所谓老虎不在家，猴子当大王，表面看来，皇帝奉着两宫皇太后巡幸江南，寒苓这个摄六宫事皇贵妃理应变成后宫内一家独尊的存在，实际则不然，她上头还有几位太妃需要格外关照。
作为前朝皇帝的侧室，如果儿子没有坐上龙椅，享受什么待遇就要看继立天子的脸色了，关系差的多半是待遇不变（毕竟是亲爹的女人，不管如何看人家不顺眼，表面上是不能怠慢她们的，否则就有不孝的嫌疑）；跟新帝没有矛盾的一般会在原有的位份上晋升一两级，以此表示优礼先帝遗孀的意思，如裕太妃、谦太妃二人，雍正朝是裕妃、谦嫔，乾隆朝便升级成了“皇考裕贵妃”、“皇考谦妃”，待遇当然也随之升上了一级；最后才是和新帝关系最好的遗孀——如温惠皇贵太妃。
温惠皇贵太妃在康熙朝是皇妃，等雍正帝继位，加升一级变成“皇考贵妃”；弘历曾经得其照拂，登基后又尊为“皇祖温惠贵太妃”，寿祺皇贵太妃于乾隆八年薨逝，温惠贵太妃再升一级变为皇祖温惠皇贵太妃，别当她是从皇妃待遇熬成了皇贵妃，多了一个“太”字，性质是大相径庭的。
像裕太妃、谦太妃之流，身为先帝遗孀，口头上出于方便称呼她们为“太妃”，实质则并未享有太妃的待遇，她们的官方称呼就是“皇考裕贵妃”、“皇考谦太妃”，理论上说，“皇考裕贵妃”见着娴皇贵妃是要行礼的，同样身为前朝皇妃的温惠皇贵太妃就没有这样的苦恼，赶上年节生日，皇帝还得对她行六叩之礼，这其中的区别就源自于一个“太”字：贵妃和皇贵妃加了“太”字，地位是仅在皇太后之下的。
综上所知，温惠皇贵太妃不是只有辈分优势的平级皇贵妃，哪怕她什么都不管、什么都不问，皇贵妃照样得隔三差五的去宁寿宫请安、打招呼——这跟出于礼貌和尊敬隔三差五去见裕太妃、谦太妃完全是两回事儿！
皇祖皇贵太妃不是皇太后，更不是太皇太后，新君对你客气，有了面子就成了，难道还能籍此指手画脚干涉后宫事务不成？尤其现在的六宫之主还是未来皇帝的亲妈！温惠皇贵太妃又不傻，皇帝太后在时如何，现在依旧是如何，在寒苓前去请安时还刻意嘱咐：“后宫事务繁忙，你只管照顾好阿哥格格就成了，我这里什么都不缺，短了什么打发人问你要，不必这样时常过来请安。”
寒苓尽到了礼数，略推一推便应承下来：她确实有一大堆事儿要忙。
比较可惜的是，天不遂人愿，正月没出，皇贵太妃不小心感了风寒，病情不算严重，很够皇贵妃忙了一段日子，一连数日奔波在景仁宫和宁寿宫的路上，就怕皇贵太妃小病变大病，让她没法对出巡在外的弘历交代。
这一日刚从宁寿宫请安回来，寒苓正换衣服，承乾宫大宫女描想上气不接下气地跑来搬救兵：“主子娘娘，八阿哥将我们主子给惊了，您快去看看吧。”
寒苓吃了一吓：“怎么回事？”
父母远下江南，皇贵妃忙着照顾皇贵太妃，愉妃还得协理宫务，缺少约束的永璇永珏相对松弛了一些，今天下了学，永璇到御花园闲逛，正遇着散心的舒嫔主仆，躲在假山后面将一只锦鸡劈头丢去，几乎不曾将毫无准备的舒嫔吓得摔上一跌，她如今是后宫的重点保护对象，随行嬷嬷很快寻到了永璇的踪迹，舒嫔捂着肚子喊疼，绘心不敢大意，一面打发人请御医，一面教描想给皇贵妃报信，比及寒苓赶到，舒嫔已经躺回到了承乾宫的大床上。
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