“总共八艘强大的战列舰,应该就是情报上所说的‘西汉级’战列舰和‘秦级’战列舰了。按照中国海军的建制,中国海军第5舰队应该还有八艘这样的战舰。那么,中国海军总共就有16艘这样的先进战舰了。以中国人的海军建造惯例,在他们的造船厂的船台上,恐怕还有好几艘强大的战列舰吧!”查尔斯.亚当爵士暗暗的说道。但是,他分析得到的这些内容,让他有些绝望。尽管,这几年来英国海军一直在奋起直追。但是,他却发现,英国海军同中华帝国海军的差距不但没有缩小,反而有继续拉大的趋势。
在中华帝国海军的‘秦级’战列舰服役之后,英国海军也开始了建造万吨巨舰。第一级的‘蹂躏级’战列舰,一共四艘,已经服役了。第二级的‘阿贾克斯级’战列舰,同样建造了4艘,也已经开始服役了。第三级的‘巨人级’战列舰,同样是建造了四艘。从上个月开始才陆续服役。下一级的‘海军上将级’战列舰,要等到年底才能够服役。这使得英国皇家海军在主力舰的数量上,和中华帝国海军相比,差距较远。
从质量上来看,‘蹂躏级’战列舰的排水量只有九千三百吨,勉强算是万吨巨舰,武备为三座双联装11英寸主炮,最高航速只有14节。‘阿贾克斯级’的排水量则有一万零六百吨,武备同样是三座双联装11英寸主炮,最高航速为14节。‘巨人级’战列舰的排水量为一万两千吨,武备为四座双联装11英寸主炮,航速则达到了16节。而正在建造的‘海军上将级’的排水量则为一万三千吨,武备同中华帝国的‘西汉级’战列舰一样,安装了五座双联装11英寸主炮,航速也同样达到了16节。
另外,英国皇家海军还在建造更为强大的‘尼罗河级’战列舰,排水量将暴涨到一万六千吨,武备将是五座双联装12英寸主炮。只不过,这种战舰正在紧锣密鼓的建造之中,至少需要一年半左右的时间才能够服役。英国海军,需要的时间。
想到这里之后,英国海军大臣查尔斯.亚当爵士前往首相府,和首相斯坦利伯爵进行沟通。他希望,斯坦利伯爵能够为皇家海军争取到更多的时间。
“首相阁下,从目前我们得到的情报来看,中国海军的主力舰的数量和质量,都在我们之上。只有等到今年年底,我们的主力舰的数量上才能够相同。但是,前提条件是中国海军不会有新锐的战舰服役。为此,我希望,帝国能够为海军争取更多的时间!”查尔斯.亚当爵士郑重的说道。
斯坦利伯爵的眉头,紧紧的皱在了一起,帝国皇家海军实力和中国海军相比,稍微弱一点,他是知道的。但是,争取足够的时间,这却不是那么容易办到的。毕竟,现在的局势已经越来越紧张,稍不注意的话就有可能导致大战的爆发。这可不是英国想要延迟战争就能够办到的。
“我会想办法的,不过,我不能给你准确的答复!”斯坦利伯爵说道。
“如果可能的话,你最好想一点其他的办法。”
“首相阁下,我希望国会能够给海军拨一笔专款,用来建造更多的主力舰。‘尼罗河级’战舰的性能非常不错,原本,海军部只下了4艘的订单,我希望再下4艘。另外,下一级的‘君权级’战列舰,建造数量也要从4艘提高到8艘!”查尔斯.亚当爵士说道。
斯坦利伯爵犹豫了一下,还是点了点头。
可以说,中华帝国海军第1舰队的主力的欧洲之行,给英国海军带来了更大的压力。使得英国海军开始了疯狂的造舰。