，巧了，竟让他考进乡试，成了个俊俏秀才。
慕家上下，百年难得出一秀才，皆大喜，本想再进一步，不想这慕小公子整日跟了狐朋狗友，终日享乐，断断不愿再回那书院头做那苦行僧的。
慕家老爷打也打了，骂也骂了，就是没奈何，无法无法，只得由了他，继承家中店面，做个富贵闲人罢，只偶然想起，亦不免遗憾叹一声可惜。
可这慕小公子却恁不在乎的，管他三七二一，只拿个鸟笼子，整日间学那纨绔，流连花丛，做了个风流才子，好不快活。
这日间，正值暑热，外头天晒，慕小公子不愿出门子，只搬了藤椅，做在店中，品茶瞌睡，一副懒懒模样，不肯动弹。
伙计们暗地里瞧了，嘴上不说，心里撇嘴，说家中小公子纨绔，只是这小公子长得恁好，男生女相，家中又很是娇宠，端一副芙蓉花面，柳条腰身，颜色风流，一瞧便知是个一生富贵娇宠的主儿。
正感叹着，打外头进来一书生，这书生衣着寒酸，手里抱着几捆画卷，畏缩模样，一瞧让人晓得个通透，这断断是个来求伯乐的破落户儿。
这样的人，伙计可见得不少，一月里，打十一二天，天天都有人上门，或谦逊或自傲，就为一事儿，求得伯乐看中自个儿的画，卖个好价钱，打酒喝。
有的，甚至为了瞧上慕小公子几眼，拿来个烂画丑画，也好意思往前凑。
只是这开门迎客，咱这第一件事儿，就是笑脸迎人，管他是富贵文雅，寒酸窘迫，进门，这便是客。
伙计走上前儿迎道，“哟，先生里头请，不知要看些什么？”
那穷酸书生很是窘迫，结结巴巴道，“我……我想找你们主人，慕家……慕家公子。”
伙计打眼儿瞧了，这人看着也不像与自家小少爷作堆玩耍的，只是人家说了，也不好不应，只笑道，“巧了，咱家小公子今儿正好在店里，先生稍等，小的这便去请。”
说罢，将人迎上坐，倒了茶，这才去请人。
那慕小公子听了，斥道，“有书画你们鉴定了便是，找我作甚么，不见不见。”
伙计想那人眉眼愁苦，很是可怜，便起了好心多劝一句，“咱们鉴定书画哪儿有少爷精通啊，我瞧那人也不是什么爱吹牛皮的模样，许真有好画儿好字儿呢？少爷便去瞅瞅吧。”
慕小少爷经不得烦，只得起身，不耐烦道，“行了行了，去罢去罢。”
伙计这才露一张笑脸儿，应道，“哎！”
却说这慕小公子磨磨蹭蹭走出来，那穷酸书生打一眼儿便瞅着人，忙站起来喊道，“慕朝言！”
慕朝言眼皮儿一抬，上下打量，认不出来，那书生尴尬道，“我……我是李生啊。”
“哟！”慕朝言露一张笑脸儿，这才想起，这人不是与自己同过几年窗的书院学生么？即是旧识，那慕朝言自然亲切几分，忙携了李生的手，亲热道，“怎的是你？离了书院也不见你来找我耍？”
这李生虽说打扮寒酸，可这模样可不差，清秀可人，眉眼含了些许愁苦，叫人看了可怜见儿的。
慕朝言可是个水旱不忌的，又摸了人家的手，只觉滑嫩，当下更是软和，一副饿中某（和）鬼（谐）心态，偏模样生的好，恁让人看不出来，自以为他见了旧日同窗正欢喜呢。
李生瞧他不以自个儿寒酸衣着为意，又这般热情好客，心中颇为感激，想起前来求的事儿，亦生出几分勇气来，道，“我……我是……”