令曹操感到欣喜的是，曹仁传达的消息送到了他这里，他们活捉了企图偷袭他们后方的江东霸主孙策！
虽然搞不懂为什么孙策会不顾自己安危跑到曹仁等人的眼皮子底下，曹操很乐意看到敌人因为疏忽而犯错。
不久，青州牧那边也传来消息，大军一路将袁谭原路打回，将袁军赶出了青州境内。曹操发出军令，要求青州战线进一步往北推，趁机攻占冀州东面的土地。
曹操接到这个消息时，比袁绍早了足足半个月，这一切都是因为袁绍战线拉太长的缘故。
这一日，曹操如同往常一样巡逻自己修筑的防线，对照着小地图查看周围红点，还真让他抓到了不少奸细。他意外地发现，有许多红点正在地图的最外围慢慢靠近他们，速度极慢，于是立即派遣斥候前去查看，斥候回禀却是一无所获。
“难道袁绍以为挖地道很有用，于是故技重施？”别的地方可以让，官渡这直接通往许昌的大门可不能让，曹操琢磨着法子，命人前去城外三十里处挖沟，如此一来，地道就被腰斩了。
挖地道不成，袁绍打算做持久耗战准备，无论是袁绍自己，还是他的下属们都坚定地认为曹操很穷。
袁军广积粮，在多处地点囤积了粮仓，如同三窟的狡兔做多手准备，每一处粮仓都有重兵把守。数倍于曹操的军队在附近分成了好几个营寨，对待曹营呈现包围之势。
待冀州后方被青州军攻打的消息传来，袁绍大发雷霆，责备长子与田丰没有能力，又斥责下属谋士们没能想出好主意。
底下人噤若寒蝉，无人敢在这样的时候去触怒袁绍的怒火，同样接到了后方消息的许攸则心不在焉，数次欲言又止。
他有些忧心在家乡子侄，他那侄儿做事没个轻重，犯了些小错，没想到被留守的逢纪、辛毗等人抓进了牢里。
谋士们小心翼翼劝说袁绍：“曹操兵不如主公多，现在他的主力都在此与主公交战，后方空虚，又有江东近虎偷袭，主公何不派遣一队人绕道去偷袭了许昌呢？到时候曹操急于回援，势必会撤走部分与我们主力对抗的队伍，等到时候进攻起来就会比现在好打许多。”
袁绍怒火更甚，一口回绝了这个提议，执意道：“曹操都正面来与我打了，我岂能怕了他？我一定要亲自捉住他，杀死他！”
夜深了，许攸在自己营帐内左右渡步，最终抵不过对家人的忧虑，前去拜见袁绍，恳请他下令网开一面，好将他的子侄给放了。
袁绍听后，勃然大怒，叱骂许攸道：“你那侄儿犯下死罪，按律当斩，现在你行军在外不思量该怎么为我分忧，反而还尽拖后腿，除了耍嘴皮子外什么都不懂，我要你何用？”
难不成他还能为了一个小小的许攸去处置留守后方的臣子不成？袁绍本就嫌弃许攸愚钝，没有张邈那样的实力，现在许攸还在他气头上来招惹他，当即就下令命人将他那牢里的子侄杀了，用以警告许攸不忠于职守。
许攸本就心高气傲，被袁绍当面驳了面子气愤难言，又听袁绍不仅不给他面子宽恕他的家人，反而要赶尽杀绝，顿时就不干了。
他假装诚惶诚恐承认自己错误，与袁绍虚与委蛇，而后告退离去，神色间尽是被主公责骂后的羞愧。
看到许攸远去，袁绍感觉到有一丝不对劲，又说不上来哪里不对劲。