一提拨银，户部萧尚书照例要苦着脸哭穷：“……皇上，去岁的税赋是不少，不过，花银子的地方也多。现在户部存银委实不多了，一百万两实在是没有，勉强挤出个三十万两倒是有的。”
工部尚书听得一肚子火气，立刻怒目相视：“三个州郡，要疏通修建的河道堤坝长达百余里。工部众人熬了几日几夜，才算出了预算。便是没有一百万，至少也得九十万两。”
“萧尚书一张口就砍去了大半。我看，干脆也别修什么河道堤坝了。直接等雨水淹了两岸，闹了饥荒，再拨钱粮赈灾得了。然后闹出民乱，派兵前去平乱。再准备粮草辎重和抚恤银子，岂不更好？”
工部尚书一动怒，说话句句夹枪带棒，委实刺耳难听。
萧尚书也拉长了脸：“河道几乎每年都要重修，修了堤坝也未见多少效果，常有堤坝被冲垮之事。工部不思如何改进，伸手要银子倒是勤快的很。”
火气一上来，两位尚书顿时吵了起来。
别以为这是什么稀奇事，事实上，户部萧尚书时常和人争吵。譬如兵部要银子的时候，兵部尚书要和萧尚书吵一回。礼部刑部吏部，也不例外。
不愧是掌管钱粮税赋的，一提要银子就如割萧尚书的肉一般。
几位阁老出言劝和，拨款的银子也一再缩减，最后由天子张口，将朝廷拨银定在了六十万两。
两位皆年近六旬的尚书才各自悻悻地住了口。
……
待众臣议事结束告退离去，盛鸿才看着一脸若有所思的阿萝，笑着问道：“阿萝，你听了半日，可有收获？”
阿萝想了想说道：“户部掌管大齐钱粮税赋，所有需要花银子的地方，都要经过户部。换而言之，户部尚书替天子掌管库房。务必要心细手紧，该给银子的时候要给，不过，不能任由索要。”
“从这一点而言，萧尚书颇为称职。”
盛鸿目中露出赞许的笑意：“说得没错。萧尚书做了十几年的户部尚书，为人虽然抠门又爱哭穷，不过，由他做户部尚书再合适不过。”
顿了顿，又问道：“你觉得工部尚书如何？”
阿萝显然早有思虑，张口说道：“工部预算是一百万两。可到最后，户部只肯给六十万两，工部尚书也就不吭声了。可见，之前的预算颇见水分。这是故意提高预算之举。若萧尚书不张口，预算便宽裕许多，工部可以私下截留一部分。便是萧尚书砍了小半，修建河道堤坝也勉强够了。”
盛鸿略一点头：“不止是工部会这么做，其余各部做预算时，都会这么做。”
“其实，这不仅是六部较劲，也是君臣之间的较量。”
盛鸿目光一闪，语出惊人：“阿萝，天子坐在龙椅上，连皇宫都不出半步。却得知晓天下事，不然，什么都不懂，就会被臣子们蒙蔽。”
“就拿今日来说，我得知道疏通河道修建堤坝是怎么回事。得知道那三个沿河的州郡的大致情形，得清楚修建百余里堤坝所需的银子。否则，工部尚书张口启奏，我这个做天子的，便只能听臣子怎么说了。”
“这六十万两银子，是我考虑斟酌后定夺而定。工部尚书不敢再吭声，便是因为我掐准了预算。这个银子，已经够用了。”
“如果我什么都不知道，坐在龙椅上，也只是一尊木雕泥塑，任由臣子们摆布罢了。”
说到最后，盛鸿目中闪出光芒，定定地看着阿萝，缓缓说道：“阿萝，你要学的，还有很多。”