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“这……”江宁儿走近看了看锦瑟怀里的婴儿，正挥舞着小手啼哭，又看了看锦瑟，满是心疼道：“金大哥，节哀顺变……”
锦瑟愣了愣神，又反应过来，宁儿大概是因为没有见到孩子的母亲，又看他一副憔悴不堪，形容枯槁的样子，以为他是丧了妻，只剩下这个孩子了。锦瑟只好就着台阶下，微微点头。
灵山草堂只是个两居室，另有一间厨房的小茅屋，萧百濯给江宁儿在后院安置了一块地皮，雇佣了几个山下的老乡盖房子，虽是连日忙活，但建一座小屋出来总归是需要些时日的，锦瑟让出自己的房间给宁儿，去山间收拾自己原先的小茅屋，先住几日，等后院的屋子造好他再搬回去。
没想到萧百濯已经过来了，正在屋里打扫，见到锦瑟来，说他拿了锦瑟的钥匙，这几日便在这里住了，锦瑟道明来意，萧百濯又说锦瑟带着孩子不方便，还是去睡他的房间吧。
锦瑟总是推辞不过，便谢过了萧百濯。
六日后后院小屋建好，江宁儿搬过去，萧百濯搬回来，锦瑟也回归原位，一切都走上正轨。
两个男人一起生活总是比较粗糙的，江宁儿的加入让灵山草堂有了一种家的温馨感，别看她岁数不大，却伶俐能干得很，家务事收拾的利落，还做的一手好菜，锦瑟直夸她日后必是贤妻良母，就是不知道哪位男子能如此幸运了。
江宁儿被他夸的不好意思，只道自己还小，嫁人还早着呢。
知道金大哥只当自己是妹妹，没有任何男女之情，江宁儿也不愿为难他，为难自己了，便早早消退了幻想，只想报答他和萧神医收留自己的恩情，将金大哥视为兄长。
这日萧百濯叫了一声锦瑟，锦瑟应声，江宁儿一脸疑惑地看过去，锦瑟？
锦瑟便向她解释自己改名的事情，江宁儿懵懵懂懂地点点头，虽知道他并不姓金，但还是如往常那样唤他金大哥，不改了。
日子过得飞快，转眼已去了两年。
锦瑟在饶州的这三年活得轻松自在，不必再依附于人委曲求全，在这里过着简单快乐的生活，虽清贫但能够自给自足。灵山草堂像是他的家一样，萧百濯和江宁儿跟简儿一样，都是他的至亲之人。
说起简儿，已是个口舌伶俐的孩童了。因那孩子与自己有一样的缺陷，锦瑟从来都是自己照看他，事事亲为，连宁儿都不让贴身接触。简儿是双性子这件事，世上只有他和萧百濯知道就够了。
宁儿也出落的越发标致，已是亭亭玉立的妙龄少女，近来跟着萧百濯下山后总是稍晚些才归来，每日心不在焉的傻笑，说她她还不承认，脸却红的跟个苹果似的。
倒是萧百濯，前不久又被锦瑟发现一次晕倒在地，但他不肯说，锦瑟也不好开口问。
“大哥，明儿个七月七乞巧节，晚上城里热闹呢，咱们一起下山去瞧瞧？”江宁儿问向锦瑟。两年多来她已经将锦瑟视为亲兄长了。
“简儿离不开我，还是算了吧，你去问问萧神医，他明晚正好去李员外家里看诊，能跟你一道来回。”锦瑟站在柜案前，边分配打包着草药边回道。
简儿身子特殊，锦瑟心有愧疚向来惯着他，这孩子也不知是天性如此还是被他惯坏了，又娇又绞，缠的锦瑟寸步不能离。萧百濯体谅锦瑟，便只叫江宁儿与他一起下山看诊，锦瑟只留在草堂里制药配药，带孩子，做些杂活。
“大哥，”江宁儿走上前，似乎有些着急，“等简儿睡下再去不就好了？我们快去快回，不要太久的。你看你，来饶州都三年多了，总是足不出户的，还没去过饶州城的夜市呢。去吧去吧，咱们跟萧神医一块去嘛。”说着走过来晃起锦瑟的胳膊，撒娇道。
锦瑟这三年都不太敢出门，即使上街市也会戴着帷帽遮挡面容。秦家家业遍布天下，虽说饶州城接近边陲，但也是大周王土，他还是有些忌惮的，怕会被人发现再抓回去。如今过了三年都平安无事，锦瑟也差不多放下了心，见江宁儿左劝右劝，硬要拉着自己一起下山过节，便答应了下来。
七月七日七夕节，晚上早早地哄简儿睡着，锦瑟便跟着江宁儿和萧百濯一起下了山，走到闹市街口，萧百濯要变道去李员外家，对锦瑟和江宁儿说等会儿回去就在这条路口汇合。
越往闹市里走越繁华，街上人流不息，商铺门前的灯笼朦胧地照着，街道两边摆着贩卖各种东西的小摊，吃的玩的都有，年轻人们三三两两地游着街，时不时还有戴着鬼怪面具的孩子大人经过身边，锦瑟的目光有时会被他们吸引过去，孙悟空，猪八戒，牛魔王……好多种样式，看着甚是有趣。
锦瑟许多年没见过这么热闹的场景了。还在盛京时，常央求父亲带他去逛庙会夜市，父亲带他玩了几回，便念念不忘感叹不已了，盛京乃大周京城，天子脚下，皇城之都，自然是繁华无双。后来流落到奉天，身份际遇大有不同，一味的顾着躲藏，安稳求存，在奉天待了五年，却未曾踏出过秦府。
饶州接近大周边境，自然是比不过富庶的奉天，可锦瑟很是高兴，置身热闹的街
', ' ')('市，不由得感慨这才是人间，这才像活着。
不知兀自走了多久，再回过头来发现已然和江宁儿走散了，锦瑟四处看着找着，终于在对面离得不远的小摊前看到宁儿的身影，正和一个书生打扮的男子站在摊位前挑着发簪，男子拿起一只簪子在宁儿头上比划了一下，宁儿娇笑着拿起摊位上放着的铜镜照着自己，点了点头。
锦瑟打算从旁边悄悄绕过去，仔细看清那个男子，却不想从隔壁的巷口突然闯出一匹马来。
“小心！”江宁儿正好偏头看过去，看到那匹马就要撞到锦瑟，惊声大叫道。
左手臂霎时一紧一拽，一个旋转，锦瑟猛地撞到一面坚硬又温热的肉墙，冲击力巨大，撞得头晕眼花。
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