“那两个婆子也走了，她们是去报信了。你的丫头肯定是给拦住了，我们该怎么办？”牛庶语气急切又带着恐慌，“她会打死我的。”
何氏搂住牛庶抖动的身子，拍着她的背，“娘在这里，娘会保护你的。她不敢，她不过是一个妾。今天来了这么多人的客人，娘要拨了她的皮，让世上见见所谓的牛太太不过是个上得台面的妾。”
牛庶抖动的身子渐渐平静下来，见此，何氏道：“扶娘起来，让娘去揭了她的真面目，咱们娘三才能活下去。”
“对，对。”六六符合，帮着扶何氏起来。
绿婆子匆匆而去，直奔园中戏台。然她一个三等婆子怎会让她入内，自有牛太太院中的丫鬟拦住。绿婆子急得跳脚，嘴里唤道：“姑奶奶，我这有急事禀报太太。”
黄衣丫鬟撩起眼皮，眼珠子一翻，“谁来找太太不说有急事，没急事还见不着太太呢。你忒没眼色了，今儿是什么日子？老太太的大喜日子，你丧着脸给谁看？”
“要是让太太知道，你拦着我不让我去禀报，有你吃不了。”绿婆子急了，口中带着威胁。可她忘了眼前的丫鬟可是太太院中的，平时谁不给点面子，岂能受绿婆子的威胁。
黄衣丫鬟听了，冷笑一声，“今儿我就拦住你，看谁让我吃不了。”又命几个婆子把绿婆子拉了下去。
那厢，朱红冲出了小门，因着着急，闷头往前跑，直到有人喝止，她才停止脚步，打量眼前的小厮。
“你谁的丫头？跑爷们的地儿来了？”小厮不客气的教训道。
朱红一愣，她怎么来这儿了？她不是原路跑回的吗？忙跟小厮问女眷看戏往何处走。得了指点，朱红甩开脚丫又跑开了，又担心错了路，一路小跑一路回头看。二盏茶的功夫，才找到地儿，远远地听到唱戏的声音。朱红擦了把额上的汗水，快步跑去，到了陈太太的面前，大声喊道：“太太，小姐让牛家下人给打了。”
恰巧一出戏唱完，安静之时，猛地听到朱红的大嗓门，犹如一锅热油中加入水，四下飞溅起来。
陈太太猛地起身，人险些跌倒，抓着朱红的手问：“六六在哪？在哪里？”
“娘别急，让朱红前面带路，我们赶紧去。”薛氏命春兰扶着陈太太。
牛老太太和牛太太急忙过来道：“贵府丫鬟弄错了，我们府里的下人怎么敢打小姐？她们可没那胆子。”
“是不是？去看了不就知道。”薛氏可不客气，一点脸面都不给。
说完，一行人在朱红的带领下匆匆而去。
牛太太想叫下人拦住的话到底憋在喉咙里，这么多双眼睛看着。如果再出现牛府下人阻拦的事，岂不坐实牛府下人打客人的事。
牛太太扶着牛老太太跟着而去，余下的众人，自有那好奇者，也有和牛府不对付的，皆跟着去瞧热闹。
于是，一群人往西北角赶去。
陈太太和薛氏先行一步，来到那荒芜的院子，见六六和牛庶正在扶起一个似人非人的妇人。
“六六。”陈太太像个年轻人似的几步镩进屋子，拉着六六上下打量，见她眼睛红肿，并不额外伤处，放下心来。遂问：“六六，这是怎么会事？朱红说牛府下人打你？”
“诺。”六六伸出小手腕，一圈青紫。
“谁？是谁？”陈太太语气不善，扬声高呼，“好个牛府，是这样待客的？”
随后而来的牛老太太和太太，见竟到了此处院子，两人面面相视，心中有好的预感。
听得陈太太的话，牛太太在屋外陪笑道：“陈太太，此地儿偏僻，不好待客，我们去别地吧。”语气中再无刚才的强硬。
“祖母，别跟她说话。她是个妾，牛府让个妾招呼大家，太过分了。”六六出言道。
如果说之前朱红的话像是热油中的一滴水，六六的话就像是炸了锅的整勺开水，立时四下沸腾起来。
紧随其后的各家官眷闻言，面面相觑。倘若六六说的是真的，她们岂不是被牛府给耍了，跟一个妾平头论交。
有心急的，之前说牛家不招待来客的丽人，拿着手帕掩唇笑，“牛府还真奇怪，把个妾当正头夫人。乡下地儿来的人，就是没规矩，分不清正房和妾。”
也有和牛太太交好的，斥道：“一个小孩的话，也信得？”
“小孩天真直率，她们的话最可信不过。可不像大人，肚子里弯弯绕绕，见人说人话，见鬼说鬼话。更有甚的是为了拍马屁，把黑的说成白的，白的说成黑的。”先前的丽人口舌不饶人。
和牛太太交好的妇人急了，这人竟然说她拍马屁，是非不分。两人立时争执起来。
牛老太太见事如此，气得发抖，甚是牛府成了别人嘴里的笑话了。想到此，她昏暗的老眼，狠狠地瞪了何氏一眼。
不像何氏好似知道，迎上她的视线，嘴角扯动，“娘，你还记得儿媳吗？十多年来，儿媳是天天惦记着你老人家呀。”阴森的语气仿若从地狱深处冒出来的鬼魂。
牛老太太的后背陡然升起股寒气，让她不寒而栗。
作者有话要说：又好晚了
第75章
牛老太太下意识抓紧手中的拐杖, 那是今早儿子亲手送给她的寿礼。紫檀木做的福寿拐杖，精美的雕刻，饰着金玉。此时, 牛老太太紧紧了手，挺了挺背，刻意忽视那股寒气, 面带怜惜道：“何氏，老身知道你有恨意。恨我儿不给你名份, 可你想，当初你一个青楼女子, 我儿不嫌弃，纳了你。可你呢？是怎么样对待我儿的？”牛老太太的声音忽地高扬，义正严辞，“你嫌弃我们牛家贫困, 瞧过路的商人许你穿金戴银，你就撇下他们父子三人跟着富商跑了。你没想到吧, 富商破产，你又听说我儿当了京官，投奔而来。你这样, 我们如何敢收留你？给你盘缠, 你不要, 非得留在这里。我们无法，只好把此处院子给你，供你吃供穿。可你嫌衣不美食不精, 竟然自作孽要活生生饿自己来逼迫我儿重新纳了你。”牛老太太喘口气继续，“今儿你故意弄出事来，要坏了我儿名声，毁了牛家。你就不怕你的儿女会因此衣不蔽体，食不果腹？畜生都尚知晓护着崽子。”
牛老太太的拐杖笃笃地敲在地上，痛惜之情溢于言表。
满院的喁喁私语和争吵立时安静下来，所有人皆盯着屋子里的人。牛太太灰白的脸色立时焕出光彩，眼光扫过何氏，目露不屑，昂起头，亲昵地扶着牛老太太，低眉垂眼道：“娘，我们仁至义尽了。”
六六睁圆了眼，嘴张得极大，看着这个面容慈祥的老太太信口雌黄，一口唾沫呸了出去。
六六刚要开口，给陈太太一把捂住，把她拉在身后。
何氏深陷于眼眶中眼珠子透着阴寒死死地盯着牛老太太，牛老太太不禁瑟缩了一下。旋即抬起下巴盯着她，她笃定何氏为了她的一双儿女，必定会乖乖地按她所说行事，认了青楼女子的身份。
“女子自古艰难，杨阁老心怀天下，体谅女子的不易。特意取消女户制，不容夫家或娘家驱家中女子。”牛老太太不愿在此地纠缠，频频催促，话中的言外之意，她相信何氏一定能明了，并能做出正确的选择。
骤然，何氏疯狂大笑，见骨不见肉的手指头指着牛老太太，“你敢指着天地神灵，地下鬼魂发誓，倘若你说的话有一字说谎，你和你儿将不得好死，死后下十八层地狱，生生不得超生。你敢吗？”
牛老太太的脸沉了下来，紧闭着嘴不说话。
“哟哟，说的好听，怎么不敢发誓呀？我差点信以为真了呢。”仍是先前的丽人甩着帕子咯咯笑。
牛太太扶着牛老太太的手臂使劲捏了牛老太太一把，耳语，“发誓！”