在袁军北上撤退后，吕布率军一路西近，大军在外以控制住司州为目地，进一步推进战线，直到将整个司州囊括其中，在此期间，吕布等将领需要面对的除了袁军残部以外，还有司州当地的氏族部曲，以及在李傕、郭汜死后遗留下来的散乱西凉军。
马腾与韩遂两位西凉将领无论如何都不愿意屈服曹军的威胁，带着自己的人马远去凉州避祸，再次占山为王，圈地发展，企图待来日东山再起。
曹操的手一时半会还伸不去西凉，当务之急还是先稳固、治理司州，招安部下，以及收留因常年战祸而死伤大半的四州百姓，司州常年战乱，因无人耕种遗留大片荒地，粮草缺失造成了当地饥民成群结队地往兖州涌来。
曹军一路上边招安降将与当地氏族，边尽可能地维持流民秩序，建立可救助流民的治所，收拢乱窜的百姓让他们在当地安定下来，促使他们留在这里生活、耕地。只要有粮，那些人愿意做任何事情，也因此，接到处置流民任务的大军耗粮极快。
吕布派人上书给曹操，希望增援粮食，不久，司州那头传来了曹操的调令，命将军曹洪率增援军与吕布汇合，替换下吕布成为新的主将，指定吕布回许昌。
现在可不流行一事二主，主将没有过错的前提下，做主公的怎么能“临阵换人”呢？这是对主将的不信任吗？
吕布好歹也算是最早加入曹军的将领之一，若非是获得曹操信任，又怎么能有幸获得曹操指定的谋士呢？
也有人说曹操派遣陈宫就是为了监视吕布，闲言碎语虽多，用习惯陈宫脑子的吕布可舍不得将智囊还给主公。
陈宫也犯嘀咕呢！
“怎么好端端地要临时换将了？莫非许昌有什么事需要将军去做？”
吕布无所谓道：“总不可能是传言那样说主公不信任我。”没有仗打，回去也就回去了，只等着待北上攻伐时候再出战就是。吕布与曹操建立的是双向信任关系，曹操将手下最重要的骑兵教给吕布来训练，吕布则将妻女留在许昌，毕竟许昌是如今全天下最安全的地方。
不久，曹洪前来与吕布汇合，不仅带来了正式的调令，还为吕布送上了一份家书。
将军率军在外，与同僚之间从来都是只提公事，这时候怎么能劳烦同僚为他的私事来送家书呢？
吕布一看那家书的署名，就知道是吕婵写的，心里也纳闷呢！他谢过曹洪后就回了自己营帐，待拆开阅览家书上的娟秀字，吕布瞪大了眼睛。
啥？貂蝉跑来找他们家说亲？！
吕布惊得跳了起来，事关女儿人生大事，说亲的对象还是主公长子，这样事也难怪主公下令招他回去了。
吕布火急火燎地与曹洪进行交接，带领亲兵风尘仆仆地一路赶回许昌。
在吕布回来前，貂蝉多次造访吕家，不动声色地给吕婵洗了脑。
他家曹昂能文能武，性子敦厚开朗，后院里干干净净。