄一肚子苦水想吐。
“别提了，在那儿待着完全就是浪费精力，那群贼人精明得很，天天和我们玩儿捉迷藏。”他往座椅上一靠，一口气干了一杯酒，又抹了把嘴，道，“那破地方我真是一天都不想再待了。你知不知道去年冬天有多冷？冻得我手脚生疮。”
半年不见，他的模样确实沉稳了不少，皮肤也被北方寒冬的风沙刮得粗糙，白嘉树道：“你这次平乱有功，父王定会给你封赏。”
“求陛下饶了我吧。”邵一霄笑着叹了一声，“那地方不就是他赏给我的？”
这话不假，乌尔丹的叛乱确实是自他受封之后才开始的。
白嘉树揣测不出白逸的想法，但也没怪罪邵一霄略有冒犯的语气，跟着笑了笑。
邵一霄往嘴里丢了一颗樱桃，凑近白嘉树耳边，神秘兮兮地压低了声音：“说起来，我在那边听到了一个传言。”
白嘉树把那匕首认真收回袋子里，三心二意地问：“什么传言？”
邵一霄吐出樱桃核，用餐刀分出一块鸡肉，插在刀尖上比划了两下，看着那块肉吐出六个字来：“那孽子，还活着。”
白鹤庭咀嚼食物的动作短暂停顿了几秒。
“哪个孽子？”白嘉树却没听明白。
“还能是哪个。”邵一霄把那口鸡肉咽了，冲着他做了个“裴”的口型。
白嘉树不当回事，摇头嗤道：“怎么可能，当年处刑前可是验明过正身的，那一家子的死状，全城人都欣赏过了。”
邵一霄“啧”了一声：“我说的是那逃过一劫的私生子。你忘了？当时可没找到那小杂种的尸体。”
“哦。”白嘉树这回想起来了。
他想了想，又道：“当时还闹了个笑话是不是？现在想想，那对母子也够倒霉——”
“笑话？”一直沉默的白鹤庭突然开了口。
白嘉树没想到他竟会参与这种话题，他把餐刀放下，耐心地向白鹤庭解释：“你当时不在都城，不知道父王生了多大气。”
邵一霄神色古怪地朝白鹤庭的方向看了过去。
“当时有传言说，裴铭在乌尔丹的情妇是希摩的公主，后来一查，完全搞错了，那oga就是个平民而已。”白嘉树耸耸肩，“白折腾一趟。”
白鹤庭端起酒杯，不动声色地喝了一口酒。
达玛森与希摩两国以乌尔丹最北为界，准确地说，达玛森是从希摩分裂出来的。
他年少时对这些政事完全不感兴趣，只知道裴铭当年是与希摩勾结，事情败露后被定了叛国罪，但从未关心过具体细节。
白嘉树没察觉出任何异常，继续道：“不然怎么可能轻易放过那小子？如果他真有希摩的皇室血统，就算掘地三尺也得给他找出来啊。”他想了想，又看向邵一霄，好奇道，“但是，一个私生子是死是活有什么关系？”
', ' ')('邵一霄的视线仍看向白鹤庭这边，心不在焉地答：“贱民的想法，你我怎么可能理解得了。”
他沉思片刻，终于想起了这张脸是在哪里见过。
秋猎时，他在白鹤庭的护卫队里看到过这个人。
他的眼睛直勾勾地盯着白鹤庭身后的年轻人，问：“你是个alpha？”
白鹤庭这才迟钝地感受到了alpha信息素的波动。
他顺着二人的视线回过头，看到了骆从野面无表情的脸，和血红的双目。
烛光摇曳，厅中弥漫着混乱且带有攻击性的龙舌兰酒信息素，白鹤庭站起身，抬腿踹了一脚骆从野的小腿，恶狠狠道：“放肆。”
他这一脚用了很大力，骆从野险些摔倒，但也回过了神。
他抬手按紧了自己脖子后面的抑制贴，低着头，没说话。
“在殿下面前撒什么野？”白鹤庭垂眼看他，冷冷骂道，“给我滚出去。”
宴会结束已近午夜，白鹤庭走出大殿，在马厩附近找到了骆从野。
骆从野的模样已经恢复平静，牵着两匹马，向他走了过来。
他的左腿有一点不易觉察的跛，刚才事发突然，白鹤庭那一脚没收住力气，他从骆从野手中接过珍珠的缰绳，边上马边道：“回去后，让周医生给你看看腿。”
骆从野忍不住笑了一声。
让周医生看看腿。
他要怎么跟周承北解释这伤的由来？难道跟他说，这伤是被白鹤庭踹的。
“不需要。”他摇了摇头，翻身上了马。
莉珊德拉宫距将军府大约有一小时马程，接近门楼时，白鹤庭忽然一扯缰绳，调转了前进方向。
骆从野默不作声地跟了上去。
珍珠最后停在了湖边，白鹤庭环顾四周，静谧的夜里，只听得到风在林中穿梭的沙沙声响。
“乌尔丹为什么会有那样的传言？”他看着骆从野问，“你没有死的传言。”
骆从野的一身黑衣几乎与夜色融为了一体。他已经提前猜到白鹤庭会丢出这个问题，当然，也提前准备好了回答。
“我不知道。”他淡定道。
白鹤庭驱马向他靠进几步，又问：“你有没有向其他人暴露过自己的身份？”
骆从野又说：“我就这一个身份。”
他对答如流，白鹤庭不再问，只静静地盯着他看。
骆从野勾起一侧嘴角：“我告诉别人有什么好处，难道嫌自己活得太久。”
他翻身下马，走到珍珠身前，伸手抚了抚它雪白的鬃毛，轻声道：“今晚，我不是故意那样，我没想到信息素会从抑制贴里溢出。是我大意了。”
珍珠弯下脖颈，亲昵地将脑袋靠在了他的胸前。
白鹤庭低头看着这一人一马：“我走了三个月，你们两个倒处得亲近。”
骆从野没有解释，只“嗯”了一声。
白鹤庭也下了马，他抬手拍拍马肚，珍珠便欢脱地小步跑远了。
静默的空气在清冷春夜中缓缓流淌，骆从野的手在半空中顿了一会儿才垂下。
“我的母亲，她什么都好，她什么都会。”他出神地望着前方，语气里也没什么波动，“但她不是什么公主。”
白鹤庭认同。
按照白逸的性格，若不是得到了完全确定的答案，绝无可能放弃追查这失踪孩童的下落。
骆从野安静须臾，蹙起一点眉，继续道：“她的死，她受的折辱，只是因为一个传言，只是搞错了，只是倒霉，只是……”
他轻轻地把话说完：“闹了个笑话。”
白鹤庭听完，只波澜不惊地问了一句：“所以呢？”
骆从野一愣。
白鹤庭接着问：“你能怎么样？”
“我……”骆从野显然被他问住了。
“想复仇？”白鹤庭咄咄逼人道，“这里遍地都是你的仇人，你准备从哪一个开始杀起？你能杀几个？”
骆从野闭上了眼。
强撑的平静被这一连串问句划开一道破绽，又一点一点剥落。
他仰起头，深深吸了口气，又颤抖地呼出。
他听到白鹤庭朝他的方向走了两步。
他知道白鹤庭讨厌他哭。
骆从野这回做好了挨踹的心理准备。
他咬紧牙，等待中的那一脚迟迟没有落下，他在疑惑中睁开眼，却被揽入了一个怀抱。
“哭吧。我忍你一回。”白鹤庭把他的头按在自己肩头，淡淡道，“哭过之后，把今天所听到的一切都忘了，把你的过去，也忘了。”
月亮钻出云层，影子落入湖里，银白的圆盘在水中随着风轻轻地荡，泪水悄无声息地染湿了白鹤庭的肩膀。
与小时候不同，骆从野现在身材又高又大，靠在身上压迫感十足，没过多久白鹤庭便失去了耐心。他又反悔道：“不许哭了。”
可骆从野不仅没
', ' ')('听他的，还用双手环住了他的腰。
白鹤庭叹了口气，从兜里掏出个圆滚滚的东西，用手腕磕了两下他的手臂，说：“给。”
骆从野磨磨蹭蹭地站直了身体。他从白鹤庭手中接过东西，用袖子抹了把脸，随后摊平手心。
“这是什么？”他哑着嗓子问。
“珍珠。”白鹤庭道，“南海产的珍珠。”
骆从野看着手心里的珍珠，洁白无瑕，光泽夺目，圆润光滑，与书上的绘图一模一样。
白鹤庭转头看向在远处喝水的白色骏马，问骆从野：“叫它珍珠，不合理吗？”
骆从野不得不承认：“合理。”又把手举回到白鹤庭面前。
白鹤庭没伸手去拿，只说：“你收着吧。”
骆从野怔住。
他吞了口口水，支支吾吾道：“这样贵重的东西……”
白鹤庭打断道：“别少见多怪。”想了想又问，“还有什么，是你没见过的？”
那可太多了。
骆从野望着幽深的湖水想了半天，最后问：“海，是什么样的。”
“海？”白鹤庭皱起眉，朴实地描述，“很大，很蓝，一眼望不到对岸。”
骆从野似懂非懂地眨了眨通红的眼，这听起来和乌尔丹那湖也没什么区别。
白鹤庭又补充：“还有白色的浪。”
骆从野愣愣地重复：“白色的浪？”
他知道海，也知道浪。
书上说，海是蓝色的。
可浪却是白色的吗？
白鹤庭沉吟片刻，他没什么浪漫的想象力，只好草率地给这个话题收了尾：“下次，我带你去看。”
骆从野闷声道：“这是你说的。”
他又不带敬语，白鹤庭简直想再踹他一脚。
好在忍住了。
他瞪着一双桃花眼，斥道：“看来我那一脚还是踹轻了。”
可朦胧的夜柔和了他本该凌厉的视线。
骆从野低头望着他。
他亲眼目睹了母亲的惨死，那是他人生中最黑暗最痛苦最绝望的一天。
他应当痛恨那一天。
可是，他的心却不争气，他没有办法纯粹地痛恨那一天。
骆从野将珍珠攥进手心里，蹙眉轻喃道：“你这样……”
“什么？”白鹤庭没听清楚。
骆从野没再说话，用另一只手揽住了他的腰。
白鹤庭身体一僵，骆从野的嘴唇也贴了上来。他用舌尖轻松地顶开了白鹤庭的牙齿，纵使隔着几层衣物，也感受得到那震如擂鼓的心跳。
白鹤庭轻轻喘了喘，抬手抱住了他的背。
骆从野呼吸更急，将人用力按进怀里，加重了这个吻。
你这样对我……
他在心里说。
我会觉得，你也喜欢我。
寝室房门徐徐合上，白鹤庭从床上坐了起来。
禁足法案刚颁布后没几天，oga叛乱便不可避免地再次爆发。平乱要务虽然还是落在白鹤庭的头上，白逸却将他本人留在了都城。
他今日在步兵大营处理了一整天军务，临近日落才打道回府，简单吃了一点晚餐便早早地沐浴就寝。
但他还有一件要事未办。
邱沉站在议事厅中，见白鹤庭睡袍外面只披了一件外袍，连忙唤侍从来给壁炉添了些柴火，随后，向他呈上了两份调查报告。
白鹤庭拿起第一份报告看了看。
邱沉办事妥当，依照他的要求，事无巨细地罗列出了立国后与教会相关的重要事件，写了厚厚一叠纸。
他把这叠纸放下，又拿起了第二份。
“这是……”即使已经被剥夺了爵位与军衔，邱沉依旧不愿僭越地直呼那人名讳，“那位被审判的细节。”
这一份只有一页纸。
白鹤庭快速过了一遍内容，讶异道：“只有这些？”
邱沉道：“这是我在皇家图书馆里誊抄的，被记载下来的东西只有这么多，一字不差。”
白鹤庭不再说话，仔细上面的文字。
记录中说，裴铭不仅在乌尔丹组建私兵，还与希摩王室共谋，企图以武力手段颠覆达玛森的政权。他与希摩人往来的信件被人截获，这才让计划彻底败露。但抄写官竟未留下这些密信中的具体内容，法庭审判的过程也只有寥寥几笔。
白鹤庭越看越觉得奇怪：“这种诛全家的死罪，他就这么轻易地认了罪？”
邱沉道：“我找到了几位旁观过那场审判的普通市民，这记录符合事实。”
文字不多，白鹤庭很快看完了全部内容，这才从桌上拿起第一份报告逐页查看。
邱沉在一旁静候，只见白鹤庭的神情忽的严肃起来，他拿起裴铭案记录，将两份报告比对着看了几遍。
“教会第一次公开兜售赎罪券，刚好是在裴铭被处决之后？”白鹤庭问。
', ' ')('这一点邱沉也注意到了。
可是，即使位高如裴铭，也无权干预教会法的修订。
“是的，但这两者……”他迟疑道，“看起来并没有什么关系。”
赎罪券是民间的叫法，实际上是一张通过“捐赠善款”而获得的大赦凭证。西里教的信徒认为，只要得到了教宗的大赦，死后便无需在炼狱中承受罪孽带来的责罚。裴铭刚被处决后不久，购买赎罪券便成为了被宗教裁判所认可的补赎手段。
考虑到时间上的巧合，白鹤庭不禁联想到了郑云尚当年的遭遇。
他将两份报告收起来，又问：“那传言的具体内容，查清楚了没有？”
他说的是乌尔丹关于裴焱的传闻。
“乌尔丹人一直坚信那小孩没有死。”邱沉道，“据说，那小孩现在真的出现了，还成为了乌尔丹叛军的统帅。”
“统帅？”白鹤庭更困惑了，“他们是这么说的？”
“对。”邱沉肯定道。
白鹤庭抿住唇安静了一会儿。
先不提这年轻人有没有能力带着一群乌尔丹人起义，回府后的这一个月里，骆从野与他几乎形影不离，每晚都会尽职尽责地守到他入睡再离开。
今夜也不例外。
除非骆从野有分身之术……又或者，乌尔丹的传言，根本就是有人故意放出来的谎言，只为煽动人心。
白鹤庭冷不丁地问：“他每晚从我寝室离开之后，有去见过其他什么人吗？”
“他？谁？”
这话题对邱沉而言有些跳跃，他反应了一下才明白白鹤庭在问什么。
“没有吧。”他的脸上挂上了一丝尴尬，“他怎么敢……”
他完全误会了自己的意思，白鹤庭不愿再聊这个话题，只冲他摆了下手：“行了，我知道了。”
他的语气很不耐烦，邱沉立刻闭上了嘴，片刻后才试探着开了口：“将军。”
白鹤庭丢给他一个“有话快说”的眼神。
“乌尔丹人之所以坚信那小孩还活着，是因为，当年有人看到他被一个少年带走了。”
木柴在壁炉中噼里啪啦地熊熊燃烧，跳动的火光映照着白鹤庭血色渐失的容颜。
他罕见地在谈话时走了神，邱沉把桌上的报告拿起来，边整理边说：“您今日忙了一天，还是早点休息吧，我会安排人——”
“什么样的少年？”白鹤庭终于回了魂，“怎么看到的？”
邱沉道：“说是一个十四五岁的少年，其他的就不知道了。”
白鹤庭在扶手椅上坐下，靠在椅背上闭了闭眼，而后低声道：“去查这传言的源头，把说这话的人给我带回来。”又嘱咐了一遍，“谨慎一点，不要引起别人的注意。”
“是。”
邱沉整理好那两份报告，正准备告退，白鹤庭又突然站了起来。
“给我备马，我要去一趟王宫。”
他的嗓音异常疲惫，听着没什么力气，邱沉望了一眼窗外，天已经黑透了。
他疑惑道：“现在？”
“对。”白鹤庭一刻都未耽误，抬腿就往门外走，“我自己去。”
“什么样的少年？往什么地方去了？”
邵一霄把空酒杯还给侍从，在空旷的地牢里慢悠悠地溜达了几步，最后停在了地牢正中央的铁椅前。
“咱们已经耗了一个多月了。”他俯下一点身子，眯起眼看着椅子上的alpha，轻声道，“我千里迢迢把你们从那蛮荒之地带回来，现在就剩下你一个，如果连你也辜负了我，我会很难过的。”
那人奄奄一息地晃了晃脑袋。
椅面上的数百根铁钉牢牢扎入了他的身体，漫长的疼痛与失血早已让他神志不清。
看样子也挺不了多久了。
“真不中用。”邵一霄遗憾地叹息一声，“我为你贴心选出的这个，已经是最温和的了。”
他的视线扫过墙边琳琅满目的刑具，正琢磨给他换个什么，身后的侍从忽然齐齐跪了地，异口同声道：“将军。”
邵城很少亲自来地牢，邵一霄立刻低下头，唤了一声“父亲”。
地面被血染得斑驳，到处都是一片狼藉，邵城皱了皱眉头：“你一定要把这里搞得这么脏兮兮的吗？”
他找了个干净点的地方站着，看向那只吊着半口气的alpha，问邵一霄：“问出什么没有。”
“软的硬的我都试过了。”邵一霄咬牙切齿道，“这些贱民，不识好歹。”
邵城摇摇头便要往出走，邵一霄急忙喊住了他：“父亲。”
“说。”
邵一霄犹豫了几秒，不太自信地问：“那小孩如果还活着，应该是二十岁吧？”
“是。”邵城问，“怎么？”
邵一霄道：“我遇到了一个有点奇怪的人。”
“讲话不要绕弯子。”
邵城神色微愠，邵一霄组织了
', ' ')('一下语言，解释道：“上次我和殿下聊起裴……”
他话说一半，又想起父亲不喜欢听到那人的名字，及时改了口：“聊起那罪人的时候，有个alpha的样子有点奇怪。”
他依旧能回忆起那龙舌兰酒信息素的味道。
等级不低，当时让他极度不爽。
“他的信息素很明显是失控了，看模样，也就二十岁来岁。”
邵城面无表情地听完了这段话，问他：“你觉得奇怪，但是没把人抓起来？”
“我抓不了。”邵一霄耸了下肩膀，“那人是白鹤庭的贴身侍卫。”
邵城一怔，神情忽然认真起来：“你确定？”
“我确定。我派出去的探子说，那alpha正是五六岁的年纪进了白鹤庭的府邸。”这事邵一霄已经暗查了一个月，“可白鹤庭……他就是陛下的一条狗，他怎么可能……”
他再度陷入纠结：“但我分明从那alpha的信息素里感受到了杀意。”
邵城沉静下来，从侍从手捧的托盘中拿起一杯酒，润了润嗓。
他还记得当年的一件怪事。
被派去执行灭口任务的那些alpha，其中一个被人干净利落地割了喉。天亮后，有人在距火场几十米远的暗巷里发现了他的尸体。
那是一个受过训练的alpha士兵，一个六岁的小孩或是一个十四五岁的少年都不可能是他的对手。
但也不尽然。
毕竟，有的人在十三岁时就能孤身潜入敌营，切断一个alpha将领的喉咙。
邵城的面色恢复了轻松：“人会说谎，但信息素不会。你若感到了杀意，那他必然对你起了杀心。”他把酒杯放回托盘，伸手捏了一把邵一霄硬实的肩膀，含笑道，“儿子，当你想不明白的时候，就要相信直觉。”
“怎么这个时间过来。”
白逸倚在雕花御床上，语气里隐隐能听出一点不满。他怀里的oga不着寸缕，在闪动的烛光中白得刺眼。
白鹤庭立刻垂下了眼。
白逸把那oga支走，起身让侍从为他穿上一件睡袍，又重新在御床边上坐下。
“说吧，什么事。”
“陛下。”白鹤庭依旧低垂着眼帘，语气恭敬，且谨慎，“我在查教会腐败一事时，发现了一点异常。”
白逸有些困倦地点了点头：“讲。”
“教皇与邵将军，他们二人，”白鹤庭神情严峻，字斟句酌道，“有过于密切的往来。”
白逸没有说话，半晌后，意味不明地笑了一声。
他挥了下手，冲服侍他的几名贴身侍从道：“你们都下去吧。”
待人都走光了，才不紧不慢地走到白鹤庭面前，用审视的目光细细扫过他的脸。
“你大晚上跑到我这儿，就是为了告诉我这个？”白逸道，“你不像是会关心这种事的人。”
他话音温和，白鹤庭的脊背却涌起了一股凉意。
他的回应给白鹤庭一种感觉，他似乎……什么都知道。
白鹤庭深吸一口气，继续说：“我还查了裴铭的旧案。”
白逸又安静了一会儿。
“查这个做什么。”他的脸色也冷了下来。
当年，裴铭手下有两位得力副手，其中一位在事发时被斩了首，另一位，也就是当今的骑兵最高统帅——邵城，却安然无恙。乌尔丹人之所以会产生如此激烈的反抗情绪，归根结底，就是因为他们觉得裴铭的死和邵城脱不了关系。
白鹤庭抬起眼，鼓起勇气道：“当年，那封被截获的密信，是邵将军呈上来的吗？”
白逸看着他问：“你想说什么？”
“我记得裴铭是坚定的反教权主义，他刚被处决没多久，教会便开始公开兜售赎罪券。如果那时候邵将军也与教会有私下的密切来往……”白鹤庭抿了抿干燥的嘴唇，“裴铭与希摩勾结之事，有没有可能……”他停顿了一下，低声吐出了剩下的四个字，“另有隐情。”
白逸缓缓道：“你是想说，我冤枉了帮自己打过天下的功臣？”
白鹤庭低头屈膝，扑通一声跪在了地上。
却也没反驳。
“鹤庭。”头顶传来的声音威严，却不含喜怒，“你觉得，裴铭是不是被冤枉的，这个答案重要吗？”
白鹤庭没有立刻回话。
在他来到这里之前，他坚定地认为这个答案是重要的。
当年他不够谨慎，带走裴焱时留下了太多痕迹，禁不起细致的追查。但是，倘若裴铭真是遭人陷害，或许裴焱的身份可以借此洗白，或许，白逸会念在他这么多年一直忠心耿耿的份上，不计较他年少时干出的那些荒唐事。
但白逸的反应明确地告诉了他，这个答案并不重要。
他的心头同时浮上了另外一个可怕的猜测。
白逸早已知晓答案。
“乌尔丹的反叛力量现在是必须扫清的障碍，你
', ' ')('的关注点完全错了。”白逸道，“所以，现在你可以告诉我了——为什么要调查这个？”
白鹤庭仍旧低着头，但很快调整好了情绪。
“他曾帮助过我和我的母亲。”他冷静地回答，“在我很小的时候。”
烛光跳跃，身前人的影子却一动不动。
过了很久，alpha低沉浑厚的声音才再次响起：“聪明，忠诚，知恩图报。这是我最欣赏你的地方。”
他看起来并未起疑，白鹤庭暗自松了一口气。
“裴铭和我，”白逸的语气不像刚才那般冷肃，相反，竟带了几分追忆往昔的温情，“还有你的母亲，我们三人，是一起长大的。”
白鹤庭愕然抬头，眼睛也瞬间瞪大了。
白逸低头看着那张同骆晚吟一样漂亮的脸。
他从未向白鹤庭解释过带他回来的原因，白鹤庭也从未主动打探过。
“你怕我吗？”他轻声问。
白鹤庭仍愣着，白逸伸出手，覆上他紧绷的肩膀，安抚道：“你没有必要怕我。”
顿了顿又问：“你觉得，我为什么要把乌尔丹赏给邵城的长子？”
白鹤庭的脑袋里只剩一片混沌。
“因为他在秋猎中表现出众。”他机械地回答。
白逸笑了笑，收起扶着他肩膀的手，站直了身体。
“这个国家，没有外患，却有内忧。嘉树不是一块治国的料，我很清楚。但我会为他扫清障碍。叛军，是障碍。失控的权力，也是障碍。”他的语气很有耐心，说完，再次问了一遍，“现在，你明白了吗？”
白鹤庭努力扯回了思绪。
此刻他可以确定，白逸确实什么都知道。
他不仅知道宫廷中那些见不得人的暗潮涌动，更知道如何不动声色地借刀杀人，一箭双雕。
自己实在是太幼稚了。
白逸叹了口气，低声道：“没有任何一个国王能看到自己的儿子戴上王冠的模样，等到嘉树加冕称王的那一天……”
白鹤庭忙道：“陛下会长命百岁。”
“这种虚情假意的话，外人说说就得了。”白逸摆摆手，回身往床边走，“我老了。这些年身体的变化，我体会得出来。”
他往床上一坐，倚靠着床头，将话继续说完：“等到嘉树加冕称王的那一天，你要全心全意地辅佐他。”
“我必竭尽全力——”
“你要不惜一切代价。”白逸打断了他，“守住我为你们打下来的天下。”
“我一定……”
白鹤庭的话音愈来愈低，最后，缓缓闭上了嘴。
他似乎从白逸的话中听出了一些弦外之音。
但是，怎么可能。
一定是自己太过敏感——
“我就说你特别聪明。”白逸的脸上扬起满意之色。
聪明，忠诚，知恩图报。
这是他最欣赏白鹤庭的地方。
白鹤庭的神情却如遭雷击。
“因为到那时候，他就是……”白逸放缓语速，看着他一字一顿道，“这个世界上，你唯一的亲人了。”
白鹤庭认为，眼泪是没有意义的。
与寻常家庭中的母亲不同，骆晚吟不会对儿子的眼泪做出任何反应。白鹤庭从很小的时候就意识到，哭泣这个行为只会平白消耗自己的体力，让他更渴更饿，不会获得一丁点的好处。
于是，与寻常家庭中的小孩不同，白鹤庭平日里不哭也不闹，性格冷淡，不喜言谈。在外人眼里，这小孩总挂着一脸生人勿近的冷漠，脾性非常古怪。
在白鹤庭的记忆里，他上一次落泪要追溯到五岁那年，落泪的缘由，是一只名叫“面包”的小鸟。
“面包”这个名字是他亲自取的。
他与面包短暂的缘分始于一条臭气熏天的脏乱小巷，它一动不动地躺在墙脚，看样子，像是死了。
白鹤庭向它走近，在墙边蹲下身，用一根手指戳了戳它腹部的软毛。
那鸟竟挣扎着扇动了两下翅膀。
白鹤庭把它带回了家。他给它喂了一点水，又把昨晚吃了一半的黑面包拿出来，分了点面包屑给它。
它没有吃。
白鹤庭也没强迫它。
接着，这个没有名字的五岁小孩为这只半死不活的小鸟取了一个名字。
他的词汇量有限，搜空了脑瓜，在自己的认知中找了一个美好的词汇。
白鹤庭叫它：“面包。”
这个名字和它的长相很不相符。它通体灰色，个头瘦小，羽毛还沾上了肮脏的湿泥。
既不好看，也不好吃，毫无价值，看起来完全没有必要出现在这个世界上。
但它的体温却比人类更高。
将它捧在手中的时候，白鹤庭的手心暖烘烘的。
胸口也一同变得暖烘烘的。
面包在他的悉心照料下喝了三天水，但它
', ' ')('没能挺过第四天清晨。
那一天，当白鹤庭睁开眼的时候，面包的身体已经冷透了。
骆晚吟这些天的心情似乎不错，他已经很久没有冲白鹤庭发过脾气，只把他当作一团看不见的空气，或者是一个幽灵。
但这天早晨，骆晚吟居然同他说了话。
“以后，不要给这些东西取名字。”他难得用了正常的语气，平和到令白鹤庭感到不适，“这样，等它死的时候，你就不会这么伤心了。”
白鹤庭本来哭得上气不接下气，闻言蓦地安静下来，瞪着圆溜溜的大眼睛，盯着骆晚吟看。
从他母亲这张漂亮的嘴巴里，他听到过许多恶毒的诅咒。他诅咒他的出生，诅咒他的健康，诅咒他早日死去，偶尔也诅咒他那从未出现过的父亲。
他早已习惯了这些难听的话，能够轻易地将这些诅咒当作一阵耳旁风。但此时，他小小的心脏却被一句平淡的嘱咐撕裂了。
一年后，也是希摩分裂战争开始后的第四年，混乱街巷中游荡着数不清的因战乱而流离失所的陌生面孔。像许多无人庇护的倒霉oga一样，在一个寻常的日子里，骆晚吟被某个失控的alpha杀死了。
房间里杂乱不堪。
白鹤庭觉得，骆晚吟一定是挣扎过了，但他的挣扎大约只激起了对方的施虐欲，迎来了更悲惨的结局。
这一刻，白鹤庭认同了骆晚吟的说法。
也许正是因为他从未对骆晚吟有过正式的称呼，他没有觉得很难过。眼前这具被开肠破肚的赤裸尸体令他作呕，给他带来的悲痛甚至还不如那只冰冷又僵硬的小鸟。
又过了五年，白鹤庭被一队皇家骑兵带回都城，他们将他领入了一座富丽堂皇的府邸。
这是白逸加冕后的第四年，年轻的国王神采飞扬，视线来回打量着十一岁少年稚嫩却精致的脸，问他：“你叫阿野？”
贫民窟里的人确实是这样称呼白鹤庭的。
但他撒了个谎。
“我没有名字。因为我没有家，他们就这么叫了。”
他在一国之王面前依然不卑不亢，神情淡漠。和白逸之前得到的情报一样，是个性格乖僻，但胆量过人的小孩。
“以后，这里就是你的家了。”白逸开门见山地说。
白鹤庭呆了一会儿。
接着，他脸上的平静渐渐碎裂，瞳孔晃动，神色迷茫，震惊中夹带着一丝无措。
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