即至三月底，孝齐宪皇后百日孝满，一拖再拖的二次南巡终于顺利起行，寒苓这个正宫皇后依旧没有出现在公费旅游的名单之内。
之所以说是一拖再拖，概因最初的南巡日期定在了去年正月，只为宗亲王大婚、诸皇子公主嫁娶，这才延误到了今年正月，依照礼法，孝齐宪皇后驾崩，皇帝不宜在年内出京远行，一则南巡日程筹备已久，二来孝齐宪皇后有遗旨留下，一番折中之后，才有了百日除孝的决断。
寒苓不能随驾南巡也有两个原因：其一，十格格未满周岁；其二，讷尔布过世未满一年。皇帝南巡是为了处理国事，皇后如果顶着父孝出宫游玩就实在说不过去了。
以帝后的关系而言，寒苓此举也是给弘历立了一块牌坊：我也想踏踏实实给嫡母守完孝期，但家国不能两全，实在是没法子的事，看皇后就知道了，她不用处理国事，所以很严格的恪守了媳女之份，绝对称得上母仪天下的典范，在背后支持皇后的我当然也是有道德情操的人。
寒苓开始确定后宫的随驾名单。
皇子中，永玺、永琪、永瑢、永璇、永珏都要南下，寒苓再三斟酌，最终确定了愉妃、婉妃、颖嫔、祥嫔、兰贵人、揆贵人六人组奏闻寿康宫，崇庆太后把揆贵人拿下来，将魏嫔加了上去，九格格则被指给嘉妃暂时照顾。
成霜私下提醒寒苓：“主子，再这样下去，您的威望可要大打折扣的。”
寒苓捏了捏小女儿的脸颊：“怎么说？”
成霜细作解说：“未来的六福晋是皇太后的侄孙女，嘉妃上赶着讨好寿康宫，母后皇太后驾崩，舒妃也渐渐疏远了咱们，颖嫔无子，忻嫔本就是皇太后选中的人，祥嫔不着调，魏嫔也是站在皇太后一边的，现在又来了一个兰贵人，长此以往，怕是有的官司打了。”
寒苓眯了眯眼：“那就让她们明白，谁才是专执生杀的六宫之主！”
圣驾起行南巡，紫禁城的日子还要正常过下去。
“八格格比永璟大了半年，只看块头，只该掉一个个儿才能教人信服。”寒苓看着庶女蹙眉说道，“忻嫔，以后照顾格格还得更加尽心才是。”
忻嫔唯唯而应：“主子娘娘教训的是，嫔妾知罪，今后更要拼尽全力照顾八格格。”
寒苓点一点头：“你若无事，常来景仁宫走动，本宫拟一个养身的药膳方子给八格格调理，趁着她小，早把病根断绝方位上上之策。”
忻嫔赶忙谢恩：“主子娘娘慈悲！”
舒妃陪笑道：“是主子娘娘慈悲，也是八格格的福祉。”
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