长久的研究过后，埃德加站了起来，因为蹲得太久，站起来的那一刻，他眼前一黑差点没站住，他的贴身仆人赶紧扶住了他：“少爷！您没事吧？”
“我没事。”埃德加摆了摆手，因为刚刚听到霍顿公爵终于肯见自己而冲上脑门的热血终于凉了下来。
他回过头，遥望他们来时的路，冬日黯淡的阳光下，那里像是埋伏着什么恐怖的巨兽。
这到底是什么地方啊？他忍不住想，有着强大无比的军队和可怕的钢制武器，有神赐般精美的瓷器和这神奇无比的道路。
两大公爵的军队都在这里铩羽而归。
这里，真的只是一个无所依靠待人蚕食的贵族少女的领地吗？
想到这里，埃德加背后一股寒意涌上心头。
“立即给父亲去信，替我问问父亲，霍格斯郡背后隐藏的主宰者到底是谁！”
埃德加重新翻身上马，却没有狠甩马鞭加速，而是勒绳慢慢地走着，这次，他不再想去抢那个所谓的最先见到霍顿公爵的名额了。
一想到某个几乎不可能的可能，他狠狠打了个抖。
不会吧？
……
霍格斯郡郡南，诺伯特在霍顿家的宅邸客房修整一番后，终于在欢迎他的晚宴上见到了传闻中的霍顿公爵。
可惜霍顿公爵全程都被她的仆人们围着，不让任何人接近，隔着长长的餐桌，诺伯特只来得及匆匆和她对视一眼。
只一眼，诺伯特就确定了，这位可怜的小姐一定是被她的家臣挟持了！
看她那盈盈泪光欲说还休下饱含的无助，她一定是在向他求助！
诺伯特几乎想站起来，大声告诉她，别害怕，只要你答应嫁给我，我立刻给我哥哥传信，这样你就能安全了！
但是下一秒，那位可怕的管家和神父都看了过来，诺伯特打了个抖，飞快地低下了头，假装刚刚什么都没发生过。
他已经知道霍顿公爵的困境了，但是现在太危险了，他决定私下里再想办法和霍顿公爵说明自己的意思。
但是没等他私下再找霍顿公爵见面，第二天一早，他就听他的仆人说，昨天半夜，霍顿家另外两位客人也到了，今天一大早，霍顿公爵就分别在书房见了这两人。
塔西公爵的堂弟杰尼.塔西也就算了，那就是个满脑子横肉的草包，和他堂兄一个德行，想也知道霍顿公爵不会看上他，但是巴尔弗伯爵的儿子埃德加.巴尔弗，长得跟个小白脸似的，又满嘴花花，肯定最会哄骗女人，那可是他的劲敌！
最重要的是，仆人告诉诺伯特，霍顿公爵已经留埃德加在她书房里聊了一个早上了！
那满脑子横肉的杰尼可是只进去了半刻钟不到就灰头土脸地出来了，送他出来的女仆脸色还很不善，一看就知道对方在公爵那里没能讨到好，可埃德加竟然能在公爵书房呆一整个早上！！
诺伯特顿时愤怒又嫉妒。
一定是埃德加这个不要脸的勾.引霍顿公爵！
说不定他已经趁他不在先一步哄住霍顿公爵了！
一想到自己只是睡了一觉，原本属于自己的人就被别人哄走了，诺伯特就怒不可遏。
他在自己的房间里来回转着圈，让仆人一等到埃德加从公爵的书房出来，就立马替自己求见公爵。
虽然不知道为什么公爵忽然能够自己见人了，但是他一定要把握住这个机会，巴尔弗郡只是这么一个地处偏僻的穷酸郡，怎么比得上强大富有的雅格郡。
即使埃德加先一步哄住了霍顿公爵又怎么样，他相信，只要他提出自己的条件，霍顿公爵一定会选择自己，选择雅格郡，而不是那个小白脸和他背后的贝比陶来郡的！
想到自己身后代表的雅格郡，诺伯特激怒的心情稍稍冷静了下来，他即使不相信自己，也应该相信雅格郡，雅格郡的能量，可不是区区一个贝比陶来郡可以比拟的。
霍顿公爵，他一定会拿下！
诺伯特看着客房的门，眼里是势在必得。
而宅邸另一头的书房内，陆瑶似笑非笑地盯着书桌另一头坐立不安的埃德加，手里漫不经心地搅弄着新煮的焦糖奶茶。
她这里的用糖并不是本郡出产，而是博格特家今年从莫乌斯港交易回来，带给她的礼物之一。
事实上，整个帝国都没有糖料作物，整个国家人民的主要糖类来源，就只有蜂蜜。
想要吃糖，只有靠外国商人从遥远的国家运来，但是这个时代的制糖技术整体落后，糖料作物少，产糖难，制糖亦难，想要尝一份纯正的甜味，是只有大贵族才能享受得起的奢侈行为。
所以，很长一段时间内，得蛀牙是一件十分值得炫耀的事，甚至在有一段时间里，人们以黑牙烂牙为流行。
当然，作为一郡之主，还是出产瓷器的郡，陆瑶当然是吃得起糖的，但是博格特家为她带来的是来自南方热带某个小国特产的一种黄色的晶糖，据说一克就卖一银币，而且还不可多得。
之所以敢卖得这么贵，是因为这种结晶糖的纯度已经非常高了，吃到嘴里有十分纯正的甜味，据说产这种糖的国家全国一年也就能出产十来斤这么高质量的糖，再算上运费，这个价格已经十分实惠了，莫乌斯港的人都抢疯了，听说博格特家那位也是卖了一件上好的瓷器给那位卖糖商人，让对方可以拿回去讨国王欢心，才换到的两斤糖。
这两斤糖可谓来之不易，陆瑶重重地奖赏了那位送糖给她的博格特。
不过陆瑶在意的却不是这区区两斤糖，而是这背后代表的糖类作物以及卖糖的巨利。
其实要想得糖，陆瑶手里就已经有最简单易得的糖料作物了——小麦。
小麦发酵后的麦芽糖，是古时候人民最容易得到的糖之一。
但是陆瑶吃着博格特家的黄色糖，却觉得这种黄糖的味道很像甘蔗的味道，就是更淡些，杂质也更多些。
但是这很明显，一个是对方制糖技术不足，另一方面，任何现代高产的作物都是经过育种专家或者种植者们一代代选育出来的，现代的西瓜皮薄瓤多，汁水清甜，但是最原始的西瓜皮比瓤厚得多，也就中间一个芯是红的，现在那个小国的糖料作物可能含糖量不足，但是只要知道方向，经过一代代的培育和实验，总会培育出好的品种的。
想到这里，陆瑶对得到雅格郡更加势在必得。
她看上的不仅是这片上好的通商土地，更有它先进的船厂。
陆瑶手里有古斯塔夫这张王牌，目前让他宅在霍格斯郡研究制动系统以待蒸汽机和火车出场固然能派上大用场，但是现在毕竟是中世纪，说到底，大航海才是这个时代的主题，只有造出更好更强大的船，世界上那些美好的物产才能聚集到她手里，让人民过上更好的生活。
陆瑶在这边漫不经心地走神畅想未来，而书桌对面，埃德加背后的衣服已经快湿透了。