在漠北干耗了一个月，要打的仗终究没打成。
全军上下本来期望拔得至高，一旦落空，不平和狂躁之气就如天穹笼罩四野，营帐变成了演武场，寻衅滋事者甚众。
这一仗本是为了复仇。
前漠北军主帅江斐屡战屡胜的盛迹固然令人振奋，却都不及在御盔谷遇险的哀歌来得涤荡人心，那是一个被算计，追杀，斩首的故事，足以唤起所有军士尽忠报国的渴望。
听闻邵传酬阵前转辙主和，漠北军都沉默着，暗里却有等待江烬九发话的意思。
他们渴慕一个同仇敌忾的英雄，却也知道江烬九在邵传酬的侯府里“此间乐，不思蜀”，好像连自己父亲是怎么死的也忘掉了，没有半分男儿血性。
凤稚鸡雏，只能说一代不如一代！他们这样感慨的时候，连江烬九什么模样也不知道，只远远地见过他骑着高头大马回头时，面上甲胄的反光。
拔营回城前夜，秦牧去找奉官领了他入军以来所有的军饷。薄薄几张银票揣在怀里，还没回营，就遭人调侃：“拿去孝敬你野丛里的小娘子么？”
说中了心思，秦牧捏起拳头作势要打，脸上却是笑的。他夜夜与云娘相会，有时不得要领，回来请教前辈，免不得自己也要分享个中销魂之处，没几天，人人皆知他骈上了个神仙模样的野娼，他对此也是相当得意的。
其实他广而告之的第二天，就有同营的来问那娼妇具体在哪，取径何处，秦牧都一一搪塞过去，想着那娼妇跟他睡的时候还是个雏，他也存了要娶的心思，断无共之的理由。
入夜，秦牧照例拐小道去南边江水盈盈处寻云娘。起初是她先到，后来秦牧望见天黑就开始想她是不是早就等在那里，自己便去得越来越早，若她未来，秦牧就躺在被他们闹凹了的草丛里先睡着等她，丝毫不觉蝉声吵闹。期待云娘唤醒他的方式也是乐趣的一种，他还可以多装睡一会儿。
没过多久，秦牧听见鞋靴磨于草地的声音，满心欢喜，笑容犹在嘴角，喉咙便被双股麻绳从后面锁住，力道差些把他扼死。与此同时，一个大汉从草丛的另一边跳出来，在他怀里乱摸了一通。
“松开些…”那大汉一边指挥着秦牧身后的男子，一边扇了秦牧一巴掌问：“军饷呢？”见他不说话，一旁看着的那个走过去，一把拉下秦牧的裤子，从他裤头里掏出折起来的银票，笑着对领头的大汉说：“大哥，在这儿。”
叁个人当即分了钱。
最矮小的那个把秦牧拉着喉咙捆在近水的树上，抓着他的头发征求意见：“想当吊死鬼还是淹死鬼？”?秦牧闻言死挣，手脚逐一被绑起来，嘴里也塞上了泥，只有一双眼还能动，迸得血红。
那人给他绑好了，看秦牧斗狠的眼神很不顺眼。指尖贴近，见他还是那样怒视着，不躲开也不闭上，索性戳进去揪出一颗连着筋的眼球，割下来拿在手里把玩，笑道：“给你留一个，仔细看我们怎么肏你的老相好。”
那人把眼球扔了，回去和大哥二哥会合，被大哥劈头打了个耳光：“绳子也不留一根，待会拿什么绑那淫妇。”
“绑什么，肏进去她哪儿也跑不了。”叁人说笑着分开，将刚刚秦牧睡着的地方围成一个大圈，各自蹲在半腰高的草丛一角里窥视，等待着今晚第二只猎物。
江烬九近来很是快乐。仗听说是不用打了，人头自然也是不用送了。邵传酬竟然不害她！虽然知道人家看上的不过是她手中的兵权，虽然不知道同一个人的态度为什么可以那样南辕北辙，她还是愉快地接受了现状。
她还有时间去学习怎样做一个合格的漠北军首领，父亲不让她习武，她偏要。
死亡危机解除之后，江烬九还是觉得秦牧不错。反正他是漠北军的，反正她是不能像一般女子那样成婚的，回江峪城，不知道可不可以把秦牧拐来给她当副将呢。
江烬九今晚穿了男式便装，束了发，甚至带上了她那枚祖传的江家印信，打算像秦牧扔给她小金鱼那样扔给秦牧……当然不能送给他，只是给他看看。
她在老地方躺下来，并不觉得秦牧还没来有什么不对，她看着天空，忽然觉得月亮离她很远，心似乎可以在中间浮动似的，很轻松。
暗里叁个兄弟对了对眼神，很惊奇原来秦牧嘴里的婊子是个卖屁股的小倌，但又有些了然的样子，怪不得秦牧不愿意说，怪不得从不见秦牧说到怎么玩奶子。
为首的大哥是从不找小倌的，但今晚兴致逼上来，也有些跃跃欲试。他第一个站起来，朝江烬九走去。