慕容龙城笑了笑,这厮倒是猜了个八九不离十。他说:“然后呢?就算我们有这想法,与是否杀你有和干系?”
“只要不杀下官,下官愿意说服平安道水军节度使停止派船巡逻皮岛,并向上国天兵提供粮秣补给——将军可能不知道,皮岛遍地麻岩、沙石,无法耕种,全靠岛外补给。”
“呵呵,你们这些小舢板,来再多也无济于事。至于补给一事对我部而言,并非难事,登州离皮岛不远……”
这官员插嘴道:“登州再近,往返也是数百里,而平安道平壤府辖地离皮岛、身弥岛只有一江之隔,最窄处不到5里,哪边更便利,一目了然……”
慕容龙城哼了一声,抽出刀架在了他的脖子上:“你以为我会信你的鬼话?既然你们已经向鞑子屈服,又怎么可能给我们提供粮秣,只怕是前脚敷衍了我们,后脚就向鞑子报信吧?胡话连篇,一刀砍了干净。”
“下官万万不敢!实不相瞒,鄙国不管是王上还是文武两班(注2)对清帝都是敢怒不敢言,王上曾言‘宁获过于大国(指满清),不忍负皇明’,希望上国能发兵救援,可惜远水解不了近渴,虚以委蛇,也是不得已而为之。如果早点派这样的水师过来,清兵又怎么攻得下皮岛?有了牵制,鄙国的京城也不会轻易陷落了……”
朝鲜向来以“小中华”自居,仰慕中华文化,与明朝关系紧密,这一点慕容龙城也知道,这番说辞听上去还是有几分道理的。他收回了刀,问:“口说无凭,你有什么办法让我相信你?”
听见对方松了口,这名官员暗喜,自己的项上人头能保住了。他谄笑道:“下官有个主意:请天兵水师驾临南浦,让平安道观察使和兵马节度使瞻仰天兵的威仪,他们自然会知道怎么做了,说不定还会上书给王上,请求王上暗中支持天兵攻打旅顺、金州、复州一带……”
见慕容龙城皱起眉头,没有接话,官员“体贴”地解释:“南浦是鄙国西边最大的海港,也是京畿道以北水师的驻地。观察使和兵马节度使则是平安道最高的文武官员,相当于上国的布政使和卫指挥使……”
慕容龙城眉头舒展开来,去展示一下肌肉,震慑朝鲜地方文武官员,免得他们在背后给捅刀子,对自己袭扰鞑子的计划大有裨益。
“既然你这么有诚意,就不妨去南浦一趟。对了,你叫什么名字?”
官员笑得眼睛都眯起来了,谄媚无比:“下官金南斗,忝为平安道水军同佥节制使……”
双方达成一致意见,一个朝鲜带路党就这么产生了。
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注1:朝鲜半岛有两处“椵岛”,一处位于平安南道龙岗郡海域,一处位于平安北道铁山郡海域,明朝将领毛文龙进驻的是后者。据说毛文龙上岛后,因自己姓毛,而“皮之不存,毛将焉附”,故将该岛改称“皮岛”,还有一种说法是“椵”字的朝鲜话发音是“pi”,所以简称为皮岛。1636年丙子胡乱后,清军征服朝鲜,勒令朝鲜派兵联合攻陷该岛,该岛回归朝鲜,皮岛的名称也不复存在。
注2:“两班”一词指朝鲜上朝时,君王坐北向南,以君王为中心,文官排列在东边,武官排列在西边,即“文武两班”,之后,两班专指上朝会的官员延伸到两班官员的家族及家门。