太后的声音越来越小，紧绷着的神经一旦松懈下来，很快就睡了过去，宝奁小心地替太后顺着气，一片安然中，仿佛方才的争执只是一场梦。
另一边和珅任由弘历牵着，来到院子里，弘历蹙眉看着青年额上的伤势，抬起手想替他揉一揉，却又怕弄疼了他，最终只是用衣袖，替他将粘在脸上的灰抹去。
“吓坏了吧……”弘历温声道：“随朕来，先将伤口处理了……”
明明天气很冷，可和珅却脸颊发烫，就像是隐秘的告白，被人当众抓包一般。原本好不容易筑起的心防，在太后的一席话下土崩瓦解，如今就连底牌都被人看个彻底。
他不自觉地躲闪着弘历的目光，总觉得弘历的眼睛，能看穿他心中所想。
直到弘历停下脚步，和珅抬眼一看，才发现自己被带到了皇帝下榻的别苑，而两人交握的手始终没有松开，一路上也不知被多少人看了去。
和珅偷着瞧了眼弘历，见他面色如常，仿佛这是再自然不过的事，青年暗笑，原来两人之间所谓的阻力，不过是自己单方面的踟蹰，也不知是帝王一贯的行事风格使然，还是因为弘历爱憎分明的性子，到了这一刻，和珅才明白，也许弘历从来就没有藏着掖着的心思。
想起方才太后的旨意，和珅心底一阵后怕，如果自己当真答应了太后的要求，起了誓要无止境地暧昧下去，从此之后这样不清不楚地纠缠在一起，连思慕的情意也不能说出口，连一个发乎于情的拥抱都不能给彼此，弘历在门外听到会有多难过。
和珅正想着，忽然听到了弘历疑惑的问话：“怎么还愣着，快些进来，外头冷。”
青年这才回过神，刚一走进温暖的屋内，就被弘历摁坐在软榻上，弘历轻车熟路地翻找出伤药，和珅一瞧，唇角止不住地上翘。
弘历不明所以地问道：“方才还满腹心事的样子，怎么突然乐起来了？”
既然被皇帝瞧了出来，和珅**脆就放肆的笑出声：“奴才瞧着……这白玉罐盅好生眼熟，奴才那儿也有一个。”
弘历一怔，转瞬间便想起自己托海兰察送去的那瓶伤药，一时间有些尴尬地摸了摸鼻子，和珅见状，脸上的笑意越来越浓。
弘历埋首从罐盅里挖出膏药，稍一用劲儿戳在和珅脑门儿上：“受了伤还笑，都不知道疼么？”
和珅被他戳到了痛处，没忍住“哎哟”了一声，可怜巴巴地躲着弘历的手：“别戳，疼……”
弘历瞄了他一眼，戏谑道：“现在知道疼了，方才往地上磕头的时候，怎么就不知道疼？”
和珅明明听见了弘历的问话，却垂着头装死，一双眼睛就像发现了宝贝似的，专注地盯着地面。
弘历怕他再躲，只能用手扣住和珅的后脑勺，防止青年乱动。和珅被逼着扬起头，一不留神就与弘历的眼神撞了个正着。皇帝没有听到想要的答案，契而不舍地追问道：“为什么不遵从太后的懿旨？”
弘历的力气极大，和珅被他扣得动弹不得，只能与之对视，青年唇边勾出一抹笑意：“皇上是来问奴才罪的么？”
弘历并不接话，只是盯着和珅的眼睛，执着地问道：“回答朕，为什么不当着太后的面发誓，为什么？”
和珅被他看得心慌，不着痕迹地移开了视线，盯着虚空处迟疑道：“皇上……在门外，不都听见了么？”
弘历的眼神仿佛一座即将喷发的火山，里头是隐匿了许久的情愫，他哑声道：“朕……想听你亲口说……”
和珅的视线四处游离着，只觉得心跳无端加速了许多，偶然与弘历的视线撞上，皇帝眼中的热切几近要将他灼伤。
曾几何时，自己决心要和帝王保持距离，回到各自的位置上去，可是理智能够控制思绪，却无法牵绊住自己的心，如果不是太后将他单独留下来，半是解释半是胁迫地说了那样一番话，或许他便从此安分做一个臣仆。