前来为朝廷传旨的使者曹操万分熟悉，乍一见昔日同学，他惊喜万分：“袁绍！”
袁绍含笑：“孟德，别来无恙。”
原来，袁绍所居住的家乡也受到了兵祸的波及，汝南袁氏全族迁徙，而袁绍则受到了大将军何进征召，回归朝廷任职，此次作为使者前来，也被封了个副将领，随皇甫嵩一起来进攻黄巾，也为国难献出一份力。
皇甫嵩再次召集众将领会议，严厉要求所有人投入到练兵之中：“看一看声势浩大的黄巾乌合之众被打得有多惨，你们就该知道，一百个精锐兵，比一千个农民兵要厉害得多！”
所以，一定要将手中的兵卒们训练成强兵，配以精良的武器，丰富的箭马，如此方能所向披靡，将黄巾贼一鼓作气消灭。
朝廷调令要求皇甫嵩在十月之前抵达与董卓卢植二人汇合，他果真压着最后的时间点，边练兵边赶路，尽可能将手中的将士们磨砺地如同锋利的宝剑。
十月一到，挥师北上，直攻光宗，那里是黄巾军的聚集重地，主要是由三兄弟之一“人公”将军张梁聚兵镇守。
聚集在此的黄巾比之前所战斗过的都要凶猛，那是一群不要命的凶悍之徒，是黄巾军最为精锐的三支军队之一，就连兵器，都与之前不同，他们带着大刀，拿着长矛，甚至还有木箭供他们来守城！
皇甫嵩此前对属下们的严厉要求在此时派上了用处，军中智囊智将齐齐商议进攻法子，各种计策轮番上阵，无论是夜间偷袭，还是火攻，或是声东击西，将人数众多的黄巾耍得团团转，仅仅几日，光宗黄巾阵亡近六万！
孙坚作战凶悍，几乎是不要命的拼杀于阵前，其余人劝过他“身为一军之将，要为自己的属下们负责，如何能与兵卒一样冲在前线杀人？若你出了事，岂不是涨了敌人的气焰？”
孙坚嚷嚷道：“做将领的都贪生怕死，谁还敢和我冲锋陷阵？”
这话深得曹操的心，每当与孙坚获得合作的机会，两人配合之下，甚至可以将后背交托给对方。
光宗黄巾之军溃逃，孙坚高喝一声：“乘胜追击！”
急吼吼地就冲了上去，曹操分析局势感觉不对，溃逃之军的数目远胜于他们的军队，追击的军队军阵分散，容易遭到埋伏。
不久，果真传来了孙坚失踪的消息，回到营帐的唯有他的战马，曹操急了，顺着他的足迹一路去找，找到了受伤卧倒在草丛里的孙坚，顿时又气又笑，斥骂出声：“鲁莽！”
孙坚朝他龇牙一笑：“孟德，快拉兄弟一把！”
曹操将他给捡回营地，由军医为他包扎伤口，如此修养了十天，他又去参与攻城了。
卢植与董卓久攻张角不下，大军围在曲阳之外，心急如焚，朝廷以作战不利的罪名，召回卢植，又将董卓关押受审，其余军队由下属们带着等待皇甫嵩的援兵来到。
待光宗捷报传来，全军士气大胜，群龙无首的联军营地在几位副将的合力镇守下劳不可催地驻军于巨鹿城外。