“若是冬至到腊月这一阵子，还没来得及腌鱼酱肉的，进了腊月就得赶紧了，要不然可赶不上吃了。这个也是一家一家的习惯，或者酱鸭风鸡，或者腌蹄髈风火腿，总之没个三五样荤腥挂在檐下打底，这年都不知道怎么过才好。
“腊月二十之前要打年糕、炒米花、磨豆粉、炒豆子……都是预备的小吃食，年上都没什么事儿，预备的占嘴小玩意儿。说起这个来，你家里应该还有些干货吧？栗子松子儿核桃的，有这些更好，炒一炒便得。寻常人家多少备点，是个意思。若是自己不会做或懒得预备那么些东西的，便到集上买，什么芝麻开口笑、小排叉儿、绿豆饹馇、小玫瑰饼儿、桂花糕、麻酥糖、花生酥、瓜仁儿排……多得很，数不过来！
“腊月二十三要祭灶了，要用上糖年糕，你看，早前要是没预备好年糕，这会儿不是就抓瞎了么！腊月二十七要请年神，得有一刀肉或者一个年猪头，一条大鱼，一只鸡。若有人家预备不了的，也有用木头雕的这三样的……香烛炮仗，等请完了神就该散福了。或者自家人一起散，或者请了左近亲友一同，都随各家。
“二十八就该发面蒸馒头蒸花糕了，二十九三十，过大年。年夜饭都是重头戏，唉哟，一年就指着这一顿呢。全家男女老小都能喝酒，小孩子只许喝一口，他们也不在意，顶中意各样过油的东西。什么炸排骨、炸花生米儿、炸小鱼儿、炸鱼块子、炸肉丸、炸素丸子……小时候我常为了这个同我哥打架！
“除夕这一顿饭后，有人家讲究要守岁的，也有人家不守，等到第二日交子，就可以在庭院里请新天地了。一样爆竹声四起，你想睡个懒觉也难。之后就是各自出去拜年，都换上新做的衣裳，小孩儿到处讨压岁钱。日日吃好的，去哪家都有果子糕饼。
“这么一直闹到正月十五，十三就开始起灯了，正月十五咱们县城的花灯会，那可热闹了！那一日四门都不关的，站在城门楼子上往外看，好些官道上都灯火不息，那是远处镇上人家来县里看灯赶路照亮的。
“从前过年过年，得过了正月才算，有道是拜年拜到大麦黄，如今可不成了。衙门都是十八就开始办公了，官学也在这时候就开了。周围做买卖的人都赶着要挣这份钱，都忙起来，也没空儿再热闹了。大概到了二十一二，就同寻常日子没差了，这年呢，也就算过完了！”
灵素听得心向往之，这就是她从前听桃花儿说起过的年节，只她们那里又不同，可这热闹的劲儿可真是一模一样的。她那么想来凡间做什么？不就是为了凑这份热闹？想到这里，越发坚定信念，誓要投入到这个过大年的热闹当中去！
俩人又开始帮着算要预备的年货，什么鱼肉鸡鸭新衣新鞋，她那儿俱都不缺。春联自然有方伯丰来写，便要买些红纸年画。还有就是那些饼饵果子同糯米麦粉之类。
说的好好的，到了那里就不是她了！简直见了什么都感兴趣，同个卖大酱的大娘都能唠半天，七娘受不了她了，只好劝她：“先把集市都大面走一走，看好要买什么了，算好银钱再买。还有，不许同人聊天儿了，瞎耽误功夫！”
灵素心想着自己明儿后儿再来找人说话也成，这回同七娘一块儿来的，别耽搁了人家。便同意了七娘之言，两人大面走了一遍，七娘又问她：“你可有什么东西要换的？”
灵素道：“换？”
七娘点头：“有些人有要的东西，乐意直接换，省得算银子还得借戥子。”
灵素便点头：“好，我同你去看看，我有些蜡块可以换。”
七娘看她一眼：“你倒机灵，这东西好多人家要的。蜡线刷鞋子都能用，照亮倒是用得少，这可比油灯费钱多了。油灯点一晚上才四五文钱，这蜡烛得好几十！”
灵素见她门儿清，越发大了胆子跟她往人堆里挤去。
第50章腊前集（二）
灵素看她挤到了一处摊子前，这一边几个摊子，上头都堆着奶白乳黄的块块卷卷，扑鼻一阵奶香。灵素赶紧吸溜鼻子，七娘都没眼睛看了，只好悄悄捅她一下。
那老板看见了，笑道：“客官看点什么？这都是上好的酪干乳扇奶豆腐，都好吃着呢。这儿有炸好的，你们尝尝？”
灵素正要开口，七娘给拦了道：“不用了，知道你这儿东西好。”
老板听得眉开眼笑起来，又把边上一个罩子打开，里头几个陶瓮木桶，指着道：“这是白油、酥和酸酪浆。我这儿可是独一份的。”
七娘都看了一遍，虽面上不动声色，灵素却知道她委实极爱这些的，以她的性子，若是不喜欢，哪里肯花这功夫细看。
便听七娘问道：“你可有要换的东西？”
老板道：“有啊，我换糖、蜡、茶和药材。”
七娘道：“你还换蜡？什么蜡，你们自家应该就有油蜡吧？”
老板笑：“我们养的牛可不是杀来吃肉的，哪里会有什么油蜡？再说了，纳鞋子，油蜡可不成。我们要放牛放羊，费鞋着呢。”
七娘想了想，从自己篮子里取出三块七寸来长一寸多厚的黑褐色块子来，道：“我们这儿都是炒青多，这个是专门卖到北边牧区去的茶砖，我好容易淘换来的，你要不要换？”
老板拿起来看了看，还闻了闻，点头道：“这个熬起来浓，我见过的。好，同你换。”