林伟业嘿嘿笑道：“除去材质不同，同样是用铁模铸炮，表面上还是光滑的紧，肉眼无法识别，不过材质硬而脆，连续开炮的话就容易炸膛。”
除了孙元化有铸炮的经历，懂了大半，其他人听的似懂非懂，唯独夏天南完全明白了他的意思：铁模铸炮法铸的炮，材质仍然是白口铁，少了泥模铸炮法产生的气泡，气密性固然好些，但是白口铁始终没有灰口铁那样的抗拉性，寿命要短的多，而且连续发射后炮管发热膨胀变形，就容易炸膛。
他笑道：“老实人使起诈来更加坏。这样铸的炮，任谁也看不出区别，只有炸膛以后才知道。咱们就做一回奸商，哈哈！”
既然用白口铁铸炮能够糊弄过去，那么卖炮就不是问题了，大可以此为筹码，要求两家结盟，共同对付刘香，甚至荷兰人，然后再回过头来对付郑芝龙。
“既是如此，那咱们就买这样的炮给郑芝龙，还能得一大笔银子。借这个机会，我亲自去中左所，会会郑芝龙，务必要把结盟的事定下来，扫清咱们去日本做买卖的障碍。”
司马德劝道：“将军亲身前往，着实有些危险。万一这郑芝龙匪性大发，对将军不利呢？”
孙元化捋了捋胡须：“这个倒不见得。郑芝龙是福建游击，将军是广东参将，都是朝廷经制武将，除非是生死之仇，否则不会在自己的地盘上动手。他既然愿意受抚，表面上还是要遵守官场的规矩，万万不会这般由着性子胡来。”
夏天南也点头道：“我们的海军尚不足以对他构成威胁，他犯不着舍弃官位对我下手。”
几日后，夏天南率领新建的几艘武襄级巡逻舰奔赴中左所。
之所以不带上排水量五百吨的武毅级战舰，是担心郑芝龙产生忌惮。按时下的标准，武毅级是八百料的大船，就算在郑芝龙的船队中也是不多的。如果带上一支武毅级战舰组成的舰队，威风是威风了，可是示好结盟的目标就可能泡汤。只有四百料左右的武襄级，才不会让郑芝龙忌惮和敌视，这种吨位的船他多的很，配上了同样的炮，与武襄级就半斤八两了——至少从表面上看是这样。
郑芝莞负责带路，船队到了福建金门岛，他便下了船，登上自家的船先去中左所城禀报，让夏天南的船队在金门附近等候。
夏天南对林伟业撇撇嘴道：“谱真够大的。按说他的品级比我还低些，我是三品参将，他是四品游击，现在倒像是我去拜见总督一样。”
林伟业安抚道：“放宽心啦，他再摆谱也就是个海商，瓶颈摆在这，论潜力给你提鞋都不配，你们之间的地位迟早要反转的。”
一个多时辰之后，郑芝莞的船又返回了金门，他示意船队跟着他入港。等进入中左所港之后，夏天南才明白过来这番做作并不是完全为了摆谱，而是郑芝龙强横的实力使然。
中左所城就是后世的厦门岛，此时隶属永宁卫，全称是中左守御千户所。明末卫所制度崩坏，所城被郑芝龙占据，成了他海贸的大本营。作为后世著名的沿海发达城市，厦门拥有条件非常优越的天然良港，港阔水深，终年不冻，夏天南等人进入港口后就看到了密密麻麻停泊的船只。本以为这些都是在中左所卸货的商船，可是接近之后才发现：大多船上都悬挂了郑家的旗号，甲板上奔走之人皆为彪悍精干的水手，船舷处不时可见口径不一的铜质火炮，虽然其威力存疑，但却表明了其战船的身份。