水闸桥上的人群被惊动，饿狼似的朝芦苇丛围追而来，口中呼啸着听不懂的语言。
“放开！”严吉吼道。
男人惊恐喊：“别松手啊！”
严吉用指甲狠狠一抓，挣开男人的手从泥泞里爬起来就跑。盛夏茂盛的芦苇叶子如利刃刮过脸颊，地上是去年秋天收割留下的芦苇根，绊马索一样挡住少女逃亡的路。
“呼！呼呼！”严吉大口喘气，意识到自己不能原路返回，因为陆言很可能没有走远。那个傻瓜听见动静，甚至可能又折回来！
两条腿越来越沉，而身后追捕越来越近，严吉觉得赌一把，她抓住河边两根粗壮的芦苇，顺着缓坡滑进大河，整个人没入水中。
漆黑湍急的河水，来回扫荡的灯光，隐隐约约的说话声……
猛地有一股力量撞来，压着严吉下沉，缺氧之下的挣扎绵软无力，水从耳朵里流过，河水深处似乎有人在喁喁细语。
“哗啦！”
严吉整个人被提了起来，等她回过神已经被拎到水闸桥边，双手被缚堵住嘴，跟自称晏灯爸爸的男人扔在一块。
“呜呜。”男人发出声音想要吸引严吉。
严吉躺在地上，一动不动。她需要时间恢复，平缓呼吸，积攒力气，才能有机会逃脱。
暴雨如泼，胶带的粘性大打折扣，男人在肩上蹭掉胶带，急声对严吉说：“快来帮我解开绳子，要不然我们两个都要死。”
严吉躺在地上双眼紧闭：“要杀早杀了？”
这群神秘人在不远处忙碌，根本没人注意两人。
男人急道：“他们怕破坏仪式，刚刚杀了一个人就天降异象，他们怕。弄完就会杀我们。”
严吉不为所动：“什么仪式？他们是什么人？”
“说了你也不懂。”说完男人意识到自己语气重了，“他们是帕西人，你一个小孩肯定没听过。”
帕西人？
严吉自然是闻所未闻：“哦。”
严吉不理会男人，一侧身躺在地上。她双手被反绑，说躺在地上，其实只有后脑勺和双肩、胳膊贴着地面。
男人气得牙痒：“这绳子很粗，磨不断的，你过来帮我解开。”
严吉抬起双腿，蜷起后背，整个人缩成倒下的u形，被绑的双手一点一点从屁股下面挤出来！
呼，爷爷说得对，我再长高一点，这办法就没用了。
男人欣喜若狂：“快帮我解开。”
严吉躺在地上不动，观察不远处的帕西人，他们竟然在暴雨中支起祭火坛，特殊燃料燃起的火焰，在暴风雨中摇曳处明亮诡异的光芒。
帕西人换上白麻布缝合的圣衣，前后两面象征过去和未来，系上用72支白羊毛线编制的圣带围腰3圈，72支象征《阿维斯陀》中72章，3圈指教义中的善思、善语和善行。
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