“令君，吕布军已经在城外四门安营扎寨。”一名亲兵向李严禀报说。“嗯，知道了，准备车驾，今天我要巡视城防。”李严波澜不惊的回应道。
刘备留了三千最精锐的兵士给李严，在吕布大军逼近时，李严又在城中紧急招募两千兵卒。现在全城有五千兵力，再加上动员到城头的民夫，有近万人。凭借成嘟高大坚固的城墙，李严没有什么好担心的。
马车在青石板路上以慢速行驶着，李严对城中各个兵营，滚木擂石的堆积场，粮仓，供应城头守军伙食的伙房，包括水门在内的各个城门一一进行了查看。最后又登上城墙，他看到城墙墙头的兵士们都精神饱满，严阵以待后，满意的点了点头。
接着李严又向城外望去，这一年来，成嘟城外的田野根本没有种庄稼。田野里长满了半人高的蒿草。现在这些蒿草都被人清除干净，取而代之的是接天连地的营帐。那是吕布的大军，李严毛估了下有三万左右的兵力。
李严内心先是紧张了下，而后又暗笑道【这么多兵马，千里迢迢从汉中运粮来供应可不是个简单事。】吕布当下的状况也确实如此。尽管攻占了雒城和绵竹，但它们和成嘟一样，这一年来没再产粮，存粮也仅是够城中少量驻军就食一年多而已。若给吕布的七八万伐蜀大军吃，也就够两三个月的。
尽管有嘉陵江水道依托，但通过蜀道从汉中向蜀中运送这么大批量的粮食，那可真是难于上青天。所以吕布必须尽快打下成嘟，而且要保证城内的粮仓不毁，这样成嘟内的存粮够伐蜀国大军挺到明年秋季有收成时。
冬天日头落的很早，晚饭后没多久天就完全黑了下来。巴蜀的天空总是那么阴霾，又是一个星月之光全无的夜晚。吕布军大营内，百名玄甲铁卫整装待发。吕布端起践行酒给他们送行，百名甲士端起酒碗一饮而尽，然后和吕布一起将陶碗投掷于地上，将其摔的粉碎。
一个时辰后，他们潜入到靠近城墙的府南河畔，下到冰冷的河水之中。府南河是岷江的支流，穿成嘟全城而过，它的入口和出口就是成嘟城的水门。不多时，身上系着几个竹制浮筒的铁卫们已经潜入到水门边上。
此时，东门和北门的吕布军突然开始鼓噪起来，投石机抛射的巨石不断砸在成嘟城墙之上，发出巨大的撞击之声。无数火箭如同飞火流星般飞向成嘟城头。弩炮发射的石弹，火爆弹也不时飞入城内。守城的蜀军们都以为吕布就要攻城了，鼓号声，呼喝声霎那间四起。
府南河中的铁卫门乘机靠上水门。为了不阻碍水流通过，水门上的闸门开有出水口，但是被鸡蛋粗的铁条所构成的铁栅栏封堵。
水门的城头和水门内侧的府南河两岸都有蜀兵寻弋。但现在因为吕布军佯装攻城的嘈杂之声以及黑夜的掩护，他们并没发现水门下河道中的这一小股敌人。