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宁姝将阿弟眼底的担忧看进去，安抚地笑了笑，姿态漫不经心道：“小事，你先前不是也瞧见了吗？他乖觉的很，你阿姐我自然能应付。”
宁茱听了这话，也想起刚刚阿姐在那人面前说一不二的的姿态，宁茱点头赞成。
“阿姐不是一直要个听话的夫婿吗？我瞧这秦二郎在阿姐面前也算是服帖，阿姐就没考虑过？”
宁茱初来乍到，并不知这位秦二郎到底是个如何性情，只凭着刚刚的一幕判断的话，他倒是觉得这个秦二郎是个符合要求的。
宁姝失笑，摇头道：“你刚来，不知晓很正常，让你燕语姐姐回去说与你听吧。”
大热的天，宁姝心里本就燥，可不想再说许多话了，毕竟她跟秦琅的恩怨可不是一两句能解释得清的。
燕语在后头听着他家公子的问题，早就心急想说两句了，奈何自己没得允准，她自然不好去做那个嘴碎的，然这下好了，姑娘准了她，燕语甚至还没等到回家去，就口齿伶俐地将她们姑娘与秦琅的恩怨纠葛说得底朝天了。
宁茱本以为阿姐跟秦二郎的事会是同扬州一般的简单流程，便是一见阿姐便深陷情网，不可自拔，听完后才知此事这般深邃复杂，尤其听到秦二郎欺负了阿姐那几桩破事后，他终于忍不住回头刮了秦琅好几眼。
他可以拿虫子吓唬自己阿姐，不代表别人也可以，宁茱真想回去打那秦二郎几拳。
但对比了一下自己和人家在形体上的差距，宁茱还是暂时咽下了这口气。
自己虽不是什么健壮身板，但也属正常范围好吧，这秦二郎也不知吃什么长大的，不过比他大了三四岁，竟这么高的个头，而且那身板看着着实比他结实多了。
这么一比，自己还真有点豆芽菜的意思。
宁茱很丧气，宁姝恰好瞧见了，诧异道：“你这是怎么了？”
宁茱自然不想告诉自己阿姐是因为身板不如秦二郎而自卑，连忙摇头道：“没什么，就是觉得阿姐你受苦了。”
宁姝一听原是这事，淡笑否认道：“也不算，我吃的亏基本上都报回来了，而且国公府很热闹，我在这也很是尽兴了，甚至还有些不舍得离开呢。”
宁茱听了这话，白了一眼自家阿姐道：“那你现在别回家，就往英国公府去，在那再住个三年五载的，干脆出嫁也在那出……”
宁姝随手就给了阿弟一巴掌，那动作行云流水，仿佛演练了无数遍，精准的让宁茱避不开。
“你又打我！”
宁茱捂着头叫嚣了一句，然宁姝压根不理他，头也不回地上了车驾，宁茱只能恨恨地将这个亏给咽下去，气呼呼也跟着上了车。
不远处，秦琅看着人上了车，脸色落寞起来。
“公子，还跟吗？”
戟安看着绝尘而去的车驾，试探着开口问道。
若是可以，秦琅自然想一直跟着宁姝入了宁宅，可现实不允许。
“回去吧。”
看不着人了，秦琅也仿佛浑身失了力气一般丧气道。
……
从从三品的上州刺史升任到正三品的户部尚书，虽然只是半职，但跨越的地方官与京官，便是一个巨大的鸿沟。
而经历了这一番调任的宁江，也成了京中炙手可热的存在，那些本来以为自己有机会可以升任户部尚书之职的，或者说有机会让自己的同党接任的，皆大失所望。
而随着升迁而来的，还有一场盛大的烧尾宴。
烧尾宴是个十分有趣的风俗，来源不一，但大多数人都相信这一说法。
黄河中下游，有个叫龙门的地方，有峭壁对峙，水流湍急。
每年到了春季，黄河中的鲤鱼们便会溯游而上，若是能跃过龙门，便会有云雨生成，天上也会降下天火烧掉鱼尾，这条跃过龙门的鱼便会从鱼化龙。
这个典故本流传在民间，但日子久了人人都耳熟能详，也成了为官者当了大官后的必要传统，就如同那尾鱼儿一样，化鱼为龙，也要烧掉自己的“尾巴”，宴请同僚好友，甚至是天子，这顿宴席便叫做“烧尾宴”。
烧尾宴
宁江虽只是从品阶上升了半职, 但却是跨越了地方与京都，还是六部之一的长官，当是值得大办一回烧尾宴。
宁家特地搜罗了不少厨子过来，研究食谱的研究食谱, 采买食材的采买食材, 忙得团团转。
宁姝作为家里唯一的姑娘, 这等大事自然还得她来操持。
然烧尾宴不比寻常在扬州时那些小打小闹，这次烧尾宴, 父亲初登户部尚书之位, 初来乍到，为了同多数同僚结个善缘, 以后好打交道，可是请了不少客人, 不仅是往年同宁家交好的官员, 更多的是不算熟络的朝廷命官。
宁姝也是头一次领着这样大的差事, 怎么说都是有些紧张的。
以往在扬州, 家中大大小小也就三个人, 加上一众奴仆, 打理起来也不算费事，且父亲不是热衷于宴饮的官,
', ' ')('宁姝平时也没在大风大浪中蹚过，乐得轻松。
宁父也想到了这一点，怕女儿劳累, 特地让在英国公府的妹妹过来襄助。
兄妹两见了面, 先亲切地叙了会家常, 才聊起这个事。
宁氏二话不说答应了，只不过还是多嘴说了几句。
“兄长当真不续个弦, 就这么一个人过下去？”
这么多年来，虽然宁氏不曾同兄长生活在一起，但拉扯两个孩子长这么大，其中辛苦宁氏可想而知。
一方面想着兄长一人孤苦，娶个续弦也能不至于凄苦；另一方面，有个妻子，也能帮着操持家事，不至于总辛劳侄女，若侄女出嫁了又能如何？
宁江听了，只是低咳了一声，摇头道：“就这样吧，半生都过来了，如今再去续弦，岂不是耽误人家？我就这么带着两个孩子也挺好，家中事大多简单，如烧尾宴这种也不过这一回，就算没有女主人我也可以亲自去办，况且阿蛮和茱儿这两个孩子早过了要娘的年纪，就不操这个心喽~”
一半是出于对亡妻的怀念，一半是习惯了这十来年的独身，宁江早已歇了心思。
宁氏见此，也不再说了，只应着兄长的宴会交代。
待到一切都已经备好，已是三日后，天公作美，是个明媚的晴天。
宁姝起了个大早，开始操持着家中在盛京第一场宴饮。
先是仔细带人检查了一下家中的洒扫情况，确保无一处不洁净爽利，确保宴会场地布置和物品的摆放是否合宜等。
姑母也早早过来了，教导宁姝一些具体事宜。
虽说在盛京待了三月，但宁姝只是作为小辈在这里玩闹，并不会像一家主母那般应酬，因而今日来的夫人姑娘们她大多是不识得的，所以姑母的存在就尤为的重要。
男客和女客自然是分开来迎的，她与姑母两人应对女客，爹爹和爷爷，甚至带着阿弟就是应对男客了。
热意悄悄蔓延，宁姝迎来了她的第一波女客，还是个群熟人。
还没看清面容，就听到了那几个小姐妹独有的笑声，宁姝便不用猜是谁了。
“呦，姝儿也沦落到这个地步了，那一会也有的累了。”
打头过来的是秦珠，后面跟着秦家好些个姑娘，就连出嫁了的秦琳也在。
秦珠话多，如今看到了宁姝同秦家婚仪那日的自己一样劳累起来，忍不住调侃道。
“哎，我也算是体会到你的苦了。”
宁姝倒也没反驳，她也猜到了待会有场硬仗要打。
“三婶安好。”
“娘！”
几个姑娘过来，笑盈盈地同宁氏问安，七姑娘秦珊和八公子秦琦更是一下扑到母亲怀中，宁氏抱了抱两个孩子，回着笑脸道：“此番三婶事多，就劳烦你们几个照看我家那两个了。”
“三婶说得哪里话，都是弟弟妹妹，自然会看顾，三婶就放心吧。”
姐妹几个你一言我一语将宁氏说得安心了，拍了拍两个孩子道：“娘今日事忙，你要好好跟着姐姐们，不要乱跑。”
秦珊和秦琦乖乖点了头，同宁姝嬉笑了一阵，就乖乖跟在了姐姐们身后往静和厅去了。
此时正值七月，到了正午更是热意熏天，不比春秋两季，自然不能让宾客待在外头。
静和厅已经摆好了一盆又一盆的冰，正在持散发着让人舒心的沁凉，进了静和厅，仿佛踏入了另一个季节。
因为还未开席，便将秦家姐妹安排在了偏厅，上了些瓜果酒水，还有些几人平素喜欢的酥山。
这是宁姝特地花重金从仙客楼请过来的，毕竟今日宾客多，姑娘也多，大热的天，想必都好这一口。
果然，看见了这酥山，姑娘们都喜笑颜开，开始享用了起来。
陆陆续续还来了许多带着家中姑娘的夫人，都由姑母一个个向宁姝引荐了。
宁姝在扬州时便不是个拘谨小家子气的性子，见了那些陌生的夫人也是笑意从容，大大方方。
也许是在家世和容貌上合了这些盛京贵妇人的眼，宁姝只感觉这些夫人的目光火热地让她招架不住，甚至头皮都有些发麻。
赶紧笑吟吟地领着她们家的姑娘去了偏殿歇息，从这些“饿狼”眼皮子底下逃之夭夭。
人的性情都是形形色色的，盛京闺秀也不外如是。
宁姝一上午接待了不少姑娘，也见识了各色的性情，有小意温柔的，天真活泼的，骄矜傲慢的，端庄内敛的，还有同她差不多的泼辣直爽……
宁姝一趟接着一趟将人妥帖安排到了偏殿歇息，额上也渐渐沁出了汗。
看了漏刻，还有大半个时辰便是午时，各家也来的差不多了，宁姝刚想歇口气，就看见爹爹的随侍长安过来，说有事寻他。
跟着长安到了爹爹那，看见爹爹一副汗浸湿了后背衣裳的模样，不由得有些心疼。
“爹爹热着了吧，快去厨房给爹爹端碗冰镇酸梅汁过来。”
', ' ')('宁姝对着长安道。
长安刚要去，就被主子拦住了。
“不妨事，天热就是这般，喝了过会还是这般，避不了的，等忙完了再说。”
宁江淡笑着，浑然不在意道。
宁姝闻言，也就不多言了。
刚想开口问问唤她来何事，就听到一阵脚步声传来，一听便是冲着她和爹爹这边来的。
“宁叔父好！”
还没等宁姝扭过头，就听到那道熟悉且洪亮的嗓音，她颇有些猝不及防。
如果没听错的话，这是秦琅的声音。
宁姝顺着爹爹的目光看过去，果然看到了预想中的人。
秦琅今日穿得精神，舍弃了原本最喜欢的窄袖缺胯袍，换上了一身象牙色的宽袖袍子，腰间系着环佩，冠发也是一丝不苟，瞧着颇有世家公子温润如玉的风姿。
宁姝本来只是粗粗扫一眼，目光却被他腰间的一块玉玦给吸引住了目光。
若是宁姝记得没错，秦琅这块玉玦应当就是投壶那夜的彩头，那块本以为还在秦璎手里的玉玦。
惯会动些乱七八糟的小心思！
宁姝已经不忍去看自己腰上这一块了。
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