叛乱在月中，并不严重。
是齐国可称痼疾的叛军，势头相较初期已经大降。他们杀掉地方官以后，就力竭了。齐王发兵，歼灭其主力，将残党围进孤城，不费功夫，完成一场胜利。
但齐王迟迟不能攻城，因为齐王妃的父亲恰好在城中，被俘虏了。
“一人换一人，时限在旦暮之间。”这是叛军首领开出的条件。
齐王暂且同意，遣使询问索要何人。
使者回来，十分为难：“我君且听贼子的胡话，他，他竟然说他不确定。”
“什么意思，”齐王还没有表示，王太子冯娕已经坐不住了，一把抓过使者，“与我君玩笑？”冯娕十五岁，才为大男，俊俏的脸上还有稚气，发怒也不吓人。
使者装出惊恐支吾的样子，气走了冯娕，继续跟齐王说：“贼首称他的老师被皇帝关进什么，什么地方，大概已经身死。若未死，他便要他的老师，若已死，他便要杀师仇人。”齐王一向稳重，听到这里也有点生气：“老师也好仇人也罢，我如何知道他们的事？不过是帮草芥。”
齐王怀揣着自尊，拒绝换人。
次日，齐王妃的父亲被押到雉堞上，剪头发，断指甲，还脱掉半身衣服。
齐王妃在远处看，昏死过去。
冯娕大怒，扶起母亲，转头取长弓要射，却被外祖父隔空骂了一顿。
“你们眼见着我死吗？”老人护住头顶，气愤地说，“不过是个儒生，带来就是了！一位是领九郡的大王，一位是王太子，就这点事情，竟将亲人的性命搭进去，唉。”
冯娕脸红了。
一同受骂的齐王更加难堪，收兵纵马，前去交涉：“把老师的姓名讲出来，我这就寻人。”
城上有人回答他：姓何。
“宫中确实有一位何生，不过已死。”数日后，息再将齐国使的车马拦在怒人阙外。
车帘动了一下。
息再注意到了，提高声音说：“况且如今灵飞行宫禁外人。”车里的冯娕这才掀掉帘子，抓住息再的披风：“中两千石的朝官，见了齐王太子，不问候吗？”
齐王遍查国狱，终于查到何生在这岁夏天被省中车马接走，投入灵飞行宫。为表孝心，冯娕向齐王请示后，赶山赶水，亲自来拿人。他急，没把息再当回事，骂完就要进灵飞，却没想有尚方剑横在脖子上。
冯娕险些赤手接剑，与息再拼命。
使者亲信都来阻拦，一顿劝说，才让冯娕想起亲伯伯后梁帝。
“留他几天性命。”
冯娕暂住进豫靖侯的封县，向省中拟书，除了讲明齐国情况，还严词请定息再的罪。
豫靖侯陪着冯娕，看他做出与自己相似的事，并没有多嘴。
几天以后，皇帝的回复来了：“禁外人。”
年轻的王太子张口结舌：“陛下没说别的？”
“还有一道敕书，给灵飞令，”前来传旨的是崩无忌，“王太子不如等到明日，或许有转机。”
灵飞依旧。冯娕第二日去，却没见阻拦的人——比起豫靖侯，后梁帝还是更看重亲侄子冯娕，虽不改禁令，倒是改让息再休息一天：“为了齐王太子，予告归家。”
息再无父母，又无家室，难得假日，披上豹裘与少年们游学观风去了，走前对羽林和公孙远分别做了交待，又任由某人盗走尚方剑。于是当下冯娕才能一路畅通，来到前殿。
“你们大人呢？”冯娕找不到息再，只找到空剑鞘，“怕见我？”
“灵飞令休息了，”公孙远等候多时，“齐王太子要找杀死何生的凶手，就随我来。”
这是仲冬月的最后一天，何处景色都不美。雪在群鸦爪下，太阳在雾中，霜林上空转雰，迫得人不能抬头。冯娕向北，故意走在公孙远和崩无忌之前，不想让人察觉他在屏息。
路过歌台，歌台寥落，野声从老树底来，途经露台，又有冰棱堕落，冰棱外是云，云外是榭，忽然降下一阵铗鸣，吓了冯娕一跳。
他问：“台上有人？”
“是羽林在查高台，”公孙远绕到冯娕前，发现小王太子嘴唇发灰，“王太子安心，宫中囚犯已不足十人了。”
“我有什么不能安心。”冯娕逞强。
崩无忌跟上，引开话题：“是啊，文鸢公主都能在此处做生存，王太子走几步路，哪能害怕呢。待会得暇，便去拜见公主吧。”
豫靖侯为县中事务牵绊，不能同行，所以千万嘱咐，请冯娕代替自己探望。
冯娕年纪小，对男女事不上心，知道豫靖侯痴迷文鸢，不过嗤为“情累”。他每年随齐王入省叁次，和文鸢没什么感情，只记得她一次比一次艳丽，几乎勾走了半数以上宗室子的心。
“今后我要领九郡，才不会变得像兄长那般没出息。况且此行为救外祖父，我无暇。”冯娕暗暗地想。抓到傅大涴以后，他谢绝了崩无忌的邀请：“不去了，我现在就回齐国。”
傅大涴总捡江玉绳的剩食吃，饿成一副骨架，现下在冯娕和崩无忌之间，怕得打抖：“你们是谁？怎么敢擅闯行宫？灵飞禁外人，被灵飞令知道，定会让羽林将你们戳死。”
公孙远堵了他的嘴，附耳说灵飞令今天放假。
“你呢？公孙，你又是如何安然无恙活到现在……”傅大涴眼前可依靠的只有公孙远，便错以为公孙远是救星。
两人曾一起谈天，练习泅水，为残酷的事感到快意。但公孙远如今嫌恶傅大涴，像嫌恶堕落的自己。
冯娕没耐心，劈晕了傅大涴，示意崩无忌拖人回堪忧阙。
崩无忌连声道歉：“既然王太子不探望公主，便由无忌去探望。不然豫靖侯要闹，耽误王太子归国。”
冯娕当他是个跛足，想要躲懒，便同意了，改让公孙远拖。众人分向行走，两人带一人向西，瘸腿的一人向北。冯娕侧目看崩无忌，觉得他的笑脸像淤泥。
一种不忍在小王太子胸中萌动：或许不该让他去看望文鸢。
但冯娕误会了，崩无忌根本不知道文鸢在哪。他克服残腿，疾步向北，是因为后梁帝给他使命：“那个人住在宫城极北。”
极北有一座大阙一座馆。
崩无忌心潮澎湃，绕馆一周，重回门前，在枯草上踱步，念着馆名：“晚。”
“不晚。”
江玉绳一出声，崩无忌才发觉身边有人。
他打量这位缺下唇的少年，看到其怀中有剑：“这是灵飞令的尚方剑吧，你偷了它？”
江玉绳恍若未闻，耽于自己的主意：“不晚，还不晚，现在杀掉那两人，出宫仍旧不晚。我手里有剑，在这宫中，人人都想要剑。我将剑交给她，看她能否回心转意，一举杀死他……”他嚼着夜息香叶，整顿精神走进晚馆。
崩无忌目送他。
晚馆彻通，只有风的声音。
一刻以后，迭迭的脚步撞开门。文鸢绊着毳衣摔出来。
入宫近五个月，在文鸢自己看来毫无变化的脸，落在崩无忌眼中，却是焕烂盛颜。他很感慨，伸出援手：在省中，凡是宗室女，见到崩无忌无一不厌烦。
文鸢却一把抓住，哀求道：“请救救他。”
崩无忌高兴，浑身起疹：“公主要救谁？”正说着，江玉绳提剑从晚馆出来。
一柄剑半柄血，淋在红根草茎上。
文鸢提了毳衣起身，边跑边回头：“崩大人，请救救他！”江玉绳紧随其后。两人就这样远去。看起来，他们将要进行一场角逐，其结果关乎灵飞行宫的大事。
崩无忌口中埋怨着息再，竟然在这种关头放假，心已经跟着一行血迹走进晚馆——他实在不关注文鸢和江玉绳的胜负，馆中另有他关注的人，一位在久远时空中顽强存活的仇人。
“你还是在做好事，还是公义又善良，和十年前，哦，和十四年前一样……”越走，伤腿就越疼，疼到连端正眼鼻都困难。崩无忌停在坐卧像前缓一缓。晏待时在他面前的血泊里。
与五月不见的文鸢相比，数年不见的晏待时变化似乎更小：无论飞扬还是落魄，他都像鹰。
崩无忌戒备地弓起身体，确认晏待时不能动弹，才跪坐在他身旁。
“哈！”瘸腿的人俯视重伤的人，突然得意了，“你救她，换她一句‘请救救他’，便知足了吗？你真是世上少见的人。告诉你，她是皇帝的女儿，如何，想砍去自己的双手吧？竟然为了死敌的女儿流血……”
“我知道她是谁。”晏待时突然说话。
崩无忌失态了，磕头碰肘，抽搐残腿，退到晚馆门边。
从血泊里站起来的人，比崩无忌记忆中的少年更高大，这人伤了心室，险些丧命，跌跌撞撞的，没什么威胁。但崩无忌害怕，出的冷汗能湿砖地，眼睑处的泪水滴滴下落，流进衣领，让他发噏。
晏待时才走一步，崩无忌立刻踢他：“你想做什么？”
他没想自己的一脚能让人倒下，凑近看，发现晏待时胸口的伤处已大动血：“这么重的伤，唔，如今你的样子，真可谓……”崩无忌是能言的人，因为畏惧，迟迟不敢让贬损的话出口，“真可谓‘陋’！”
晏待时掐住崩无忌的脖颈：“他们向哪边去了？”
崩无忌“啊”地咬破舌头：“向，向南去了。”
脖颈与槛贴合。崩无忌恍以为自己躺在铡刀上，由晚馆的风吹了很久才回神：“咦，他不杀我。”
晏待时赶时间，什么也不顾，只是向南，走得很勉强。
崩无忌仰视他的背影，眼中浮现一位跃马獳丘的少年形容，少年有横绝长空的英气，如今的晏待时只剩一身血。
崩无忌抹去胆小泪，嘲弄道：“你竟然与皇帝女有了感情……”晏待时回头，冷冷地看，将崩无忌吓得背气晕倒。
文鸢与江玉绳一个躲一个赶，已经跑过堪忧阙。文鸢腿软了。几日前她突发潮信，还很虚弱。
入灵飞以来，由于缺食，文鸢几乎忘记女体的特征。在晚馆吃了几次鱼肉后，身体才渐渐恢复生气。那天她下身流血，倒在雊的尸体旁，模样触目惊心。晏待时以为她因雊而死，滞在不远处。直到文鸢疼得嘶气，他才大步过去。
“你……”
“没事。”文鸢其实很屈辱。
和夫人教导女子月信时，曾说这是夫妻之间都要避谈的事。文鸢往尸体后面钻，希望能掩住沾血的衣裙，被晏待时提出来，便道歉了：“又脏又陋，让恩人受染。”
晏待时端详文鸢的脸。
他不知她过去的遭遇，但他不信她没有照过自己的模样：艳丽风采，莹净天成，全然是一名国色。
又是后梁帝的女儿。
如果文鸢恃美而骄矜，视人做猪狗，或许更合道理些。然而她总是一副抬不起头的样子，弱气地讲话，连哭都要忍。
晏待时抱她回晚馆，见她疼得昏沉，帮她清理下身时，动作放轻了。
“多谢。”一刻以后，毳衣拱起，文鸢闷在里面，将人熊像当成晏待时，连连道谢。
晏待时掀开毳衣一角，拍她一下：“你来。”
文鸢过来了，听到晏待时问：“疼？”
“嗯。”她低头，哽住咽喉。
发问的人随口一问，没做什么。文鸢夜里却睡得好，腹部似乎被人捂热。