锅里的热气腾涌而上，炕桌上的灯光被热气遮挡，屋里顿时暗了许多。
胡淼先手里拿一摞碗，做出准备盛饺子的样子对那个陌生女人说道：“姐啊，屋里太暗了，麻烦你去那边把蜡烛点燃一下。”
那女人见有饺子吃，非常高兴，拿了火柴便立即去窗边点蜡烛。
不一会儿，“咣”的一声巨响，震醒了左邻右舍许多人。胡淼先的母亲事先不知，吓得失声尖叫。窗户被炸得支离破碎。
胡淼先朝那个女人的方向看去，那个女人已经无影无踪。他不敢贸然上前，坐在炕上等邻居乡亲们聚了过来才缓缓走出。
还没出门，他就听一位乡亲惊叹道：“我一辈子也没见过这么大的老鼠！”其他人都啧啧称奇。
待走出门来，他看见一只猫般大小的老鼠躺在地上。他心中犹疑：那位朋友不是说蛇仙会找我麻烦吗？怎么是老鼠呢？
胡淼先的父亲劝他好好安葬它，虽然它来作祟，但也得让它入土为安。
他觉得父亲说得有道理，第二天给它做了一个简易的木棺材，埋到了人迹罕至的山里头，并给它立碑放炮。碑上刻着：“灰仙登仙之位。”在东北，鼠仙被称为灰仙。
埋完老鼠之后，他才想起它来的时候还抱着一个婴儿的。糊里糊涂慌里慌张的，他们竟然忘记家里还有一个婴儿了。
24.
胡淼先从老鼠的坟地赶回家，发现那个襁褓仍安安静静挨着炕放着。他慌忙将襁褓拆开，却发现里面并没有婴儿，而是一条大鲤鱼。由于炕边温度高，加上闷得太久，那鱼已经开始发腐发臭。
他这才明白，为什么那女人要将孩子放在地上，不愿放到热烘烘的炕上。
胡淼先的父亲偷偷说道，肯定是老鼠也要回家过年，不知从哪里偷来了这条大鲤鱼，却没想到会在这里毙命。
他听了，默不做声。
随后的日子过得提心吊胆，但是没见异常。到了除夕那晚，家家户户开始庆祝。胡淼先一家去大伯家吃晚饭，他父亲跟大伯一起喝了好久的酒，等到夜深了他们一家人才踏着模模糊糊的路回来。
胡淼先也跟着大伯和父亲喝了一点儿酒，头晕晕乎乎的。他父亲更是摇摇晃晃。胡淼先掏出钥匙在门上弄了半天也没能将门打开，他将钥匙递给母亲，说道：“门不会是闩上了吧？我怎么打不开呢？”
母亲接过钥匙，笑道：“你这孩子说什么鬼话！怎么会闩上呢，难道屋里还有人不成！我看你是喝多了。明天初一还有好多事要做，可别睡过头啊。”
“知道。”胡淼先回答道。
母亲摸摸他的头，然后去开那把锁。她很快就把门打开了。
门推开来，屋里黑洞洞的，什么也看不见。
胡淼先带着手电筒。他将手电筒的按钮往前一推打开，往屋里一照，突然看见一张陌生的脸正对着他。他吓了一跳，差点儿将手电筒丢掉。他母亲吓得瘫倒在地上。父亲还醉醺醺的没摸到门，在外面大喊：“怎么了？怎么了？门在哪儿呢？”
虽然那张陌生的脸长得俊俏，但是以这样的方式出现，谁都会胆战心惊。
“你……你……”胡淼先的母亲指着那张脸，后面的话在喉咙里卡着，说不出来。
胡淼先两腿发软，接着母亲的话说道：“你是怎么进来的？来这里干什么？”
那张陌生的脸靠近来，他看到她穿着一身皮毛长衣，皮毛柔顺发亮，仿佛还是活的。她的头发很长，几乎到腰，头上有碎雪。
“我听说我那可怜的妹妹被炸死了，我来找她的尸首。你知道她的尸首在哪里吗？”她的语气满怀幽怨，可是她的嘴却在微笑。
这话一听就知道，找麻烦的终于来了。
她转过身去，痛惜地摇头道：“你知道吗？我那可怜的妹妹自从出嫁后没有过一天好日子。丈夫不给她吃的，还经常打她。她只好自己出去找吃的啰，可是找吃的又会挨别人的打。好不容易可以逃离夫家了吧，却又被你们下毒手炸死了。”
胡淼先打了一个冷战。
她猛地回过头来，歇斯底里道：“你知道吗？她活了三百多年才有这点儿希望，却被你全部扼杀了！”
25.
“已经这样了，我以后会多给它上金条。”胡淼先说道。上金条就是上香的意思。仙家美名其曰叫做“上金条”。
“上金条？”她的鼻子哼了一声，“三百多年，躲躲藏藏，人人喊打，好不容易死里逃生赚得一点儿修为，眼看就要摆脱那种日子，却被你炸死。你说说，它会因为你多上金条就原谅你吗？且不说它，我这个做姐姐的头一个不会答应！”
“那你说怎么办？”胡淼先无奈道。
她得意地笑了，说道：“怎么办？你我心知肚明。”
“做你的出马弟子？”
“当然。你做了我的出马弟子，就可以用你积攒的福报偿还我妹妹。我自然也不会亏待了你。不然你以后不会有好日子过了。虽然你有狐仙，但是这次确实错在你，我妹妹已经烟消云散，没人给它做主，也只得我来做主。谅它狐仙也没有什么好说的。你可想好了，想好了来找我。”说完，她回身往黑暗中走去，融于黑夜之中。
一分钟之后，胡淼先的父亲才摸到门，踉踉跄跄地跨了进来，他责怪儿子道：“你发什么呆啊？还不开灯？”
胡淼先拖着软绵绵的腿去找灯的开关。
“哎哟，我的头好痛。”他父亲突然大叫道。
那是胡淼先在父亲的有生之年听到他说的最后一句话。从那以后，他父亲无论怎么努力，总是嘴巴徒劳无功地张开合上，再也发不出一句像样的声音。很快，父亲的四肢也开始失去控制，眼看着好好地走着，胡淼先刚转移视线，就听到“扑通”一声，父亲像断了线的木偶一样跌倒在地。胡淼先刚要去扶，他父亲却自己爬了起来，两眼痴呆地看着他。
狐仙回来后，他央求狐仙帮忙。狐仙却无奈地告诉他，他父亲的魂魄精气被蛇仙摘走了。对此谁也无能为力。
他母亲听说了此事，天天悲伤叹息，心中一郁结，也跟着病倒了。
胡淼先不信狐仙的话，问道：“摘走？就像在树上摘果子一样吗？”
其实在南方也有这种“摘”的说法。曾经有一个远亲来找爷爷，说他媳妇没有奶喂孩子了，求爷爷帮忙指点。旁边听到这位远亲说话的人都嘿嘿发笑。爷爷却问，听语气你知道缘由？
那远亲说，恐怕是媳妇的奶被人摘走了。
旁边马上有不怀好意的人讥笑道，有没有被摘走你还不知道吗？去摸一摸不就晓得了？
远亲道，我媳妇在月子里的时候，有一个孕妇去看她，那孕妇走了之后，我媳妇忽然就没有奶了。原来她的奶水很充足的。按我们那里老一辈人的说法，就是她的奶被那个孕妇“摘”走了。