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天微亮，街头的商铺门前零星点了灯火，四下却依旧是黑沉沉的，五味斋门口走出一位衣衫褴褛却梳妆整齐的女子，紧抱着怀中的油纸包，身后传来店里伙计的声音：
“这不是昨日的那个女乞丐吗？”
“是啊，这钱莫不是从哪儿偷来的吧？”另一个伙计瞅了瞅手中的碎银钱，疑问道。
女子并未停下脚步，也未解释分毫，只缓缓地踏着步伐，一步一步的坚定地向前走去，纤弱的身影逐渐消失在凌晨的街头。
“呦，我当是翻出去干什么了呢，就为了买两个鸡腿？”
清阁围墙内，琳琅终于逮到了柳枝的把柄，趾高气昂地站在她们主仆二人面前讯问。
“这是鹅腿！”岑儿忍不住翻了一记白眼，气不忿地回嘴。
“管它是什么！”琳琅微微一窘，一把将手中的油纸包扔在地上，脚边的大白猫迅速凑上去嗅闻舔咬起来。
“你！”岑儿怒嚷，心疼地看着地上被那畜生糟蹋的鹅腿。
“看在我们白灵爱吃你这东西的份上，我就发发善心吧，你跪下来求我，我就不去揭发你。”琳琅将视线转向柳枝，盛气凌人道。
“你算什么东西？也不撒泡尿照照自己！”
“岑儿！”柳枝拉住岑儿，喝了一声。
“不过一个贱婢而已，清阁里来一个换一个，你竟也护着？还是说根本就是一路货色，才如此惺惺相惜啊？”琳琅挑起高傲的下巴，抚了抚鬓角，“你们两个，一个娼馆送来的下贱坯子，一个荒山里倒卖来的野货，倒是般配的很哪。”
“仗着肚子里有五钱墨水晃荡，便去胡乱勾人，他们都道你贞洁，可到头来呢？你不还是一个妓女？酒肉生意和酒色生意有区别吗？娼和妓有什么两样？倒是成日里端着架着，装的清高得很，依我看你就是个狐媚子，虚伪下作得紧！呸！”琳琅有意刁难柳枝，绕着主仆二人走了一圈，嘴里越骂越难听。
“琳琅姐姐教诲的是，柳枝定会谨记。”柳枝死死按着岑儿的手，微微欠身，一副谦卑的模样，攥着衣摆的手抑制不住地发抖，眼圈已然红了。
“什么姐姐不姐姐的，我不过大你几个月，竟姐姐姐姐的叫，生生给我叫老了！”琳琅气地直瞪眼。
“琳琅小姐说的是，是我嘴拙。”柳枝深吸一口气，将所有的尊严和傲气都吞落到肚子里，咬牙道。
“罢了罢了，今儿个小姐我高兴，且饶你们一回，若是再有下次，别怪我不留情面，如实告到妈妈那儿去，到时候你就等着吃不了兜着走吧！”琳琅得了趣，索性见好就收，抱起贪吃的大白猫转身走了。
几日后，柳枝无意间在岑儿的房间里发现用剩下的巴豆，惊觉琳琅这两日腹泻虚脱与岑儿有关，质问她她却不承认，柳枝满屋子地找才找来一根趁手的鸡毛掸子，罚她下跪，问她可知错，她却嘴硬得很。柳枝气急便挥棍抽了上去，一棍一棍落在娇弱的背脊上，岑儿咬着牙关掉泪，嘴里却倔强地念着“我没错”。
傍晚掌灯时分，柳枝终究还是心疼她，带着从妈妈那里求换来的金疮药来到岑儿屋里，轻手轻脚地为岑儿上药。
“你去照照镜子，看你脸上是不是绿的跟王八似的。”岑儿趴在床上，赌气道。
“我的脸是绿的？为什么啊？”柳枝擦药的手停了停，没想甚多地顺着话茬问了一句。
“忍气吞声憋的呗。”颇有些恨铁不成钢的语气。
“你这臭丫头，越发牙尖嘴利了。”柳枝擦着药，笑骂道。
“娘胎里带出来的，别人想学还学不来呢。”岑儿一脸得意。
柳枝顿了顿，神色渐渐黯淡：“我最早接客的时候，遇到过一个术士，他说我这名字起的不好，命浅福薄，是个漂泊无依的命。柳树有根，柳枝无根，虽是长在枝头，可也只能随风飘摇，任人折摘。我从小长在清阁，早就没有亲人了，你是我唯一的亲人，从你来到我身边的那天开始，我就当你是亲妹妹了。倘若今日那巴豆是别人发现的，你可知道你还能不能活着？爱之深责之切，你若是不收起利刺，伤害的不只是别人，还有你自己，还有我……”
滚烫的液体接连滴落在背上，不偏不倚地浸入伤口，岑儿疼得一颤，那热泪仿佛穿透到心脏重重地撞了一击，泪水顿时蹿了出来，她终于软下态度，攒着枕头哭得不能自已：“小姐……岑儿错了，岑儿知错了。”
感伤之意顿起，主仆二人哭了好一会儿才停下，岑儿向柳枝保证她今后定不会再冲动行事了。
铜镜里映着一张面若桃花的脸，柳枝坐于梳妆台前，身后的丫头正认真专注地为她挽髻梳发。
发丝分拢间，岑儿又看到了那块青色的刺字，就在小姐的右耳后，她知道这是官妓的刺青标志，清阁里破落的贵小姐多的是，可有这个刺青的许是只有她家小姐一个。最后还是按照老样子，取了一缕头发从耳后披下相遮。
小姐从未提及她的家世，她也从未多嘴问过，小姐待她亲如姐妹的好，她也回报给小姐她所有的真
', ' ')('心。小姐喜欢吃五味斋的烧鹅，她便隔三差五地翻墙出去买回来，就算清阁管制严格，私自出去会受到严惩，其实她也是怕的，但每次看到小姐露出惊喜的笑容，她就忽然间什么都不怕了。
那琳琅，她早就看她不过了，仗着自己容貌第一深受妈妈疼爱，飞扬跋扈仗势欺人，当初她与小姐争夺花魁之位时，不仅棋艺不精，琴术也输了一筹，最后小姐七步成诗，更是完胜了她，这才知道她不过是一个空有美艳皮囊的草包而已，肚里无货大脑空空。也就是从此开始，琳琅与小姐结下了仇怨。
她知道小姐之所以在众多恩客中选择了秦子赢，是因为他虽然花名在外，但家中并无妻妾，哪晓得竟然有龙阳之癖，平白冒出了个娈童来。小姐是待秦子赢跟别的男人不一样，可她知道小姐并没有把他放在心上，她只是怕无法在这偌大的秦府中立足，才会竭尽全力的讨好邀宠，作出这副以夫为天的侍妾模样……
日也悔夜也悔，倘若当初没有鼓动小姐争宠，没有做那些无用的谋划，也许她们现在会活的好好的。可惜，人心不足蛇吞象，世上何来后悔药。
天亮了，女乞丐终于走到那片崖岸，走到巨大苍老的柳树下，以手作耙堆起一个土丘，她跪在土丘前，庄重地打开了用油纸包裹着的食物。看着插在土丘前的这根柳树枝，她只恨自己从前不听小姐的话，不肯识字，连个像样的墓碑都立不出。
寒风呼啸，掀起阵阵黄沙，泪水才流下便干涸在脸上。不知跪了多久，她从衣襟里拿出一只珍珠耳坠，将它戴上右耳，便爬过去靠在土丘上，这湿冷的泥土仿佛能带给她温度，她痴迷地抱着土丘，将脸贴上去，笑着合上了双眼。
“下辈子啊，我还要跟着小姐，哪怕投只小猫小狗，我也会找到小姐的。”岑儿跪坐在柳枝脚边，伏在她膝上，嗅到淡淡的脂粉香，只觉得好闻极了。
“那你长了尖牙利爪，岂不是更了不得了？”柳枝忍俊不禁，银铃似的笑道。初春的阳光明媚温暖，膝上的小脑袋散着毛茸茸的金光，轻轻蹭着她，当真像只温和的小猫。
小姐啊，岑儿来寻你了……
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