妇女们点头称是。
“那个将军养女人和小孩也是这样，天天不给吃的，只喂清水。”
41.
老太太声称，她当时看见董有余媳妇的脸上抽搐了一下，但是很快被掩饰过去。
老太太继续说道：“这样的话，饿又难饿死，活也活不成。等清水把肠子洗干净了，将军就把他们吃掉。你们说残忍不残忍？你们说说，虎毒还不食子呢。”
一个妇女笑道：“哎，这话就说错了，虎毒不食子说的是自家人。你说的将军吃的又不是自家人！”其实她们早对董家的事有所耳闻，只是不太确定罢了。这个妇女故意将声调提高许多，然后偷偷注意董有余媳妇的变化。
董有余媳妇果然坐不住了，她将手里的菜叶往地上一放，借口说家里还有事，然后起身离开了。大家看着她离开的背影，眼神复杂。
可是没过多久，她又急匆匆地跑了回来，惊慌失措地询问她们：“你们看见我女儿没有？”
老太太以为她问的是前面三个女儿，便回答道：“今天不是上学吗？她们都在学校里上课吧？”
董有余媳妇额头出了汗，头发粘在额头上。她拨浪鼓一样摇头道：“不是，我说的是我第四个女儿。你们看见她没有？”
老太太和几个妇女顿时站了起来。老太太问道：“你的……第四个……女儿？”虽然老太太一直说她知道董有余媳妇的事，但是当董有余媳妇说出口的时候，她还是难以相信，好像一时半会儿还接受不了自己曾经坚信的东西。
“是啊，她……她一直在我家后面的小房间里，可是……可是现在不见了！”董有余媳妇连连跺脚。
“她是不是跑了？”一个妇女插嘴道。
“她比刚出生的时候还虚弱呢，怎么会跑呢？”她摊开双手说道。
几个妇女见事态严重，不再询问，拉着她要回到那个小屋里去看看。
几个人一起回到阴暗的小屋。那里只有个竹编的老式摇篮和一张散发着霉味的八仙桌。桌上有一碗清澈的水。
摇篮里空空如也。
“你确定你把孩子放在这里了？”一个妇女问道。
董有余媳妇点头道：“当然啊，一直放在这里，从来没有换过地方，从来没有像今天这样消失过。”她的眼神有些发散，这突然的变故让她措手不及，六神无主。她突然一拍脑门，懊悔道，“哎呀，我怎么把你们带到这里来了！”
她的这句话让气氛变得有点儿尴尬。
不过很快她摆摆手：“算了，算了，都已经来了，就帮我找找我女儿吧。天哪，她怎么会不见了呢？”
她们几人帮忙屋前屋后查看了一遍，没有发现她女儿的踪迹。
过了一会儿，董有余回来了，见有几人在屋里走来走去，顿时脖子冒青筋，对他媳妇怒道：“你怎么让人家在家里到处跑！”
一人不明就里，回答道：“你们家四闺女不见了，我们帮忙找呢。”
董有余顿时恼火了，鼓着眼睛喝道：“我们哪有四闺女！你见过？死闺女倒是有一个！”
42.
董有余张开双臂，习惯性地像驱赶鸡群一般将这帮妇女赶出门，只差嘴里发出“西西”的声音了。
在人与动物相处的过程中，其实有些语言已经相通了，只是远离农村的人们不知道。比如让猪来吃食，只要发出“啰啰”的声音，猪就会屁颠屁颠地跑过来；让鸡来吃食，就发出“阔阔”的声音；让鸭子来吃食，就发出“历历”的声音；逗狗则用“嘬嘬”；让牛停步则大叫一声“哇”。
不过爷爷对牛从来不用这些，而是直接对话。如果牛懒得不肯干活儿，爷爷喝一声：“你走哇。”牛就乖乖地拉着犁继续干活。如果牛在冬季不肯吃存放了许久的干稻草，爷爷就骂一声：“你不吃，不吃饿死你！”牛就低了头去慢吞吞地咀嚼干稻草。
有人说，董有余在办养鸡场的过程中，也学会了与鸡对话。他甚至能听懂鸡与鸡之间的对话。比如鸡是不是在抱怨鸡场里的温度太低，是不是在讨论晚上有老鼠来闹，甚至讨论哪个饲养员不好。
还有人说，鸡在古代是应着朱雀的，特别是公鸡，有超强的阳气。鸡血用来画符和朱砂符一样，但比朱砂符好。原因是鸡血阳气重，画的符，鬼能看得清楚，所以效果强很多。
董有余以前跟人讨论过朱雀这回事，他并不否认，并且对鸡的品相自有一套说法。他是这么说的。第一等的鸡是金鸡，也叫锦鸡，更好听的说法是五彩鸡。讲究是红冠，绿耳，金背，青尾，紫腹或者褐腹，反正是凑足五色。这种鸡如果加上凤眼——眼皮由上往下合的，那就不得了了，养久了能成精。就算没凤眼，也是最强的灵物。自然的，这种鸡属于凤毛麟角，极少遇到。第二等的鸡是赤鸡，也叫满天红，就是全体红毛，走在地上像火块一样。他说这种鸡只在小时候见过一回，那时候不懂事，他想拔它的毛绑毽子，结果差点儿被村里人骂死，说那是镇村的鸡，不能碰的，只有鸡主能捉。那鸡不管走到哪家，哪家就得给它吃的，再穷也得给。第三等的鸡是白鸡。这个多，好看，但功能比不上前头两种。
他也承认，他办鸡场的时候一直寻找第一等的五彩鸡。
要这种鸡认主基本不可能，但是能得到这样一只鸡，也是可遇不可求的大好事。
他说他曾经遇到一个道士，无论走到哪里都带着一只火红的鸡。他非常奇怪，就问道士为什么带着鸡在外云游。道士笑道，我在云游的途中不少遇见难以摆脱的不干净的东西。自从得了这只满天红以后，以前纠缠他的东西主动退避三舍，再不骚扰。
董有余不相信，问道，你是道士，难道还要这种低等动物保护不成？
道士答道，土里千年，不如活鸡一只。这种动物生来就是与一切阴邪恶鬼相克制的。我区区一个凡人怎么比得了？
43.
董有余大为惊讶。他是头一次听人说自己不如一只鸡。
道士见他不相信，便给他讲了一件往事。
三年大灾荒时期，山西有一个叫成新的年轻人，自幼父母双亡，家中清贫，本来就无依无靠，加上三年庄稼颗粒无收，无奈离开家乡，独自跑到湖南谋生。走了好几个月，终于来到洞庭湖旁边，他不知道该绕过去，还是坐船过去。傍晚的时候他碰到另一个人，也想过湖，于是同行。湖南的雨水特别多，刚好那几天连连下雨，湖水暴涨，船家晚上不渡客人。成新和那个同行人只好找了一家小店住宿。
大约吃过晚饭的时候，店老板把成新带到一边，对他说你那个朋友有点儿问题，你要防着点儿他。
成新就问他怎么回事。
店老板说，我懂一点儿面相，看那位仁兄的相貌是早亡之人。你和他在一起可能有亡命之虞。
成新很害怕，就问店老板怎么解救。
店老板说他也不敢确定那位仁兄是人是鬼。他说你睡觉前放一棵葱在那位仁兄的床褥下面，另外再放一棵葱在自己的床褥下面，到明天一早就知分晓了。
成新照办了。第二天天刚亮，那位仁兄就催着成新和他一起坐船过湖。店老板在一旁使了个眼色叫成新过去。
店老板手里拿着两棵葱说，这里一棵又黄又衰的是你床褥下的。这棵看上去很新鲜的是那位仁兄的。那个东西肯定不是人。
成新一头冷汗，惊惶不已，忙说道，老板你可要救我啊。
那个店老板说，既然这样，我看这个东西在过了湖之后肯定会叫你去他家，你在去他家之前一定要买把大红伞，而且到他家的话一定要叫他先进去，然后把伞打开顶住他家的大门口。无论他怎么说都不要看。闭上眼等到天亮，天亮之后就赶紧离开吧。