<h1>神秘的祭祀</h1>
虽然没有了神庙的赐药, 没有了神庙的赐福，虽然大祭司已经放下话来，德斯蒙德公爵却又奇迹一般地撑过了半个月。
他没有死。
伴随着德斯蒙德大公爵活过一日又一日，一个流言逐渐在斯罗郡传扬开来。
“听说是一位法力高强的神秘祭祀治好了德斯蒙德公爵大人。”
“可是, 哪位祭祀的法力能比大祭司还强呢？”
“那你怎么解释, 大祭司大人明明说德斯蒙德大公爵即将遭受厄运, 德斯蒙德大公爵大人, 却到如今还活得好好的呢？”
……
从尤金妮亚和莫娜到达斯罗郡到现在, 她们已经被拦在康特得克城十几公里以外的一座庄园上一个多月了。
这座庄园位于偏僻的郊区，四方不靠, 只有一条草木丛生的小道通向外界。
今日，庄园上却来了一位客人，他全身都包裹得严严实实，跪在那破落的大木屋外头, 距离木屋前那条白色的石灰线还有两三米远的距离。
“尤金妮亚大人, 莫娜大人, 德斯蒙德让我前来告诉你们，如两位大人之前预料的那样，辛加堡爆发瘟疫了，请两位大人今夜就离开斯罗郡。”
“辛加堡如今是什么情况？”白发苍苍的尤金妮亚坐在木屋中，目光冷厉。
她的身边站着蒙德。
蒙德从贝塞高地运粮回去后不久, 就被科琳娜派到了斯罗郡来寻找尤金妮亚和莫娜。
他身上带着科琳娜加急炮制出来的几个包裹的草药。
这几个包裹的草药, 是科琳娜送过来给尤金妮亚和莫娜救命用的。
草药到达当日, 正好碰上大公爵德斯蒙德派人送了任命书过来。
德斯蒙德不仅给尤金妮亚送来了她想要的任命书, 另外还写了两封信送给了尤金妮亚。
一封信是给国王陛下的, 一封信是给他的另外一个老朋友安德烈公爵的。
是两封请托书, 为的就是科琳娜的新领地。
德斯蒙德为科琳娜看中的那块地方位于帝国东部, 与繁华的东加索帝国相邻，这些年来连年丰收，是一块极其富庶的好地方。
原本的那位领主前一段时间刚好过世，他的子女也都早夭，虽然也有几门亲戚，但都是不入流的，这么好的一块地方自然不可能交到他们手中。
这地方也就空了出来。
这是德斯蒙德大公爵在听闻尤金妮亚和莫娜的来意，又得知她们二人被阻拦在斯罗郡外头见不到他，便亲自写了信过来。
莫娜和德斯蒙德虽然不是朋友，但也是老相识了。
莫娜还是公爵夫人的时候，经常要与相邻的斯罗郡打交道，那些年，双方表面和气，实际上暗斗得厉害。
雅各布想要成为北境的第一大领主，德斯蒙德却要保住自己的地位。
利益一致的时候，他们也曾经共同退敌，利益不一致的时候，别说暗斗，双方都大打出手过好几回了。
雅各布不上战场，动真格的时候，基本上就是莫娜对德斯蒙德。
却没想到山穷水尽的时候，倒是德斯蒙德伸了一把手帮她。
当天，与德斯蒙德的那三封信一起到的还有他儿子过世的消息。
那个带着“罪孽”出生的孩子，最终还是没挺过去，死了。
而那个时候的尤金妮亚和莫娜，她们已经从科琳娜处得知了斯罗郡正在发生着什么，也知道了德斯蒙德大公爵很可能会死，同时，她们手里正好拿着科琳娜从埃斯坦郡千里迢迢送过来的救命药。
怎么选？
尤金妮亚最终选择了将药交给了德斯蒙德派来的人，却也将科琳娜的名字隐去了，也不许德斯蒙德大公爵将她们的身份暴露出去。
至于德斯蒙德信不信她们，吃不吃她们送的药，就不是她们能左右的了。
一晃眼，半个多月过去，德斯蒙德活了下来。
药起效了。
可是她们却迎来了更坏的消息，瘟疫，爆发了。
那人声音沙哑，“上个月，城中就陆续有十几个人死了，可当时谁也没在意，都以为是冬日来临，温度降低，这些农奴们没有火盆取暖，就被冻死了。”
“最近十日，每天都开始出现死人，我们才注意到不对劲……”
尤金妮亚和莫娜母女二人对视了一眼，她们都不约而同地想到了科琳娜在信中所描述的情况。
初开始，死者不过一二。
月余，日日可见人病人死。
再过一月，户户家中可闻悲哭。
至最后，十室九空，整座辛加堡，乃至整个斯罗郡，正个北境，都将是尸横遍野、人间炼狱。
二人眼底闪过一丝骇然。