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猎场深处人迹罕至，日光被郁郁葱葱的参天古树阻隔了大半，林中暗得像黄昏一般。
白鹤庭穿过一条仅容一匹马通过的蜿蜒小径，在视野豁然开朗的同时看到了那只奄奄一息的猎豹。
血液洇湿地面，内脏被扯了一地，散落的碎肉已难以辨认具体部位。这只豹子没能坚持到白鹤庭取它性命，而是被一群捷足先登的猎犬开肠破肚了。
胃部的不适感卷土重来，白鹤庭干呕了几下，只是腹中空空，什么都没吐出来。
能引他反胃的血腥场面不多，这是其中一个。
白鹤庭缓了缓呼吸，取下弓箭，瞄准了那颗抽搐不停的头颅。
阴暗密林中的凄厉惨叫戛然而止。
他闻得到alpha的信息素，知道这是一群有主人的猎犬，掉转马头正要离开，却被几个面孔陌生的alpha挡住了去路。
贵族狩猎时极少武装，对方却整齐划一地穿戴着全身链甲。
皇家猎苑一向由重兵把守，普通人绝无可能轻松进入，但白鹤庭此时没功夫去深究他们是什么来头。
热汗已经在不知不觉间浸湿了他的贴身衣物。
这种感觉他体验了接近十年，再熟悉不过，可从未像今天这样热意汹涌。
白鹤庭无声地数了数人头。
十个，还凑了个整。
站在最后面的alpha身材高大，右脸有一道自鬓角延伸至嘴唇的长疤，他仰起头在空气里嗅了嗅，神色有一点懒散：“我说怎么有一股骚味儿，原来有只……”
他略微停顿，向前走了几步，望着白鹤庭咧了下嘴角，笑容因那道疤显得有些狰狞。
“小猫咪。”
白鹤庭的目光蒙上一层凛冽寒意。
即使这个人没见过他的脸，也应该认得出他猎装上的黑蓝银三色羽毛纹章。
这批人不论是什么来头，他们的目的已经不言而喻。
来找死的。
他自腰间抽出一把小巧猎刀，刀刃按上左手掌心的同时攥紧了拳。鲜红血液顺着手心向下淌落，他用受伤的左手轻抚爱马鬃毛，俯身贴近它的耳边，轻声道了句：“去营地。”
刀疤脸似乎也在观察白鹤庭的状态。他没有轻举妄动，其他九人却同时拔出了佩剑。但白鹤庭接下来的动作完全不容人反应，只一刹那，疾如流星的快箭已经射穿了堵在小径入口处那人的喉咙。
oga下马拉弓射箭的动作几乎在同一时间完成，几个alpha的注意力被突然倒地的同伴吸引了去，待他们后知后觉地回过头，白马已经冲出人群，白鹤庭也没了人影。
刀疤脸骂出一句脏话，冷冷盯着oga信息素散发出来的方向，冲其他几人使了个眼色，吹口哨召回了那几条刚刚结束进食的猎狗。
白鹤庭背靠一棵粗壮的古树，从箭囊里的小口袋中取出一支抑制剂，熟练地将针头扎进肘窝，又撕了张抑制贴扣上后颈。
同伴的死亡显然让空气里的alpha信息素更加亢奋了。以他的身手，在这种复杂地形以一敌十不是难事，只是现在的情况有些特殊。
刚才的那一箭他已经射得有些吃力。
好在他的营帐每次都在扎在同一位置，邱沉看到坐骑鬃毛上的血迹便能立刻领悟他的意思。他只需要拖时间等增援赶来。
“看起来，你好像不太舒服。”
两个alpha自树后缓步包抄过来，他们的脚步和信息素都没有想要隐藏的意思，刀疤脸含着笑意的声音却是从远处传来的。
“别担心，我们可以帮帮你。”
白鹤庭闭目调整几次呼吸，在其中一个alpha近身的瞬间侧身闪出掩体，抬臂挡住迎面挥来的攻击，又在反手锁住对方手腕的同时缴了他的械。
alpha连声音都没发出来就被抹了脖子。
黄昏降临，林中光线变得更加黯淡，白鹤庭把猎刀从alpha的脖子里拔出来，目光定在最后一人身上，同时想明白了一件事。
刀疤脸似乎知道他的抑制剂不会生效。
这些人的用途只是消耗他的体力，他们是彻头彻尾的炮灰。
刀疤脸也终于不再隔岸观火，从远处缓步走近。“猎豹的爆发力虽好，但它有个致命的弱点。”他跨过几具已经冰凉的尸体，视线由那只被掏空内脏的豹子，移向白鹤庭因陷入发情热而涨红的脸，意味深长地笑了一声，“它的耐力有限。”
白鹤庭靠着树干坐在地上，把沾满血的猎刀在裤子上正反各抹了一下。
这话狂妄，但他无法反驳。
他已经站不稳了，强撑着这张若无其事的脸就要用掉他的大半力气。
头顶落下一片阴影，刀疤脸蹲在他的面前，若有所思地皱起了眉毛：“你杀了我九个兄弟和六条狗，我该拿你怎么办才好呢？”
白鹤庭抬眼看他：“那豹子也是你养的。”
“别替它难过。”刀疤脸微笑道，“它完成了
', ' ')('自己的使命，主会赐它一个好的归宿。”
白鹤庭不着痕迹地攥紧刀柄，问：“谁派你来的？”
刀疤脸没说话，只冲他耸了耸肩。
白鹤庭轻嗤一声，又猝然抬手，刺向自己喉咙的猎刀却被对方用护臂轻而易举地拦了下来。
“一条命换九条？你想得倒——”刀疤脸话说一半忽然变了脸色。
愤怒且充满侵略性的alpha信息素如滔天巨浪般压了过来。
下一秒，温热鲜血溅了白鹤庭一脸。
一支箭穿透刀疤脸的头盔，又击碎他的颅骨，箭簇自右眼爆裂而出。
视野被染成血红色，白鹤庭望着那奔跑而来的人影轻轻勾了勾唇角。
血腥味被一股苦涩却浓烈的气味彻底掩盖。
这小孩的信息素，原来是龙舌兰酒。
十四岁那年，白鹤庭把一个六岁的小孩带回了自己的府邸。他把这孩子丢给管家任他差遣，自己重返了边境战场。
自十一岁被白逸领回都城，这是他做过的最胆大妄为，也最不计后果的事。
后来的很长一段时间里，白鹤庭都没怎么回过都城，除去分化法地摆了摆腰，在那硬度可观的大家伙上来回蹭了几下，酥麻暖流便像上涨的潮水，在小腹处逐渐聚集起来。
骆从野低低地喘出了声，双手掐住了他的腰。
快感被突兀地打断，白鹤庭不高兴地命令他：“松手。”
骆从野却将他的腰掐得更紧，结实的手臂绷起了几条青筋。
在的特制反曲弓。
这是他思考时的习惯性动作，要么摸弓，要么玩剑。邱沉不敢打断他的思路，安静地等在帐门处，白鹤庭却突然出了声：“那人的话，可信吗？”
邱沉立刻答：“他对那人相貌的描述，与那具尸体高度吻合。”
两年前大法官被猎豹误伤时，也有人偶然在猎场中撞见一个脸上有道长疤的大块头，因其猎装上没有任何纹章和家徽而留下了一点印象。
白鹤庭把弓弦卸下，又问：“当初郑云尚是被谁家的豹子咬伤的？”
“那只豹子当场就被射杀了，最后也没查出主人到底是谁。”邱沉道，“但大家都猜测和教会有关。”
大法官是国内唯一一个庶民亦可任职的高级官员职务，郑云尚曾是坚定的宗教改革派，事故发生后却突然转变了态度，变成了温和派。
白鹤庭奇怪的正是这点。
和郑云尚不同，他是个被国王打入冷宫的武官，没有战事的时候，白逸从不会传唤他参与御前会议，他根本没机会插手与宗教相关的政事。他虽然看不惯教会肆无忌惮的敛财行径，但也没有对教会造成过任何实质性威胁。
白鹤庭将弦缠绕至弓身，点了点头：“知道了，你去休息吧。”
他将邱沉打发走，自己却趁着夜色尚浅出了一趟门。
储君驻扎的营地距国王行幄不远，白鹤庭站在营地入口处，能听到远处传来的靡靡之音。
看来国王又有了享乐的兴致。
去禀报的侍卫没让他在外面等候太久，待他步入营帐时，白嘉树正郁郁寡欢地独自小酌，见他来了，明显高兴了不少。
“你怎么来了？我本来想唤你明天来见我。”白嘉树叫人去拿了一套新酒具，看白鹤庭不言不语地站在远处，又催促道，“愣着干嘛？过来坐。”
令人反感的烟草信息素仍残留在帐中，白鹤庭向前几步，沉默地坐在了白嘉树对面。
“遇袭那事你怎么到现在才说？没受伤吧？”白嘉树细细打量他一番，没看出身体上的毛病来，便温和地笑了笑，“不过，区区十人，大概也奈何不了你。”
他把酒给白鹤庭斟满，举到了他的面前。
白鹤庭却没有接。
他平日里话虽不多，但也不至于少成这样，白嘉树把酒杯放回桌上，疑惑地问：“怎么了？”
白鹤庭平淡道：“遇见那帮人的那天，我被人下了药。”
“药？什么药？”
“会诱发发情热的药。”
白嘉树没听懂似的，喃喃重复了一遍：“发情……”呆了半晌，才蓦地睁大眼，“你……”他脑袋嗡嗡的响，堵在胸口的那话却怎么都问不出口，“他们没……”
白鹤庭的神色依旧冷静：“那天，我只在你那里吃了点东西，又喝了几杯酒。”
白嘉树顺着他的视线看向自己手边那盛满酒液的雕花银杯，终于明白了白鹤庭隐藏在言语中的深意。
“你什么意思？”他把视线落回到白鹤庭风平浪静的脸上，自己的脸却忽红又忽白，“那酒，我可是同你一起喝的！”
白鹤庭继续问：“那天下午你在哪里？”
“我……”
白嘉树那天中午喝得多了些，在马车上睡了一路，回营地后一直睡到深夜才被暴雨吵醒。他深吸一口气，又狠狠地咬了咬牙：“白鹤庭，你觉得我有必要对你使出这种下三滥
', ' ')('的手段吗？”
白鹤庭没有回答，但微微扬起一点头，露出了脖颈上那道不明显的刀疤。
“我……”白嘉树瞬间哽住喉咙，脸也嗖的红了，“我说过，那只是个意外！”
白鹤庭这半年来信息素一直不太稳定，偶尔会卧床数日，白嘉树曾去将军府探望过他一次，却不慎在发情期的冷杉信息素中丧失了理智。他贵为王子，在场的侍从无人敢挡，那场闹剧最后以白鹤庭往自己脖子上抹了一刀而惨烈落幕。
空气中的琥珀信息素渐渐浓郁，alpha的胸膛因情绪激动而大幅度地剧烈起伏。
他把桌上的残羹冷炙一把推翻，银器滚落在地上发出叮叮咣咣的乱响。
“你和父王一样，打从心底看不起我。”白嘉树瞪着一双通红的眼，连声质问道，“就因为我级别普通，对吗？就因为我不够优秀，所以你们一个个都觉得，我只有靠见不得人的手段才能达成目的，对吗？”
他的反应过于激烈，实在不似伪装，白鹤庭不由得蹙起了眉：“你知道我不是那个意思。”
白嘉树突然笑了。
笑够了，又一字一顿地往下说：“要不是他当年在战场上受了伤，再也生不出其他儿子，才不会把我立为储君。”
帐中仍有几名白嘉树的贴身侍从，白鹤庭没料到他会如此口不择言，连忙低声提醒道：“殿下今日喝得太多了。”
白嘉树摇了摇头，抬头看了门口的侍卫一眼，语气冷淡道：“时候不早了，送白将军回去歇息吧。”
白鹤庭向白嘉树行礼告退。
他走得毫不留恋，白嘉树垂头看着满地狼藉，闷声挤出两个字：“上酒。”
侍从忙不迭地小跑而出，与迎面而来的alpha险些撞个满怀。
“不长眼吗？”邵一霄瞪他一眼，只觉得腺体处憋闷得令人闹心，他撕下抑制贴往地上一扔，不爽道，“再也别想让我贴这破玩意，难受死了！”
白嘉树对他的抱怨置若罔闻，声音低得像自言自语：“从小到大，他什么都比我强一头，我欣赏他，爱慕他，甚至嫉妒他，但从未想过要强迫他。”他话音一顿，低笑了一声，“在他的心里，我可真龌龊。”
“自以为是的oga是这样的，所以才需要让他们吃点苦头。”邵一霄嫌弃地绕过地上的脏污，拉着椅子在桌边寻了块干净的地方坐下，“发情的oga拿得住刀吗？你如果非要不可，他哪拦得住你。”
他这算不上口出狂言。
同样都是发情期，oga会浑身酸软无力，alpha却能达到身体状态的巅峰，但白嘉树却没有接话。
白鹤庭的刀太快了，根本没给他反应时间。
邵一霄懒懒道：“早就和你说过，人家根本瞧不上你。”
白嘉树这才抬起头来：“你不也瞧不上我。”
邵一霄一愣。
白嘉树面上带了一丝讥嘲：“我如果不是现在这个身份，你也不会使劲往我身边贴。”
他如此直接，邵一霄反而觉得有趣了起来。他无意虚与委蛇，好奇道：“你觉得我另有所图，还和我混在一起？”
“我需要一个能说话的朋友，装模作样的也无所谓。”白嘉树又低下了头。
邵一霄突然觉得他有点可怜。
他接过侍从递来的酒具，为白嘉树把酒添上：“世上美人千千万，你为什么非得吊死在一棵树上？”
白嘉树反问：“那你又为什么总和鹤庭过不去？”
鹤庭。
邵一霄轻嗤了一声。
人家连正眼都不愿给他，他还亲昵地叫他鹤庭。
“为什么？”他想了想，慢悠悠道，“主为每个人都安排好了位置。我不喜欢逾矩的人，这样的人会成为坏的榜样，让事情变得很麻烦。”他把酒杯递给白嘉树，看着他的眼睛问，“私生子就应该有私生子的样子，oga也应该有oga的样子，殿下，你不这么觉得吗？”
白嘉树抿紧唇线，没接酒杯，也没回话。
邵一霄把酒杯放于桌上，又去给自己斟酒：“那你为什么非要和陛下对着干？他可不同意你想要的这门亲事。”
“闭嘴。”白嘉树狠狠剜了他一眼。
“好，好。”邵一霄摊摊手，表情无辜极了，“我闭嘴。”
与白嘉树吃完一场酒，邵一霄回到营地时天色已经黑透了。
他站在自己的寝帐门口略一顿脚，心底浮起一丝莫名的紧张，正了正仪表，这才缓步而入。
“父……”邵一霄刚吐出一个字，就被迎面挥来的一个巴掌拍得重心全失，跪倒在了地上。
邵城对他一向溺爱，但他狠起来有多狠，邵一霄比谁都清楚。
譬如此刻。
脸大抵是肿了，周遭只剩刺耳的蜂鸣，听不见任何其他的声音。
过了很久，久到听觉开始缓慢恢复的时候，邵城低沉的嗓音才在头顶缓缓响起。
“我叫你去和储
', ' ')('君做朋友，没叫你来拖我的后腿。”
邵一霄吐出一口带血的唾沫。
他调整了一下呼吸，压低声音道：“我做得很干净，不会被人发现的。”
荒山野岭是清理证据的绝佳场所，呈上酒杯和跑过腿的侍从，当天就被他在狩猎时悄无声息地处决了。
“干净？”邵城的嗓音里压着狠，“你留了十具尸体给白鹤庭。”
提到此事，邵一霄也恼得厉害。
他为了打探清楚白鹤庭的身体状况，甚至绑了他的医生。
“我没想到……那群废物连一个发情的oga都解决不掉。”他仰起头，在黑暗里看着父亲的脸，语气也变得冷肃，“您放心，没有证据能追查到我的头上。”
能开口的，全都开不了口了。
“证据？证据从来都不重要。”邵城摇了摇头，“你不明白，白鹤庭不是郑云尚，他安分是因为国王要他安分。”
他这话说得云里雾里，邵一霄确实听不明白，只当是父亲在担忧大法官被教会摆布一事。
“即使郑云尚遇袭的真相被捅出来，陛下也会睁一只眼闭一只眼……”
“别太天真了，儿子。”邵城打断了他。
他沉默半晌，最后轻轻地叹息了一声。
是他让邵一霄活得太轻松了。
这二十三岁的年轻人身上仍有一种清澈的愚蠢。
他垂眼看着邵一霄，将嗓音压得更低：“你觉得在国王心里，我和裴铭有区别吗？”
邵一霄睁大眼看着邵城，张着嘴却没出声。
他从未考虑过这个问题。
“他之所以睁一只眼闭一只眼，是因为我这颗棋子的利仍大于弊。”邵城弯下腰，凑近儿子耳边，用极轻的声音缓缓道，“儿子，忠诚一文不值，武器永远要掌握在自己手里。”
邵城这一席话邵一霄不知听明白了几分，但这事逐渐被他抛去了脑后。
半个月过去了，白鹤庭那边没有任何动静。
据他派出去的探子说，白将军绝大多数时间都待在府邸中，甚至连步兵校场都没怎么去过。
九月末，都城的天气染上了凉意，白鹤庭身披一件长衫外套，坐于雕刻着精致纹样的乌木书桌之后，手里把玩着一把短剑式匕首。
郑云尚的嘴比想象中还要严。能从庶民中脱颖而出的大法官，必然是一等一的精明。这样的人，最大的弱点就是没有靠山势力。
如今应当是有了。
奇怪的是，陛下不可能看不出大法官和教会之间的猫腻，但不知为何，他竟默许了。
“体温还是偏高。”模样斯文的beta医生收起测温仪，温声道，“您现在的身体状况仍不稳定，最好不要离开将军府。”
林泽失踪后，邱沉花了些功夫才为白鹤庭找到合适的新医生。这人是医学院的讲师助手，年纪虽轻，但能力出众，秋猎时还作为王室御医在猎场驻扎了半个月。
白鹤庭边系外套纽扣边说：“我有公务要办。”
周承北见他从桌上木盒中取出两支注射器，连忙提醒道：“您对抑制剂已经产生了严重的耐药性，继续使用的话，情况只会越来越糟。”
白鹤庭这回无视了他的劝阻。
周承北的这套说辞已经用了一周多，搞得他活像被软禁在自己的府邸里。
白鹤庭突然道：“我听说医学院正在研制一种新型抑制剂。”
周承北点点头，但回答得含糊又委婉：“您也知道现在的情况……新配方的研究一直不怎么顺利。”
白鹤庭听出了他的言外之意。
如今教会的手越伸越长，教皇前不久刚刚发表了一场演说，特别提到一点——使用人造抑制剂来度过发情期是违背神意的行为，应当遭到唾弃。
白鹤庭继续道：“我还听说，你就在那个研究小组里。”
“我也只是给老师打打下手。”周承北应和了一句，注意力却被桌面上几张写着白鹤庭名字的纸张所吸引。
笔画歪七扭八，像是孩童字体。
他见过白鹤庭的署名，字迹流畅飘逸，和这蜘蛛爬一样的笔迹八竿子打不着。待他回过神来，刚好撞上白鹤庭冷冰冰的视线。
“是我冒昧了。”周承北的面色依旧很温和，他弯起眉眼，冲白鹤庭笑了笑，“没在府内看到小孩子，一时有点好奇。”
故乡的秋天是什么样的，骆从野已经记不太清了。
他只依稀能忆起一点火红的枫，湛蓝的湖，雪白的云，放肆奔腾的群马，还有那一眼望不到边际、绵延千里的金色草原。
在那片辽阔土地上，孕育出了达玛森最为骁勇的骑士。
但白鹤庭与豪迈奔放的乌尔丹骑士不太一样。
他的飒爽中多出了清贵与从容。
下马的动作也格外轻盈。
真好看啊。
骆从野坐在一棵老树的粗枝上，背倚树干，往嘴里丢了颗半熟的
', ' ')('枣子。
白将军确实完美。
他相貌出众，身手不凡，还极有学识……
这最后一点其实是骆从野脑补的。
白鹤庭学识如何他并不清楚，只是曾在府中听说过一些关于白将军的传闻。
据说白鹤庭刚被白逸领回来时一个字都不识，却在边境战场凭几本兵书学会了书写，白逸听闻此事，立刻给他请了老师，教他文学、兵法与历史。
骆从野偷偷去过白鹤庭的藏书室，那里面有上万本藏书。
“上万”这个数字也是骆从野脑补的。
那房间实在是太大了，满墙的木质书架堆满各类书册，有一些甚至用了他没见过的语言。
一整屋的书，一个孩童自然是数不过来的。
骆从野又往嘴里丢了颗枣，暗自嘲讽自己没出息。
他竟看到那完美的白将军正站在树下，仰着一张俊脸对他训话：“不训练，在这儿偷懒。”
走火入魔也不过如此。
想象出来的人都会讲话了。
“好吃吗？”白鹤庭又问。
不稳定的冷杉香气让骆从野咀嚼的动作一顿。
几秒后，他喉结一滚。
嘴里的枣子连肉带核一同囫囵吞进了肚子。
竟然是真人。
他竟让将军仰望着他。
骆从野一秒不敢耽搁地跳下了树，白鹤庭却身轻如燕地向上一跃，爬上了另一侧的粗枝。
这回是他仰望将军了。
白鹤庭在枝叶间挑挑捡捡，寻了一颗最红的枣子摘下，在手心中搓了搓，送入嘴里尝了一口。
完美的白将军皱起了脸。
好酸。
“您……”骆从野仍在状况外，他难以置信地眨眨眼，磕巴道，“您怎么来了？”
话刚出口，他便自觉这话问得蠢。
这里是白鹤庭的护卫团，他来视察简直天经地义。
而后，才迟一步地想起要回将军的话：“今天是休息日，不训练。”
再之后，胸口终于被迟来的沮丧完全吞没。
这个人看起来好平静。
平静到秋猎那荒唐的几日仿佛真是自己幻想出来的。
白鹤庭不知道他脑子里有这么多弯弯绕绕，硬着头皮把那一半枣子吃了，低头看着他问：“你是怎么做到的。”
“做到什么？”骆从野三心二意地接了话。
白鹤庭皱眉咽下果肉，说：“控制信息素。”
他下午先去了趟步兵校场，又绕道来护卫团找了一趟团长，吩咐他尽快筛选出一批可靠的beta护卫。待一切都安排妥当，白鹤庭正欲离开，却突然闻到了一点龙舌兰酒的味道。
他是循着信息素找过来的，但很明显的是，骆从野一见到他就把信息素藏了起来。
做贼心虚似的。
“时间长了就会了。”骆从野答得很是敷衍。
他确实心虚。
今天无需训练，他便懈怠了一点，让信息素自然释放了出来。团里都是beta，本不应该被轻易发现，没想到会被白鹤庭抓个现行。
但白鹤庭似乎也无意追问。
他跺脚探了探虚实，在那枣树的粗壮老枝上原地坐了下来。头顶的枝叶被晚风吹得飒飒作响，夕阳将西边的云彩镀上了一层温柔的粉红色。
骆从野仰头看了他片刻，最后试探着问：“您是不是不太舒服？”
他能感受到冷杉信息素在震荡。
白鹤庭依旧没有回答，只是深吸了一口气。
随后在逐渐黯淡的暮色中轻轻合上了眼。
真是个聪明的小孩儿，能从沉默中读懂他要什么。
伴着微凉的风，与那云同样温柔的alpha信息素也飘了过来。
二人谁都没有再发一言，血红霞光在静默中一点一点消失在了西边天际。
待夜幕彻底垂落，白鹤庭才睁开眼，从树上跳下来，唤回了在远处啃草皮的珍珠。
骆从野顺着他的视线望过去。
踏步而来的白马身姿挺拔，肌肉丰满而流畅，锃亮毛发在昏昧光线中依旧夺目耀眼。
是秋猎时白鹤庭骑过的那匹雪白骏马。
他一直欲言又止地看着自己的马，白鹤庭看看马，又看看他：“怎么？”
骆从野摇了摇头。
他从衣袋里拿出一张抑制贴，抬手递向白鹤庭，这回用了肯定的语气：“您不太舒服。”
骆从野无论如何都没能想到，距这个像梦一样的傍晚仅过去三天，将军的副手竟亲自来了一趟护卫团，以秋猎时杀敌有功为名给他安了个将军贴身近卫的名头。
更出乎意料的是，邱沉直接将他带到了这里。
这是骆从野六岁到十五岁生活的地方，也是他分化前夕匆匆逃离的地方。
和四年前相比，白鹤庭的府邸似乎没有太大变化，但他
', ' ')('还没来得及细细观察，就察觉到了异常之处。
白鹤庭寝室外的长廊里空无一人。
什么情况下会禁止侍从出现在这里，骆从野心知肚明。
身后的脚步声越来越迟缓，邱沉停下脚，回头看了一眼。如果骆从野此时抬头看，就会发现邱沉的脸色也没比他好到哪里去。
“别磨蹭。”
“也别做不能做的事。”
邱沉丢下这两句话，不等骆从野反应，再次加快了脚步。
周承北尽出些馊主意。
今日早些时候，他带着枢机主教的口谕来到将军府，白鹤庭在寝室接见了他。与其他大臣不同，白鹤庭只有在行动不便时才会在寝室接见他人，若非事出突然又十万火急，邱沉是不会把军务带到他的寝室的。
听完邱沉的报告，白鹤庭急于觐见白逸，情急之下连用了三支抑制剂，可发情热非但没有缓解，反而愈演愈烈。
邱沉只好请来了周医生。
周承北面露无奈，似乎早已料到这个结果，向二人提出了一个贵族们私下偶尔会用的方法。这个法子无需承担被标记的风险，也无需承受长期使用抑制剂带来的副作用。虽然比起alpha的信息素的效果差了许多，但胜在安全便捷。
白鹤庭听完，倚在床上思考了很久，让周承北先退下，又吩咐邱沉去领人。
邱沉以为自己听错了，再次确认了一遍：“周医生的意思是，找一个beta。”
“你的意思是，我把你调到周承北的手下？”帷幔后的人躺回了床里。
邱沉心中一凛，连忙说：“属下这便启程。”
白鹤庭没再发难，只丢出了一句有气无力的嘱咐：“记住，没有我的同意，教会的人，谁都不许踏入军营半步。”
周遭一片昏黑。
不知为何，今日怕黑的他却没有点灯。
年幼的白鹤庭一直不知道该如何称呼他更好，他曾学着其他孩子喊过一次“母亲”，结果他竟大发雷霆，一连四天都没允许白鹤庭进家门。
他也没有给白鹤庭起过名字，除了发脾气的时候，从不会主动同白鹤庭讲话。
但他每天会给白鹤庭留一碗饭。
虽然视野模糊不清，可这里毕竟是自己生活了六年的地方，每一个物件的摆放位置白鹤庭都了熟于心，他没费什么力气，很快找到了点火工具。
定是他又发脾气泼了汤水。
白鹤庭之所以会这样想，是因为脚下的感觉格外真切。他适才赤脚踩上了一片黏糊糊的东西，脚底甚至沾上了软烂的残渣。
房间里飘散着令人作呕的气味。
这饭食应当是馊了。
白鹤庭走到桌边，踮着脚摸到那盏已经冰冷的灯芯草灯，将灯平稳地摆放在了地面上。
黑暗中迸出细碎火星，火钢与火石摩擦时发出“咔嚓咔嚓”的声响。
点火这件事虽然复杂，但六岁的白鹤庭已经很是熟练，灯芯草灯很快重新燃起。
视野恢复光明的那一刹那，白鹤庭瞬间瞪大了眼。
他用手紧紧捂住嘴，呼吸也一并停滞。
不知过了多久，可能是一秒，可能是十几秒，那股浊气才再次涌入肺腔。
白鹤庭吐了。
他将胃中为数不多的东西吐得一干二净，最后连酸水都呕不出来。
房间里充斥着血腥气与呕吐物混杂在一起的难闻味道。
要窒息了。
但他动弹不得，胸口像被塞了一块沉重的巨石，拽着他不断下坠。
一只手就在这永无止尽的坠落中遮住了他的眼。
紧接着，龙舌兰酒的辛辣盖过了那股刺鼻的腐臭。
白鹤庭在大汗淋漓中倏地睁开眼。
眼前是振翅鼓翼的白鹤雕花，房间里溢满了浓郁的龙舌兰酒信息素。他将视线从床榻的实木顶盖上移开，撩开一点床帷，看到了不知在门口罚站了多久的alpha。
白鹤庭闭眼歇了歇，待梦中残留的不适感稍微缓解，才开口道：“每次都要我去请你？”
请……
骆从野回想起被白鹤庭从山洞外“请”回去的那一晚。
自那之后，白鹤庭整整过了一个月才再次想起他。
如今他已经知道，邱沉之所以把他找来，是因为白将军的发情期又到了。
骆从野咬麻了半边后槽牙。
他一件一件脱掉自己的上衣，又蹲下身，慢吞吞地解靴子。
年轻人的后背绷成一张拉开的弓，白鹤庭放下床帷，一只手指勾住亚麻睡袍的领口往开扯了一点，尝试让开始涣散的视线重新聚焦在头顶的白鹤雕花上。
无果，便索性闭上了眼。
他只是想快速结束这碍事的发情热，好早日觐见国王，可骆从野顾虑重重的模样竟让气氛变得格外诡异。
房间里陷入一阵短暂的沉默，片刻后，厚重的天鹅绒帷幔中传出了
', ' ')('白鹤庭低哑的声音：“这与送信、杀敌没有本质区别，只是一项再普通不过的任务。”
只是一项再普通不过的任务。
骆从野在心中无声地复述。
他脱掉最后一件衣服，抬头望向房间中央那张体积庞大、雕刻精巧的顶盖床。
外面死一般安静，白鹤庭的耐心终于彻底告罄。
“做不来，就滚出去。喊邱沉来，我换个别人。”他沉声骂完，刚想起身，那帘深绿色天鹅绒帷幔却被人抢先一步一把掀开。
床铺下沉的同时，白鹤庭的身体也随之一僵。
模糊却熟悉的肉体记忆与alpha毫不克制的信息素一瞬间将他完全围剿。
帷幔中无人开口，呼吸声却渐渐加重。
骆从野低头与他沉默对视。
他跪在白鹤庭的身上，伸手探入那汗湿的睡袍下摆，自他的小腿一点一点摸到了大腿。
手下的身体也一点一点绷紧了。
白鹤庭对“性”的认知一直与常人不大一样。
对他而言，发情期的欲望与欢愉与繁衍无关，是可耻的、低俗的、丑陋的。是弱点，也是彻头彻尾的包袱。他即将要做的事，只是抑制剂失效后为了甩掉包袱而采取的下下策。
可此刻的感觉却太奇怪了。
他把目光从alpha枷锁一样的视线中移开，由上至下扫过他年轻到令人艳羡的身体，最后定在了那两条结实的大腿上。
白鹤庭蓦地恢复了清醒。
“你信教？”他的表情也严肃了起来。
西里教的信徒现在已经遍布全国，信教再正常不过，但只有极端的皈依者才会用自残的方式来锻炼忍耐力。
骆从野的腿上有两排整齐的刀疤。
骆从野却不欲与他细聊这个话题，他将白鹤庭的睡袍撩至腰间，用膝盖挤开两条长腿，缓缓答道：“不信。”
白鹤庭的注意力仍停留在那些刀疤上，突然被拽着腰向下拖了一把。
骆从野俯身抱住了他。
这下便看不见刀疤，只能看到那双浓墨一样的眼了。
“伤疤很丑。”白鹤庭的语气带着不合时宜的郑重，“刀尖应该朝向敌人，而不是自己人，更不是自己。”
骆从野对这句来自高位者的劝诫未置一词。
那天在猎苑，他分明看到白鹤庭挥刀刺向了自己的脖子，幸好被那该死的alpha及时拦住。
要不然，他才不会给那人留下全尸。
而且……
“那……”他用拇指摩挲着白鹤庭的脖颈，轻声问，“您这道疤是怎么来的？”
白鹤庭愣了愣。
这傻小子竟然顶嘴。
“哪道疤？”俊美的五官舒展开来，白鹤庭意味深长地看着他，反问道，“肩膀上的？”
骆从野一怔，眉眼中先是挂满了诧异，过了一会儿，又被懊恼全部取而代之。
他不仅记得，还全都记得。
白鹤庭却没力气再与他继续打哑谜。
精神一松懈，汹涌情热又一次主导了对身体的支配，他伸长手摸上了alpha腿间那造孽的东西，哑声催促道：“别废话了……”
骆从野却按住了他的手。
他在逐渐急促的呼吸中，像宣誓似的，一板一眼地对白鹤庭说：“我不会再让您受那样的伤。”
人没多大点，口气倒挺狂。
白鹤庭懒得理他。
“将军。”骆从野静了静，在白鹤庭意味不明但充满暗示的话语中鼓起了全部勇气，“我想以真正的近卫身份站在您身边，而不是……”
“而不是什么？”白鹤庭撩起了眼皮。
而不是……
招之即来挥之即去的泄欲工具。
但骆从野只咬着牙，没回答。
白鹤庭实在理解不了这小孩在纠结什么。
他清楚自己拥有骆从野的忠诚，而这差事对于这年轻的alpha来说似乎不会造成任何损失。
至于近卫……
他并不需要近卫。
他摆动手腕缓缓套弄几下，好奇道：“谁能比你更近？”
骆从野又按住了他的手。
将军显然并不明白，他想要的不是这种形式的“近”。
他不干正事，白鹤庭这回真的烦了。
“说了，做不来就滚出去，我——”
“我能做好。”骆从野攥紧了他往回抽的手。
“所以……”他将脸埋入白鹤庭的颈窝，嗓音沉闷道，“别换别人。”
他这话的语气里含着几分委屈，白鹤庭用指尖轻轻按动那肉棍上鼓胀的筋脉，转过头看他。
骆从野的耳廓红得似要滴出血来。
“你命令我？”白鹤庭问。
骆从野没回话，但呼吸更沉了。
白鹤庭却也没心思再说些别的。
', ' ')('手中那炙热性器已经挤入了他的臀缝。
他几乎立刻就松了手，可骆从野却没放手，带着他一起寻到那被情欲唤醒的隐秘入口。
白鹤庭的身体微微颤了颤。
这一次没了药物的影响，每一处感官都格外清晰鲜明。
手心里的东西比刚刚还要硬胀。
耳边的喘息也更加急促滚烫。
隔着皱皱巴巴的亚麻睡袍，那颗年轻心脏如撞钟般地敲击着白鹤庭的胸膛。
骆从野的动作显然不像上次那样青涩笨拙，粗长阴茎抵在穴口处磨了磨，待顶端被oga分泌出的爱液裹湿，才徐徐向前送胯，将滑溜溜的肉棒挤了进去。
白鹤庭的手指触到了自己的潮湿。
“松手。”他沙哑道。
分明是正常的生理反应，却莫名生出一点羞耻。
骆从野放开了他的手。
适才有二人的手相隔，阴茎只插进一半，但骆从野似乎没有继续向深侵入的意思，而是在原地浅浅抽插了起来。
一个吻也同时落上了白鹤庭的侧脸。
白鹤庭忽然意识到，他在吻自己眼下的那颗泪痣。
记忆被熟悉的动作激活，喷洒在脸上的呼吸很热，有一股辛辣的龙舌兰酒味道。
信息素不令人醉，可白鹤庭觉得自己醉了。
他仰起脖子，去寻alpha的唇，骆从野却猛然后仰，抬手捂住了他的嘴。
细碎的呻吟也一并被封进了宽厚的掌心。
骆从野垂眼看他，片刻后，才缓缓开了口。
“这是……”他的嗓音不如平日里那般清朗，被情欲浸得哑了，语气却是淡的，“对喜欢的人才能做的事。”
白鹤庭迷惘地眨了眨眼。
简直莫名其妙。
那畜牲玩意儿都插进他的身体了，竟还在纠结这种细枝末节又无关紧要的事情。
但骆从野身上一直都有些他读不懂的东西。
譬如，六岁的骆从野会因母亲的惨死而无声流泪。
而他自己的母亲——如果可以称之为母亲的话，他那血腥且不体面的死状只给六岁的白鹤庭留下了无尽的阴影，以及对oga这种脆弱物种情难自抑的反感与厌恶。
他在年纪大了之后才逐渐明白，那是因为六岁的骆从野拥有六岁的白鹤庭没有拥有过的东西。
爱。
骆从野没给他更多分心的机会，将睡袍自他的头顶拽掉，性器全根插入了软滑甬道。
细密的吻也再次落了下来。
灵魂像被一分为二地劈成两半，一半沦陷于alpha给予的快感，另一半居高临下地藐视在欲望中沉沦的自己。
骆从野一边不疾不徐地抽送性器，一边吻他的脖子，肩膀，前胸。
他的吻过分细致，像在开垦一片荒芜的土地，又像是探索。
白鹤庭咬在口齿间的小声碎吟很快便忍不住了。
骆从野含住了他的乳头。
白鹤庭抬手抓住他的头发，含含糊糊地念叨了句什么。
“嗯？”骆从野抬眼看去，目光依次扫过那起伏的胸膛，平直的锁骨，绷出好看弧线的脖颈，再往上，是线条流畅的下巴。
“快……”白鹤庭用腿夹紧他的腰，难耐地蹙起眉，“快点儿……”
“嗯。”骆从野低低应了一声，低下头，继续专注地舔弄他挺立的乳头。
体内那根肉刃插得更深更重，却偏偏没有更快，登顶前的快感在这磨人的抽插中被无限拉长。
灵魂中俯视自己的那一半彻底死了。
箍在脑后的五根手指松了力气，攀在腰上的两条长腿也渐渐瘫软，阴茎却被穴肉裹得越来越紧，骆从野停下温吞吞的动作，将人扣进怀里，开始了凶狠的撞击。
铺天盖地的快感淹没了白鹤庭的感官。
他伸长胳膊胡乱抓了两把，却只攥住了床边的一条帷幔。
壁炉的火光顺着缝隙洒入，照亮了那张在高潮中失神而显得异常秾丽的脸。
骆从野想忍却也忍不住了，他在那一抽一抽的甬道深处狠顶几次，拔出跳动的阴茎，浓稠精液全部喷射在身下人的小腹上。
房间里的喘息声花了很久才平息下来，小死一回的白鹤庭终于回到人间，他松开被自己攥皱的床帷，用丢在一边的睡袍擦掉身上乱七八糟的体液，嗓音哑得几乎听不清楚：“你都，跟哪儿学的。”
冷杉信息素依旧失控地横冲直撞，骆从野伸手覆上他的脖颈，探了探体温。
还是烫。
“也许，我比您想象中聪明点儿。”他把白鹤庭翻了个面，低头去吻他肩膀上的刀疤，“我的兵法成绩挺好的。”
兵法……
白鹤庭趴在羽毛枕头里，轻嗤了一声：“学点儿东西，全用我身上了？”
骆从野没有接话。
凭良心讲，白鹤庭没怎么给过他在别人身上发挥才能的机
', ' ')('会。
但这时候与将军顶嘴，显然不是个明智之举。
“别舔了。”餍足的oga嗓音慵懒，活动了几下肩胛骨，“再舔也不会愈合。”
骆从野在他身上支起身体，逐个摸过他背后的伤疤。
十三年，他的身上竟多了这么多道伤口。
白鹤庭似乎猜到了他在想什么，不以为意道：“上战场，挨几刀很正常。”
骆从野抚摸他背后最长的一道刀疤。
“我会拼上性命来保护您。”他轻声说。
白鹤庭半转过身看他。
真是大言不惭。
“保护？”他抬手捏住骆从野的下巴，冷冷道，“你是不是当我上回什么都不记得？”
骆从野在呆滞中反应了几秒，脸唰的红了。
在山洞的那晚，白鹤庭在药物作用下打开了生殖腔，他距酿下大错只有一步之遥。
一根手指滑过他的嘴唇，挤入口腔，挨个摸过那一排整齐的牙齿，最后停留在其中一颗牙齿的咬合面上。
这是一颗用于标记伴侣的犬齿，是alpha的性征之一。
beta和oga也会生虎牙，但若仔细触摸，会发现alpha的这两颗牙齿更尖锐一些。
“先管好你的狗牙。”白鹤庭一把推开他的脸，“你要是敢咬我，我就把它们全都撬了。”
骆从野想硬气地回他一句“不会”，却说不出口。
他确实忍得十分辛苦。
身下人不着寸缕，如脂似玉的肌肤在情事中沁出薄汗，泛起了一点不明显的绯红，后颈腺体因信息素爆发而肿成了一个小丘。
他嘴上硬气不起来，下面倒是硬气得很，硬邦邦的物件直戳着白鹤庭的腿根，那上面黏黏糊糊的，还挂着未干的精液。
白鹤庭不自觉地翘起臀去迎，那东西却滑入了他的腿间。
“你们alpha……”他喟叹着闭上眼，“是不是，看到发情的oga，就忍不住……想咬他一口。”
骆从野缓缓摆胯，本能地在那潮湿腿根里插了几下，回答得倒是诚实：“不是。”
白鹤庭问：“真的？”
骆从野答：“真的。”
“嗯……”
白鹤庭也不知信了没有。
这种场合并不适合思考，热烫的肉棒反复擦过会阴，搔得他浑身发痒。
他反手按住骆从野的大腿，指尖摩挲着那紧实的腿部肌肉，催道：“进来。”
取义。”郑云尚正色道，“平民oga本就缺少庇护，对于处于不适期的他们来说，不让他们出入公共场合，是对他们的一种保护。”
不适期。
用词倒是文雅。
白鹤庭的嘴角勾起一点嘲弄的笑意，将话题引向了别处：“对了，我听说，那个死掉的oga，其实是那位alpha神父的情人。”
此话一出，在场的几位主教瞬间变了脸色，温衍的俊眉也微微敛起。
“荒唐！”其中一位主教立刻扬声反驳，“请您注意言辞，那位oga明明只是一位普通的信徒！”
另一位也急匆匆地解释：“没错，谁都没想到他会在告解室里进入发情期。这件事对双方而言都是悲剧，那位神父的名誉也因此蒙受了重大损失。”他说到此处，语气终于冷静了一点，“将军作为oga，在此事上观点难免偏颇，但请不要拿道听途说的谣言来落井下石。”
白鹤庭漫不经心地“哦”了一声。
刚才那话他还真不是道听途说。
他是信口开河。
那死去的oga确实是位普通信徒，但他同时也是一位男爵的情人。如今教会的土地与财富日益膨胀，早就影响到了贵族们的利益，自己的人横死在教会的地盘，那男爵便想借机把事情闹大，要求教会给公众一个说法。
可教会前脚刚对那神父进行了惩戒，后脚郑云尚便提出了这项新法案——禁止平民oga在发情期出入公共场合。
这法案一旦实行，等于变相承认该事的主要罪责依旧在那发情的oga身上。
“既然你们觉得我断章取义，道听途说，还观点偏颇。”白鹤庭泰然自若道，“那不如把一切交给大法官，让他来替我们查明事情的真相。”
“将军。”郑云尚小声提醒他，“我并没有权限审判主的仆人。”
“谁让你审判那神父了？”白鹤庭瞥了他一眼，“我呢，还道听途说了点儿别的。”
他顿了顿，继续道：“据说，神父们包养情人在民间根本不是秘密，有的甚至还包养了好几个。那些传言中的情人总是可以审判的吧？看看他们是犯了说谎的罪，还是犯了与人私通的罪。”
郑云尚的面容肉眼可见地严峻起来，白鹤庭又道：“我的人恰好搜集到了一些人证和物证，大法官不妨随我去看看。”
待他把这段话全部说完，白逸才缓缓转过脸，看着温衍道：“确有此事？”
', ' ')('这便是明知故问了。
教会的腐化乱象并非新闻，只是贵族们也好不到哪儿去，彼此一直都心照不宣。温衍没想到这个话题会被一桩丑闻搬上台面，他安静了一会儿，才冲白逸道：“此事若是真的，那便是对主的亵渎。待我回去仔细查明此事，一定会给大家一个满意的答复。”
说完，又话音一转：“但是，这一年来，oga惹出了不少麻烦，也是事实。”
他从座椅上站起身，款款走向厅中，最后站在了白鹤庭面前。
“我也听说了一些事情。”他仰脸看着白鹤庭，讲话时的语气轻柔缓慢，“去年冬天，是你带兵平息了南方的oga暴乱。”
白鹤庭没有回答。
他目中无人，且毫无礼数，但温衍也未恼怒，甚至还笑了笑：“我还听说，你不信教。”又问，“为什么？”
白鹤庭比他高出接近半头，却连头都没有低，只是淡淡地垂眼回视。
片刻后，才答：“教皇大人没有上过战场吧。在西里教的教义中，杀人是罪孽深重到要下地狱之事。”
说完，又移开眼，视线回归正前方，仿佛眼前人不存在似的：“打仗是免不了要见血的，我担心自己会因为信了教，而在敌人面前畏首畏尾。”
温衍叹息了一声。
“看来，你对教义的理解也有些偏颇啊。”但他的话音依旧温和，“但没关系，主是宽容的，信或是不信，都是个人选择，大家能对自己的选择负责就好。”
说罢，又朝边上踏出了一步，看着眼前人问：“我听驻军的主教说，乌尔丹的乱子持续很久了，前线的将士们都挺辛苦的吧？”
邵城垂着头，彬彬有礼道：“职责所在，谈不上辛苦不辛苦。感谢教宗大人惦念。”
温衍轻轻叹了口气：“打仗这种事情，既劳民，又伤财，天下若能一直太平，该多好啊。”
这捧白雪踱着步，慢悠悠地回到座椅前，再次屈膝坐下。
“差点忘了。”他忽然转过头，看着白逸道，“这次我也不是空手来的。”
白逸的脸色微微一变。
“去年我们从信徒手中筹得了一些善款，教会支出又用不了那么多。”温衍淡笑道，“希望能够填补一些军费的空缺。”
白逸愈发沉默，没有接话。
善款这个说法其实不太准确，如今教会手握超过三分之一的国土，土地租金才是他们的收入大头。
“我还带了些修道院酿造的葡萄酒和蜂蜜酒来。”温衍倒也没等他接话，不疾不徐地径自往下说，“教会内部的问题我自会解决，但要不要对发情期的oga进行管理，还请你三思而后行。”
他望着白逸逐渐阴沉的面容，眸中盛满了真诚：“毕竟，没什么政权能经得起无休止的战乱。再者，如果大家过得都不好，那我这里能筹到的善款，自然也没有多少了。”
温衍做事可谓雷厉风行，仅用三天，教会内部就经历了一场血雨腥风的大清洗。一旦被查出与人有不洁关系，不论这神职人员的级别高低，一律开除教籍。
与此同时，平民oga在发情期不允许外出的法令也正式施行。
白嘉树坐在长桌另一头，终于忍不住出了声：“是这剑舞不好看，还是饭菜不合你的胃口？”
这晚宴是他特地为白鹤庭补办的接风宴，席上都是白鹤庭喜欢的菜式，又顾虑到他不爱与人打交道，一个外人都没请。可白鹤庭自入座开始便是一脸的兴味索然，这一桌珍馐美馔，碰都没碰几下。
白嘉树虽不关心政务，但对前几日御前会议上发生的乱子也略有耳闻，安慰道：“那条新法案针对的只是平民，你又不会受到什么限制。”
白鹤庭懒得解释，没有应声。
虽然白逸未曾直言，可他心里清楚得很，自去年秋天开始，白逸一直想借他之手扼制教权膨胀。但这次两败俱伤的交锋让他意识到，教权已经可以用真金白银拿捏王权。
这些年白逸本就挥金如土，养一批装备精良的骑兵又代价高昂，长达半年的小规模战乱早已让国库捉襟见肘。
他放下酒杯，问白嘉树：“你那小跟班呢？还没回来？”
“应该是今天抵达都城。”白嘉树当然知道他在说谁，但没挑明，只说，“我知道你不喜欢他，就没喊他过来。”
邵一霄算是白嘉树私下最为亲近的朋友，他退让到如此地步，让白鹤庭再次想起去年秋天的那场争执。
也顺便想起了此行来的真正目的。
他回过头，冲身后人吩咐了一句：“把东西给殿下拿过去。”
“是。”骆从野低声应了。
他前行数步，将手中的丝绸布袋递给白嘉树的侍卫，又走了回来。
那场争执发生后，白鹤庭翻来覆去思索了许久，他们相识十余年，储君虽贪好玩乐，但确实不像能做出下药这般龌龊事的人。
这东西是白鹤庭给白嘉树的赔礼。
白嘉树把东西从布
', ' ')('袋中取了出来。
“这是……”他惊得半天才说出话来，“给我的？”
那是一把短匕首，手柄的金属浮雕上镶嵌了一颗色彩鲜艳的鸽血红宝石。
“嗯。”白鹤庭道，“找当地的手艺人做的。”
白嘉树不爱舞刀弄剑，但从前只有在诞辰日才能收得到白鹤庭的礼物，喜悦之情不禁溢上眉梢。
“谢谢。”他爱不释手地将东西拿在手里，翻来覆去地看了好几遍，对白鹤庭说，“我很喜欢。”
白鹤庭用餐刀切开一块苹果馅饼，平淡道：“你喜欢就好。”
这块馅饼还没来得及入口，他又和骆从野一同转过了头。
白嘉树自然也闻到了那股肆意妄为的烟草味，与他们一起看向宴会厅入口。
“你怎么来了？”他的笑容僵在了脸上。
邵一霄大步流星地走进来，往白嘉树右手边的长椅上一坐，也掏出一个丝绸布袋，丢在了桌子上。
“我刚回来就听说你准备了一场接风宴。”他转过脸，看向坐在长桌另一头的白鹤庭，冷哼了一声，“我还当是为了迎接我呢。”
白嘉树没想到他竟会任性到擅自跑过来，此时只觉得头痛。
在场的侍从都清楚邵一霄的脾气有多暴躁，生怕他发怒，连忙为他端了餐具酒具上来。
邵一霄在侍从捧着的小水盆中净了手，又觉得白鹤庭身后之人有点眼熟，多看了几眼。
“将军怎么改了脾性，开始带侍卫了？”他怪声怪气地问。
白鹤庭对他的冷嘲热讽无动于衷，只是不紧不慢地吃着盘中的馅饼。
邵一霄赶路疲惫，倒也无意纠缠。他用指节叩了叩桌上的布袋，提醒白嘉树：“给你的，打开看看。”
白嘉树这才拆开布袋，看到了今日自己收到的第二份礼物——一枚用于固定斗篷的领针，黄金枝叶上镶嵌了数颗闪耀夺目的名贵宝石。
邵一霄经常送白嘉树东西，没太关注他的反应，注意力全被桌上那把匕首吸引了去：“你怎么还玩上这玩意儿了？早知道再给你带把乌尔丹的弯刀。”
说完，他便伸手要取。
白嘉树抢先把那匕首拿了起来，不着痕迹地转移了话题：“邵将军怎么会放你回来？”
一提起这个，邵一霄一肚子苦水想吐。
“别提了，在那儿待着完全就是浪费精力，那群贼人精明得很，天天和我们玩儿捉迷藏。”他往座椅上一靠，一口气干了一杯酒，又抹了把嘴，道，“那破地方我真是一天都不想再待了。你知不知道去年冬天有多冷？冻得我手脚生疮。”
半年不见，他的模样确实沉稳了不少，皮肤也被北方寒冬的风沙刮得粗糙，白嘉树道：“你这次平乱有功，父王定会给你封赏。”
“求陛下饶了我吧。”邵一霄笑着叹了一声，“那地方不就是他赏给我的？”
这话不假，乌尔丹的叛乱确实是自他受封之后才开始的。
白嘉树揣测不出白逸的想法，但也没怪罪邵一霄略有冒犯的语气，跟着笑了笑。
邵一霄往嘴里丢了一颗樱桃，凑近白嘉树耳边，神秘兮兮地压低了声音：“说起来，我在那边听到了一个传言。”
白嘉树把那匕首认真收回袋子里，三心二意地问：“什么传言？”
邵一霄吐出樱桃核，用餐刀分出一块鸡肉，插在刀尖上比划了两下，看着那块肉吐出六个字来：“那孽子，还活着。”
白鹤庭咀嚼食物的动作短暂停顿了几秒。
“哪个孽子？”白嘉树却没听明白。
“还能是哪个。”邵一霄把那口鸡肉咽了，冲着他做了个“裴”的口型。
白嘉树不当回事，摇头嗤道：“怎么可能，当年处刑前可是验明过正身的，那一家子的死状，全城人都欣赏过了。”
邵一霄“啧”了一声：“我说的是那逃过一劫的私生子。你忘了？当时可没找到那小杂种的尸体。”
“哦。”白嘉树这回想起来了。
他想了想，又道：“当时还闹了个笑话是不是？现在想想，那对母子也够倒霉——”
“笑话？”一直沉默的白鹤庭突然开了口。
白嘉树没想到他竟会参与这种话题，他把餐刀放下，耐心地向白鹤庭解释：“你当时不在都城，不知道父王生了多大气。”
邵一霄神色古怪地朝白鹤庭的方向看了过去。
“当时有传言说，裴铭在乌尔丹的情妇是希摩的公主，后来一查，完全搞错了，那oga就是个平民而已。”白嘉树耸耸肩，“白折腾一趟。”
白鹤庭端起酒杯，不动声色地喝了一口酒。
达玛森与希摩两国以乌尔丹最北为界，准确地说，达玛森是从希摩分裂出来的。
他年少时对这些政事完全不感兴趣，只知道裴铭当年是与希摩勾结，事情败露后被定了叛国罪，但从未关心过具体细节。
白嘉树没察觉出任何异常，继续道
', ' ')('：“不然怎么可能轻易放过那小子？如果他真有希摩的皇室血统，就算掘地三尺也得给他找出来啊。”他想了想，又看向邵一霄，好奇道，“但是，一个私生子是死是活有什么关系？”
邵一霄的视线仍看向白鹤庭这边，心不在焉地答：“贱民的想法，你我怎么可能理解得了。”
他沉思片刻，终于想起了这张脸是在哪里见过。
秋猎时，他在白鹤庭的护卫队里看到过这个人。
他的眼睛直勾勾地盯着白鹤庭身后的年轻人，问：“你是个alpha？”
白鹤庭这才迟钝地感受到了alpha信息素的波动。
他顺着二人的视线回过头，看到了骆从野面无表情的脸，和血红的双目。
烛光摇曳，厅中弥漫着混乱且带有攻击性的龙舌兰酒信息素，白鹤庭站起身，抬腿踹了一脚骆从野的小腿，恶狠狠道：“放肆。”
他这一脚用了很大力，骆从野险些摔倒，但也回过了神。
他抬手按紧了自己脖子后面的抑制贴，低着头，没说话。
“在殿下面前撒什么野？”白鹤庭垂眼看他，冷冷骂道，“给我滚出去。”
宴会结束已近午夜，白鹤庭走出大殿，在马厩附近找到了骆从野。
骆从野的模样已经恢复平静，牵着两匹马，向他走了过来。
他的左腿有一点不易觉察的跛，刚才事发突然，白鹤庭那一脚没收住力气，他从骆从野手中接过珍珠的缰绳，边上马边道：“回去后，让周医生给你看看腿。”
骆从野忍不住笑了一声。
让周医生看看腿。
他要怎么跟周承北解释这伤的由来？难道跟他说，这伤是被白鹤庭踹的。
“不需要。”他摇了摇头，翻身上了马。
莉珊德拉宫距将军府大约有一小时马程，接近门楼时，白鹤庭忽然一扯缰绳，调转了前进方向。
骆从野默不作声地跟了上去。
珍珠最后停在了湖边，白鹤庭环顾四周，静谧的夜里，只听得到风在林中穿梭的沙沙声响。
“乌尔丹为什么会有那样的传言？”他看着骆从野问，“你没有死的传言。”
骆从野的一身黑衣几乎与夜色融为了一体。他已经提前猜到白鹤庭会丢出这个问题，当然，也提前准备好了回答。
“我不知道。”他淡定道。
白鹤庭驱马向他靠进几步，又问：“你有没有向其他人暴露过自己的身份？”
骆从野又说：“我就这一个身份。”
他对答如流，白鹤庭不再问，只静静地盯着他看。
骆从野勾起一侧嘴角：“我告诉别人有什么好处，难道嫌自己活得太久。”
他翻身下马，走到珍珠身前，伸手抚了抚它雪白的鬃毛，轻声道：“今晚，我不是故意那样，我没想到信息素会从抑制贴里溢出。是我大意了。”
珍珠弯下脖颈，亲昵地将脑袋靠在了他的胸前。
白鹤庭低头看着这一人一马：“我走了三个月，你们两个倒处得亲近。”
骆从野没有解释，只“嗯”了一声。
白鹤庭也下了马，他抬手拍拍马肚，珍珠便欢脱地小步跑远了。
静默的空气在清冷春夜中缓缓流淌，骆从野的手在半空中顿了一会儿才垂下。
“我的母亲，她什么都好，她什么都会。”他出神地望着前方，语气里也没什么波动，“但她不是什么公主。”
白鹤庭认同。
按照白逸的性格，若不是得到了完全确定的答案，绝无可能放弃追查这失踪孩童的下落。
骆从野安静须臾，蹙起一点眉，继续道：“她的死，她受的折辱，只是因为一个传言，只是搞错了，只是倒霉，只是……”
他轻轻地把话说完：“闹了个笑话。”
白鹤庭听完，只波澜不惊地问了一句：“所以呢？”
骆从野一愣。
白鹤庭接着问：“你能怎么样？”
“我……”骆从野显然被他问住了。
“想复仇？”白鹤庭咄咄逼人道，“这里遍地都是你的仇人，你准备从哪一个开始杀起？你能杀几个？”
骆从野闭上了眼。
强撑的平静被这一连串问句划开一道破绽，又一点一点剥落。
他仰起头，深深吸了口气，又颤抖地呼出。
他听到白鹤庭朝他的方向走了两步。
他知道白鹤庭讨厌他哭。
骆从野这回做好了挨踹的心理准备。
他咬紧牙，等待中的那一脚迟迟没有落下，他在疑惑中睁开眼，却被揽入了一个怀抱。
“哭吧。我忍你一回。”白鹤庭把他的头按在自己肩头，淡淡道，“哭过之后，把今天所听到的一切都忘了，把你的过去，也忘了。”
月亮钻出云层，影子落入湖里，银白的圆盘在水中随着风轻轻地荡，泪水悄无声息地染湿了白
', ' ')('鹤庭的肩膀。
与小时候不同，骆从野现在身材又高又大，靠在身上压迫感十足，没过多久白鹤庭便失去了耐心。他又反悔道：“不许哭了。”
可骆从野不仅没听他的，还用双手环住了他的腰。
白鹤庭叹了口气，从兜里掏出个圆滚滚的东西，用手腕磕了两下他的手臂，说：“给。”
骆从野磨磨蹭蹭地站直了身体。他从白鹤庭手中接过东西，用袖子抹了把脸，随后摊平手心。
“这是什么？”他哑着嗓子问。
“珍珠。”白鹤庭道，“南海产的珍珠。”
骆从野看着手心里的珍珠，洁白无瑕，光泽夺目，圆润光滑，与书上的绘图一模一样。
白鹤庭转头看向在远处喝水的白色骏马，问骆从野：“叫它珍珠，不合理吗？”
骆从野不得不承认：“合理。”又把手举回到白鹤庭面前。
白鹤庭没伸手去拿，只说：“你收着吧。”
骆从野怔住。
他吞了口口水，支支吾吾道：“这样贵重的东西……”
白鹤庭打断道：“别少见多怪。”想了想又问，“还有什么，是你没见过的？”
那可太多了。
骆从野望着幽深的湖水想了半天，最后问：“海，是什么样的。”
“海？”白鹤庭皱起眉，朴实地描述，“很大，很蓝，一眼望不到对岸。”
骆从野似懂非懂地眨了眨通红的眼，这听起来和乌尔丹那湖也没什么区别。
白鹤庭又补充：“还有白色的浪。”
骆从野愣愣地重复：“白色的浪？”
他知道海，也知道浪。
书上说，海是蓝色的。
可浪却是白色的吗？
白鹤庭沉吟片刻，他没什么浪漫的想象力，只好草率地给这个话题收了尾：“下次，我带你去看。”
骆从野闷声道：“这是你说的。”
他又不带敬语，白鹤庭简直想再踹他一脚。
好在忍住了。
他瞪着一双桃花眼，斥道：“看来我那一脚还是踹轻了。”
可朦胧的夜柔和了他本该凌厉的视线。
骆从野低头望着他。
他亲眼目睹了母亲的惨死，那是他人生中最黑暗最痛苦最绝望的一天。
他应当痛恨那一天。
可是，他的心却不争气，他没有办法纯粹地痛恨那一天。
骆从野将珍珠攥进手心里，蹙眉轻喃道：“你这样……”
“什么？”白鹤庭没听清楚。
骆从野没再说话，用另一只手揽住了他的腰。
白鹤庭身体一僵，骆从野的嘴唇也贴了上来。他用舌尖轻松地顶开了白鹤庭的牙齿，纵使隔着几层衣物，也感受得到那震如擂鼓的心跳。
白鹤庭轻轻喘了喘，抬手抱住了他的背。
骆从野呼吸更急，将人用力按进怀里，加重了这个吻。
你这样对我……
他在心里说。
我会觉得，你也喜欢我。
寝室房门徐徐合上，白鹤庭从床上坐了起来。
禁足法案刚颁布后没几天，oga叛乱便不可避免地再次爆发。平乱要务虽然还是落在白鹤庭的头上，白逸却将他本人留在了都城。
他今日在步兵大营处理了一整天军务，临近日落才打道回府，简单吃了一点晚餐便早早地沐浴就寝。
但他还有一件要事未办。
邱沉站在议事厅中，见白鹤庭睡袍外面只披了一件外袍，连忙唤侍从来给壁炉添了些柴火，随后，向他呈上了两份调查报告。
白鹤庭拿起第一份报告看了看。
邱沉办事妥当，依照他的要求，事无巨细地罗列出了立国后与教会相关的重要事件，写了厚厚一叠纸。
他把这叠纸放下，又拿起了第二份。
“这是……”即使已经被剥夺了爵位与军衔，邱沉依旧不愿僭越地直呼那人名讳，“那位被审判的细节。”
这一份只有一页纸。
白鹤庭快速过了一遍内容，讶异道：“只有这些？”
邱沉道：“这是我在皇家图书馆里誊抄的，被记载下来的东西只有这么多，一字不差。”
白鹤庭不再说话，仔细上面的文字。
记录中说，裴铭不仅在乌尔丹组建私兵，还与希摩王室共谋，企图以武力手段颠覆达玛森的政权。他与希摩人往来的信件被人截获，这才让计划彻底败露。但抄写官竟未留下这些密信中的具体内容，法庭审判的过程也只有寥寥几笔。
白鹤庭越看越觉得奇怪：“这种诛全家的死罪，他就这么轻易地认了罪？”
邱沉道：“我找到了几位旁观过那场审判的普通市民，这记录符合事实。”
文字不多，白鹤庭很快看完了全部内容，这才从桌上拿起第一份报告逐页查看。
邱
', ' ')('沉在一旁静候，只见白鹤庭的神情忽的严肃起来，他拿起裴铭案记录，将两份报告比对着看了几遍。
“教会第一次公开兜售赎罪券，刚好是在裴铭被处决之后？”白鹤庭问。
这一点邱沉也注意到了。
可是，即使位高如裴铭，也无权干预教会法的修订。
“是的，但这两者……”他迟疑道，“看起来并没有什么关系。”
赎罪券是民间的叫法，实际上是一张通过“捐赠善款”而获得的大赦凭证。西里教的信徒认为，只要得到了教宗的大赦，死后便无需在炼狱中承受罪孽带来的责罚。裴铭刚被处决后不久，购买赎罪券便成为了被宗教裁判所认可的补赎手段。
考虑到时间上的巧合，白鹤庭不禁联想到了郑云尚当年的遭遇。
他将两份报告收起来，又问：“那传言的具体内容，查清楚了没有？”
他说的是乌尔丹关于裴焱的传闻。
“乌尔丹人一直坚信那小孩没有死。”邱沉道，“据说，那小孩现在真的出现了，还成为了乌尔丹叛军的统帅。”
“统帅？”白鹤庭更困惑了，“他们是这么说的？”
“对。”邱沉肯定道。
白鹤庭抿住唇安静了一会儿。
先不提这年轻人有没有能力带着一群乌尔丹人起义，回府后的这一个月里，骆从野与他几乎形影不离，每晚都会尽职尽责地守到他入睡再离开。
今夜也不例外。
除非骆从野有分身之术……又或者，乌尔丹的传言，根本就是有人故意放出来的谎言，只为煽动人心。
白鹤庭冷不丁地问：“他每晚从我寝室离开之后，有去见过其他什么人吗？”
“他？谁？”
这话题对邱沉而言有些跳跃，他反应了一下才明白白鹤庭在问什么。
“没有吧。”他的脸上挂上了一丝尴尬，“他怎么敢……”
他完全误会了自己的意思，白鹤庭不愿再聊这个话题，只冲他摆了下手：“行了，我知道了。”
他的语气很不耐烦，邱沉立刻闭上了嘴，片刻后才试探着开了口：“将军。”
白鹤庭丢给他一个“有话快说”的眼神。
“乌尔丹人之所以坚信那小孩还活着，是因为，当年有人看到他被一个少年带走了。”
木柴在壁炉中噼里啪啦地熊熊燃烧，跳动的火光映照着白鹤庭血色渐失的容颜。
他罕见地在谈话时走了神，邱沉把桌上的报告拿起来，边整理边说：“您今日忙了一天，还是早点休息吧，我会安排人——”
“什么样的少年？”白鹤庭终于回了魂，“怎么看到的？”
邱沉道：“说是一个十四五岁的少年，其他的就不知道了。”
白鹤庭在扶手椅上坐下，靠在椅背上闭了闭眼，而后低声道：“去查这传言的源头，把说这话的人给我带回来。”又嘱咐了一遍，“谨慎一点，不要引起别人的注意。”
“是。”
邱沉整理好那两份报告，正准备告退，白鹤庭又突然站了起来。
“给我备马，我要去一趟王宫。”
他的嗓音异常疲惫，听着没什么力气，邱沉望了一眼窗外，天已经黑透了。
他疑惑道：“现在？”
“对。”白鹤庭一刻都未耽误，抬腿就往门外走，“我自己去。”
“什么样的少年？往什么地方去了？”
邵一霄把空酒杯还给侍从，在空旷的地牢里慢悠悠地溜达了几步，最后停在了地牢正中央的铁椅前。
“咱们已经耗了一个多月了。”他俯下一点身子，眯起眼看着椅子上的alpha，轻声道，“我千里迢迢把你们从那蛮荒之地带回来，现在就剩下你一个，如果连你也辜负了我，我会很难过的。”
那人奄奄一息地晃了晃脑袋。
椅面上的数百根铁钉牢牢扎入了他的身体，漫长的疼痛与失血早已让他神志不清。
看样子也挺不了多久了。
“真不中用。”邵一霄遗憾地叹息一声，“我为你贴心选出的这个，已经是最温和的了。”
他的视线扫过墙边琳琅满目的刑具，正琢磨给他换个什么，身后的侍从忽然齐齐跪了地，异口同声道：“将军。”
邵城很少亲自来地牢，邵一霄立刻低下头，唤了一声“父亲”。
地面被血染得斑驳，到处都是一片狼藉，邵城皱了皱眉头：“你一定要把这里搞得这么脏兮兮的吗？”
他找了个干净点的地方站着，看向那只吊着半口气的alpha，问邵一霄：“问出什么没有。”
“软的硬的我都试过了。”邵一霄咬牙切齿道，“这些贱民，不识好歹。”
邵城摇摇头便要往出走，邵一霄急忙喊住了他：“父亲。”
“说。”
邵一霄犹豫了几秒，不太自信地问：“那小孩如果还活着，应该是二十岁吧？”
', ' ')('“是。”邵城问，“怎么？”
邵一霄道：“我遇到了一个有点奇怪的人。”
“讲话不要绕弯子。”
邵城神色微愠，邵一霄组织了一下语言，解释道：“上次我和殿下聊起裴……”
他话说一半，又想起父亲不喜欢听到那人的名字，及时改了口：“聊起那罪人的时候，有个alpha的样子有点奇怪。”
他依旧能回忆起那龙舌兰酒信息素的味道。
等级不低，当时让他极度不爽。
“他的信息素很明显是失控了，看模样，也就二十岁来岁。”
邵城面无表情地听完了这段话，问他：“你觉得奇怪，但是没把人抓起来？”
“我抓不了。”邵一霄耸了下肩膀，“那人是白鹤庭的贴身侍卫。”
邵城一怔，神情忽然认真起来：“你确定？”
“我确定。我派出去的探子说，那alpha正是五六岁的年纪进了白鹤庭的府邸。”这事邵一霄已经暗查了一个月，“可白鹤庭……他就是陛下的一条狗，他怎么可能……”
他再度陷入纠结：“但我分明从那alpha的信息素里感受到了杀意。”
邵城沉静下来，从侍从手捧的托盘中拿起一杯酒，润了润嗓。
他还记得当年的一件怪事。
被派去执行灭口任务的那些alpha，其中一个被人干净利落地割了喉。天亮后，有人在距火场几十米远的暗巷里发现了他的尸体。
那是一个受过训练的alpha士兵，一个六岁的小孩或是一个十四五岁的少年都不可能是他的对手。
但也不尽然。
毕竟，有的人在十三岁时就能孤身潜入敌营，切断一个alpha将领的喉咙。
邵城的面色恢复了轻松：“人会说谎，但信息素不会。你若感到了杀意，那他必然对你起了杀心。”他把酒杯放回托盘，伸手捏了一把邵一霄硬实的肩膀，含笑道，“儿子，当你想不明白的时候，就要相信直觉。”
“怎么这个时间过来。”
白逸倚在雕花御床上，语气里隐隐能听出一点不满。他怀里的oga不着寸缕，在闪动的烛光中白得刺眼。
白鹤庭立刻垂下了眼。
白逸把那oga支走，起身让侍从为他穿上一件睡袍，又重新在御床边上坐下。
“说吧，什么事。”
“陛下。”白鹤庭依旧低垂着眼帘，语气恭敬，且谨慎，“我在查教会腐败一事时，发现了一点异常。”
白逸有些困倦地点了点头：“讲。”
“教皇与邵将军，他们二人，”白鹤庭神情严峻，字斟句酌道，“有过于密切的往来。”
白逸没有说话，半晌后，意味不明地笑了一声。
他挥了下手，冲服侍他的几名贴身侍从道：“你们都下去吧。”
待人都走光了，才不紧不慢地走到白鹤庭面前，用审视的目光细细扫过他的脸。
“你大晚上跑到我这儿，就是为了告诉我这个？”白逸道，“你不像是会关心这种事的人。”
他话音温和，白鹤庭的脊背却涌起了一股凉意。
他的回应给白鹤庭一种感觉，他似乎……什么都知道。
白鹤庭深吸一口气，继续说：“我还查了裴铭的旧案。”
白逸又安静了一会儿。
“查这个做什么。”他的脸色也冷了下来。
当年，裴铭手下有两位得力副手，其中一位在事发时被斩了首，另一位，也就是当今的骑兵最高统帅——邵城，却安然无恙。乌尔丹人之所以会产生如此激烈的反抗情绪，归根结底，就是因为他们觉得裴铭的死和邵城脱不了关系。
白鹤庭抬起眼，鼓起勇气道：“当年，那封被截获的密信，是邵将军呈上来的吗？”
白逸看着他问：“你想说什么？”
“我记得裴铭是坚定的反教权主义，他刚被处决没多久，教会便开始公开兜售赎罪券。如果那时候邵将军也与教会有私下的密切来往……”白鹤庭抿了抿干燥的嘴唇，“裴铭与希摩勾结之事，有没有可能……”他停顿了一下，低声吐出了剩下的四个字，“另有隐情。”
白逸缓缓道：“你是想说，我冤枉了帮自己打过天下的功臣？”
白鹤庭低头屈膝，扑通一声跪在了地上。
却也没反驳。
“鹤庭。”头顶传来的声音威严，却不含喜怒，“你觉得，裴铭是不是被冤枉的，这个答案重要吗？”
白鹤庭没有立刻回话。
在他来到这里之前，他坚定地认为这个答案是重要的。
当年他不够谨慎，带走裴焱时留下了太多痕迹，禁不起细致的追查。但是，倘若裴铭真是遭人陷害，或许裴焱的身份可以借此洗白，或许，白逸会念在他这么多年一直忠心耿耿的份上，不计较他年少时干出的那些荒唐事。
但白逸的反应明确地告诉
', ' ')('了他，这个答案并不重要。
他的心头同时浮上了另外一个可怕的猜测。
白逸早已知晓答案。
“乌尔丹的反叛力量现在是必须扫清的障碍，你的关注点完全错了。”白逸道，“所以，现在你可以告诉我了——为什么要调查这个？”
白鹤庭仍旧低着头，但很快调整好了情绪。
“他曾帮助过我和我的母亲。”他冷静地回答，“在我很小的时候。”
烛光跳跃，身前人的影子却一动不动。
过了很久，alpha低沉浑厚的声音才再次响起：“聪明，忠诚，知恩图报。这是我最欣赏你的地方。”
他看起来并未起疑，白鹤庭暗自松了一口气。
“裴铭和我，”白逸的语气不像刚才那般冷肃，相反，竟带了几分追忆往昔的温情，“还有你的母亲，我们三人，是一起长大的。”
白鹤庭愕然抬头，眼睛也瞬间瞪大了。
白逸低头看着那张同骆晚吟一样漂亮的脸。
他从未向白鹤庭解释过带他回来的原因，白鹤庭也从未主动打探过。
“你怕我吗？”他轻声问。
白鹤庭仍愣着，白逸伸出手，覆上他紧绷的肩膀，安抚道：“你没有必要怕我。”
顿了顿又问：“你觉得，我为什么要把乌尔丹赏给邵城的长子？”
白鹤庭的脑袋里只剩一片混沌。
“因为他在秋猎中表现出众。”他机械地回答。
白逸笑了笑，收起扶着他肩膀的手，站直了身体。
“这个国家，没有外患，却有内忧。嘉树不是一块治国的料，我很清楚。但我会为他扫清障碍。叛军，是障碍。失控的权力，也是障碍。”他的语气很有耐心，说完，再次问了一遍，“现在，你明白了吗？”
白鹤庭努力扯回了思绪。
此刻他可以确定，白逸确实什么都知道。
他不仅知道宫廷中那些见不得人的暗潮涌动，更知道如何不动声色地借刀杀人，一箭双雕。
自己实在是太幼稚了。
白逸叹了口气，低声道：“没有任何一个国王能看到自己的儿子戴上王冠的模样，等到嘉树加冕称王的那一天……”
白鹤庭忙道：“陛下会长命百岁。”
“这种虚情假意的话，外人说说就得了。”白逸摆摆手，回身往床边走，“我老了。这些年身体的变化，我体会得出来。”
他往床上一坐，倚靠着床头，将话继续说完：“等到嘉树加冕称王的那一天，你要全心全意地辅佐他。”
“我必竭尽全力——”
“你要不惜一切代价。”白逸打断了他，“守住我为你们打下来的天下。”
“我一定……”
白鹤庭的话音愈来愈低，最后，缓缓闭上了嘴。
他似乎从白逸的话中听出了一些弦外之音。
但是，怎么可能。
一定是自己太过敏感——
“我就说你特别聪明。”白逸的脸上扬起满意之色。
聪明，忠诚，知恩图报。
这是他最欣赏白鹤庭的地方。
白鹤庭的神情却如遭雷击。
“因为到那时候，他就是……”白逸放缓语速，看着他一字一顿道，“这个世界上，你唯一的亲人了。”
白鹤庭认为，眼泪是没有意义的。
与寻常家庭中的母亲不同，骆晚吟不会对儿子的眼泪做出任何反应。白鹤庭从很小的时候就意识到，哭泣这个行为只会平白消耗自己的体力，让他更渴更饿，不会获得一丁点的好处。
于是，与寻常家庭中的小孩不同，白鹤庭平日里不哭也不闹，性格冷淡，不喜言谈。在外人眼里，这小孩总挂着一脸生人勿近的冷漠，脾性非常古怪。
在白鹤庭的记忆里，他上一次落泪要追溯到五岁那年，落泪的缘由，是一只名叫“面包”的小鸟。
“面包”这个名字是他亲自取的。
他与面包短暂的缘分始于一条臭气熏天的脏乱小巷，它一动不动地躺在墙脚，看样子，像是死了。
白鹤庭向它走近，在墙边蹲下身，用一根手指戳了戳它腹部的软毛。
那鸟竟挣扎着扇动了两下翅膀。
白鹤庭把它带回了家。他给它喂了一点水，又把昨晚吃了一半的黑面包拿出来，分了点面包屑给它。
它没有吃。
白鹤庭也没强迫它。
接着，这个没有名字的五岁小孩为这只半死不活的小鸟取了一个名字。
他的词汇量有限，搜空了脑瓜，在自己的认知中找了一个美好的词汇。
白鹤庭叫它：“面包。”
这个名字和它的长相很不相符。它通体灰色，个头瘦小，羽毛还沾上了肮脏的湿泥。
既不好看，也不好吃，毫无价值，看起来完全没有必要出现在这个世界上。
但它
', ' ')('的体温却比人类更高。
将它捧在手中的时候，白鹤庭的手心暖烘烘的。
胸口也一同变得暖烘烘的。
面包在他的悉心照料下喝了三天水，但它没能挺过第四天清晨。
那一天，当白鹤庭睁开眼的时候，面包的身体已经冷透了。
骆晚吟这些天的心情似乎不错，他已经很久没有冲白鹤庭发过脾气，只把他当作一团看不见的空气，或者是一个幽灵。
但这天早晨，骆晚吟居然同他说了话。
“以后，不要给这些东西取名字。”他难得用了正常的语气，平和到令白鹤庭感到不适，“这样，等它死的时候，你就不会这么伤心了。”
白鹤庭本来哭得上气不接下气，闻言蓦地安静下来，瞪着圆溜溜的大眼睛，盯着骆晚吟看。
从他母亲这张漂亮的嘴巴里，他听到过许多恶毒的诅咒。他诅咒他的出生，诅咒他的健康，诅咒他早日死去，偶尔也诅咒他那从未出现过的父亲。
他早已习惯了这些难听的话，能够轻易地将这些诅咒当作一阵耳旁风。但此时，他小小的心脏却被一句平淡的嘱咐撕裂了。
一年后，也是希摩分裂战争开始后的第四年，混乱街巷中游荡着数不清的因战乱而流离失所的陌生面孔。像许多无人庇护的倒霉oga一样，在一个寻常的日子里，骆晚吟被某个失控的alpha杀死了。
房间里杂乱不堪。
白鹤庭觉得，骆晚吟一定是挣扎过了，但他的挣扎大约只激起了对方的施虐欲，迎来了更悲惨的结局。
这一刻，白鹤庭认同了骆晚吟的说法。
也许正是因为他从未对骆晚吟有过正式的称呼，他没有觉得很难过。眼前这具被开肠破肚的赤裸尸体令他作呕，给他带来的悲痛甚至还不如那只冰冷又僵硬的小鸟。
又过了五年，白鹤庭被一队皇家骑兵带回都城，他们将他领入了一座富丽堂皇的府邸。
这是白逸加冕后的第四年，年轻的国王神采飞扬，视线来回打量着十一岁少年稚嫩却精致的脸，问他：“你叫阿野？”
贫民窟里的人确实是这样称呼白鹤庭的。
但他撒了个谎。
“我没有名字。因为我没有家，他们就这么叫了。”
他在一国之王面前依然不卑不亢，神情淡漠。和白逸之前得到的情报一样，是个性格乖僻，但胆量过人的小孩。
“以后，这里就是你的家了。”白逸开门见山地说。
白鹤庭呆了一会儿。
接着，他脸上的平静渐渐碎裂，瞳孔晃动，神色迷茫，震惊中夹带着一丝无措。
到底还是个十一岁的孩子。
“听好了。”白逸笑了笑，温声告诉他，“白鹤庭，这是你的名字。”
这个时间家仆们早已就寝，外面没理由如此嘈杂。骆从野停下手里的打磨工作，起身走到门边，推开门朝外面看了一眼。
这一眼给他看傻了。
白鹤庭在众目睽睽中大步前行，紧跟在他身后的是焦头烂额的邱沉。
将军身份高贵，夜闯仆人楼实在有失体面，邱沉抓住一个同样傻了眼的beta，语速匆忙道：“去把苏先生叫来。”又提高嗓门，冲众人喊，“看什么，都回房间里去。”想了想，又放低声音改了口，“别回去，都出来。”
骆从野没回房间，但也没出去，仍然愣在原地，搞不清楚状况。
今晚他离开时将军明明已经睡了，此时却从头到脚穿得齐整，像是刚从什么正式场合回来。
他还未理清思绪，白鹤庭已经站在了他的面前。
身体暖烘烘的，尤其是胸口。
一道熟悉的声音将白鹤庭从游离中唤醒：“您知不知道自己刚刚做了什么？”
白鹤庭茫然地眨了眨眼，发现骆从野正抱着他，与他一同站在一个空间局促、陈设简陋的小房间里。
这房中只有一桌、一凳，和一张窄小的床。
连扇窗户都没有。
“我怎么在这儿？”白鹤庭喃喃地问。
他仍有些恍惚，自己是怎么来到这里的，脑海里竟全然没有印象。
怀里的人终于有了反应，骆从野长舒一口气。
将军刚才当着一群家仆的面，抱住了自己的alpha护卫。
但，这种头疼事，还是留给苏先生和邱副官吧。
“不是睡了吗？”骆从野歪过头，声音软得像一片轻飘飘的羽毛，“有突发军务？”
他讲话时的气息扫在颈间，又化作一条热流，缓缓淌入心口。白鹤庭松懈了神经，敷衍地“嗯”了声。
他的模样像失了魂似的，骆从野猜测道：“很棘手？”
确实棘手，但白鹤庭岔开了话题：“这是你的房间？”
胸前那颗alpha的年轻心脏忽然乱了节奏。
骆从野难为情地咬住下唇，几秒后才低声回答：“是。”
', ' ')('他的房间比想象中整洁，视线扫过之处皆是一尘不染。白鹤庭推开他，朝唯一的杂乱之处走了过去。
“哎——”骆从野惊呼一声。
可惜为时已晚。
房间就这么两步大，白鹤庭已经从桌上拿起了那把小匕首。
“你做的？”他问。
骆从野惴惴不安地咽了口唾沫：“怎么样？”
白皙的手指徐徐抚过木质刀柄，上面是手工雕刻的火焰纹样。
白鹤庭坦率道：“挺粗糙的。”
骆从野感觉自己的心脏被这小匕首戳了个窟窿。
白鹤庭把匕首在手中转了两下，又说：“但手感不错。”
说罢，他从桌上拿起皮刀鞘，又解开自己的腰带，将刀鞘装备在了腰带上。
骆从野又“哎”了一声。
“怎么了？”白鹤庭一边系腰带一边看他。
骆从野自己也对这把匕首不够满意，他一直送不出手，但白鹤庭已经把匕首插进了腰间的刀鞘。
他拿得理所应当，甚至都没问问这匕首做来是干什么用的，骆从野只好把千言万语都咽回肚子里，低声说了句：“不怎么。”
白鹤庭的手仍握在刀柄上，他用指腹摩挲着上面的图案，若有所思地说：“你是不是很想念自己以前的名字。”
骆从野没料到他会这么问。
他静了静，没正面回答这个问题，只说：“我很喜欢自己现在的名字。”
白鹤庭也安静了下来。
他曾经也很喜欢自己现在的名字。
直到今晚。
“但我不喜欢您的名字。”骆从野小声说。
白鹤庭愣了一下。
他险些以为自己听错了：“为什么？”
他的名字取自一句外国的古诗句，又是由国王所赐，活到现在从没听人说过如此大逆不道的话。
骆从野欲言又止，最后叹了口气：“算了，名字也代表不了什么。”又自言自语似的说，“玫瑰不叫玫瑰，依然芳香如故。”
这话听起来文绉绉的，白鹤庭起了一身鸡皮疙瘩。
他深吸一口气，语调下沉地嫌弃道：“你在说什么东西。”
“您不知道？”骆从野有些诧异，“这是一句很有名的台词，出自一部戏剧，不过……”他话音一顿，心虚地说，“我是从一本书里看来的。”
那书，他是在白鹤庭的藏书室里看的。
“戏剧。”白鹤庭不屑地冷嗤一声，“我哪有功夫看那种东西。”
骆从野哽住。
白鹤庭又问：“我送你去读书识字，你就天天看这些？”
这句来自将军的严厉斥责，骆从野只接收到了前半句。
当年他偷偷闯入白鹤庭的藏书室，被抓住后不仅没有受到重罚，还被送去了学校。他一直以为这是管家先生对他的偏爱，从未想过会是白鹤庭的授意。
毕竟，白鹤庭一次都没有召见过他。
“看我干什么？”白鹤庭敛起眉，“我骂得不对？”
骆从野听话地移开了眼。
他从桌上抽出一张干净的纸，拿起笔蘸了些墨水。
白鹤庭莫名其妙道：“这又是做什么？”
但他的目光还是不由自主地看向了骆从野手下的笔尖。
墨汁在棕色纸张上快速洇开，留下了洒脱利落的黑色线条。
骆从野放下笔，问他：“还丑吗？”
白鹤庭拿起了那张纸。
确实不丑了。
遒劲有力，一气呵成，是幅好字。
“还行吧。”他如此评价。
骆从野呆住。
这三个字他写得比自己的名字还要熟练，此刻终于忍不住开始怀疑将军的审美。
白鹤庭用手指轻触纸面上自己的名字，轻声道：“你说得不对。名字，代表有人在意你。”
不在意你的人，是不会想要给你取一个名字的。
“有人在意你。”骆从野脱口而出。说完，又立刻意识到了自己的口误，改口道，“您。”
白鹤庭心不在焉，没有训斥他的无礼：“你在某些方面和我很像，我救了你，所以你会对我无条件忠诚。”
只是，此刻他已经开始质疑自己的忠诚。
白逸怎么会是那个……
在骆晚吟口中，被千刀万剐似乎都不足以解恨的……
他的父亲。
“但是。”白鹤庭平淡道，“我之所以会救你一命，是因为你的父亲曾经有恩于我。”
骆从野一怔，而后，冷冷地叹了一声。
困惑他多年的谜题终于得到了一个合理的答案。
“那他还算做了件好事。”他淡淡地说。
“你没有必要这么恨他。”也不知是在说服他还是在说服自己，白鹤庭继续道，“一个alpha本来就可以标记很多oga，像他那样的身份，
', ' ')('有几个私生子没什么奇怪的。”
他说这些话的时候脸上没有什么表情，骆从野静静凝望着他的侧脸，片刻后，向他的方向跨出半步，将人困在了小桌和墙面的狭小空间里。
“但一个oga只能被一个alpha标记。”他从背后抱住白鹤庭，嘴唇紧贴着他的耳朵，动作如交颈的天鹅般缠绵亲昵，语气也一样，“我如果标记了一个oga，死都要和他死在一起。”
这是一句不够直白，但也不够委婉的表白。
白鹤庭这样的聪明人不可能听不明白。
他抬手按住骆从野的后颈腺体，帮这不知死活的alpha纠正了一下措辞：“你如果标记了我，你会死。”
对于一个alpha而言，一个oga触摸他的后颈腺体，这代表了勾引，更代表了挑衅。
骆从野与身前人贴得更紧了。
“放心，我还不想死。”他伸手摸上那条被白鹤庭解开又系上的腰带，那上面正装备着一把他耗时四个月亲手打磨而成的匕首。
白鹤庭的身体纹丝未动，但呼吸明显急促了起来。
alpha那坚硬的、充满力量感的东西正死死地抵在他的身后。
“你在想什么？”他用了警告的语气。
骆从野又向前贴了一点，屈起一条腿卡住他的腿，一板一眼地问：“您在一个alpha的房间里摸他的后脖子，您觉得他应该想什么？”
白鹤庭被他紧紧压在桌沿上，小腹被硌得隐隐作痛。
他喘了喘，沉声呵斥道：“你真是越来越放肆了。”
腰带连着匕首一起自腰间滑落，窸窸窣窣地摔落在地上。
又被骂了。骆从野叹了口气，礼貌地询问将军的意见：“那，您想要我吗？”
“不想——唔——”
oga勃起的阴茎在手中轻轻跳了跳，骆从野用拇指抹掉顶端冒出的清液，附在他耳边轻声说：“骗人。”
桌上的烛台被震得一抖。
白鹤庭用双臂撑住桌面，堪堪稳住了重心。
他知道这得寸进尺的混小子是在试探他的底线，可这只手已经过于熟悉他的身体，能够轻易撩拨起他的欲望。
或者说，自己的身体已经习惯了这只手的抚摸。
骆从野的前胸紧贴着他弓起的后背，有技巧地帮他抚弄性器，嗓音因控制着气息而微微有些哑：“我的字……都叫您抓皱了。”
白鹤庭齿关紧咬，断断续续地从喉咙里溢出几声气音似的闷哼。
他从未在床事中如此克制，这副极力忍耐的模样让骆从野愈发血脉偾张，他粗喘着吻白鹤庭的耳朵，性器隔着衣料往他臀上顶了顶：“没事的……邱副官已经把这栋楼清空了。”
白鹤庭转过头看他。
他的唇角不经意间蹭过了骆从野的下巴，像是一个若即若离的吻。
应该早一点想明白的。
五岁的时候，他也曾以为自己能够帮得上那只小鸟。可事实是，从捡到面包的那一刻起，他与面包的故事就已经进入了离别的倒计时。
而这天真的小孩，对可能发生的危机仍旧一无所知。
是时候把这个暖烘烘的家伙送走了。
他面色绯红，薄唇紧抿，眉眼中却读不出什么情欲，骆从野沸腾的血液在这沉默的注视中降了一点温，也找回了一点理智。
这间房太过简陋，那床的尺寸一人睡都有些勉强，更何况上面只铺了一张材质低劣的粗糙垫子。
不应该是将军过夜的地方。
他抽出手，把被爱液濡湿的手心在裤子上蹭了蹭，低声道：“我还是送您回去吧。”
白鹤庭却忽然抬起头，吹灭了那摇摇欲坠的危险烛火。
“哪儿……”他伸长手臂，往回捞骆从野的脖子，“哪儿也不去。”
冷杉信息素很快盈满了局促的空间。
“就在这儿。”
黑暗中，一双柔软的嘴唇轻轻贴上骆从野的下巴，又一点点向上，摸索似的，含住了他的下唇。
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