这对“母女”意见统一了,别人的想法,也就可以忽略了。当下,就传了人进来。
那嬷嬷一进来,看到小黛玉,便有些拘束,还是继母大人扬声吩咐她:“有什么就直说,不必多想,没什么可顾忌的”,才算是放松了些。
却原来,她来回李氏的事。
要说这个李氏,贾敏千挑万选聘下的贵妾,自然得是个命苦无依的。
李氏父亲是个有功名的秀才,自已好歹也是个读了几本书的小家碧玉,按说该配个好人家做正房才是。不想,父亲赶考回来路上遭了贼,再没回来,母亲正怀着个八月大的男胎,猛听到消息,动了胎气,难产,母子双双走了黄泉路,只剩下李氏孤零零一个在世间。
族中给过继了个嗣兄,承了她家小院及几十亩地。等她刚除了孝,就被奸兄狠舅合伙卖给林家做妾。
妾是什么?可通买卖的玩意儿读书人最重风骨,李氏一时发狠上了吊,被嫂子及时发现救了下来。
她那嗣兄是个大字不识一个的庄稼汉,老实过头,没见过这阵仗,吓得脸都白了,嘴哆哆嗦嗦,诺诺道:“你不愿意,就算了,咱退了人家的聘礼就是了……”
还没说完,就遭了李大嫂和胡同口住着的好吃懒做游手好闲的王家亲舅舅的双重毒手。
“退什么退?要退只管退你那份,我这半儿你休想动分毫”
李大嫂来不及骂自已丈夫,倒先心疼上了,直推了王大舅一个趔趄,嚷嚷道:“我男人也是你能打的?”
回头见自家男人没甚大碍,才拧着他耳朵数落:“里长见了人家林大管家,点头哈腰连个椅子都不敢坐,可见林家何等的威势这样的人家,你敢跑去退亲?还要不要这一家子的命了?你不顾念我,也不想想你儿子么?……”
王大舅也顾不得报那一推之仇,只忙不迭符合,“就是就是”,见李家大哥神色松动,复又得意洋洋。
“要不是你舅妈娘家表嫂和林家二管家有亲,这份亲事哪有你李家的份?多少人排着队想进林家的门呢亏得妹夫是个秀才,外甥女识几个字,才入了林大管家的眼呢。”
李氏一死不成,已没有再死的勇气。亲娘舅是个无赖,舅妈隔了一层,更指望不上,何况这事本就是他们家起得头;嫂子不是坏人,却舍不得到手的钱财;嗣兄心地不算坏,却耳子软,纵能舍下钱财又男人了一回,舅舅拿走的钱财却拿不回来了。
她脑子里七想八想,一时自苦,木着脸听着,知道嫂子骂大哥的话,也是在说给自已听,林家,得罪不起。
晚间,李家大哥独自走到她窗前,瓮声瓮气道:“哥哥知道,委屈了你,你本该八抬大轿嫁个好人家当太太。只是,咱们李家因灾荒从山西洪洞逃难到此地,才一百来年,族小,基不深,现族中也没做官的能依仗,这些年,很是受欺负。”
“原本,父亲是个会读书的,全族指望父亲能中举做个老爷,不想就出事了。别人只道父亲是遭了贼才去的,咱们自已心里明白,全不是那回事。跟着的福子回来说,父亲本考上了的,却叫人顶了去,心中不服,去闹了一场,回到住处不几天就遭了贼伤了命。”
“哪来这么巧的事?咱们族里不服,却找谁说理去?这些收尾只怕早被人收拾干净了,就算还有线索,咱们只是小人物,就是给的出钱打点,县太爷又哪会伸手接状子?不定县太爷自已就掺了一脚在里面呢。这些人,还不是欺咱们李家族小势弱没依仗。福子传回消息,正巴巴等着的族长桐叔把自已关进屋子三天水米不进。唉”
李氏只觉得,大哥叹的那口气,直把泰山压在了自已心头。
良久,大哥继续道:“嫁女嫁高,族老们于我议过你的婚事,原想着为你寻个举人老爷家的庶子,也算般配。不想前些日子你嫂子娘家那边递来消息,甲长想来为他家那小儿子提亲,我如何能愿意?他都打死两个媳扫了可是,甲长这人最是记仇小心眼,只怕他给穿小鞋。正为难间,舅舅跑来说了林家的亲事。我想了一夜,到底是答应了,林家管家娘子相看过后就定下了你。是哥哥无能,护不住你啊”
说完,失声痛哭。这时,响起嫂子的声音。
“你也别怨你哥嫂狠心。你识文断字眼界高,那句‘宁为穷**’,连我都知道,可有什么办法呢?你读了书,自小就和我们这些人不同,林家能瞧得上你,是因为这个,那甲长家瞧上你,何尝不是为的这个?都是命啊。”
略停了停,复又开言:“我不瞒你,我舍不下这白花花的银子,那两匹绸缎,油光水滑,晃得我睁不开眼。可到底,是你亲娘舅招来的林家,那天你哥哥不在家,你舅舅径直就定下了亲事,林家那个老狐狸,笑眯眯就下了聘礼。为此,你舅舅多拿了一大笔银子,一大笔银子呢”
李氏听的嫂子陡然拔高的音调,知道她至今为银子忿忿不平。回想那天的事,确实是这样,好久不见的舅舅,突然热热闹闹的上门来“关心”自已。想到当初自已还感动来着,李氏不由一哂。
李氏知道事已成定局,自已即不想死了,就只能嫁了。哥哥没为自已表功,但自已还是知道的,林家主母多年无所出,如今聘了自已,为的什么?打眼一看就知道。
如此,好歹不用怕避子汤绝育药的招呼。罢了,就这样吧。家族也不会有人为自已做主的。李姓虽大,这支李却小,没那么多礼义廉耻的讲究,到底仓禀足才能知礼仪不是?
何况,搭上了林家,家族就有仗腰子的了。若能生下一儿半女,李家就更是“国舅”了。是以,家族就更不会有人反对这门亲事了。权当报答家族生养之恩吧。往好处想,总比嫁给甲长家那个残暴的色鬼儿子好。
而且,林家老爷三十几许,探花出身,怕是个文采风流的人物。就这样,李氏咽下粉衣角门的不甘,慢慢升上几丝红晕,与朦胧烛光中迎来了此生的良人和第一夜的疼痛。
不想,才不过一月,晴天一霹雳,传来了太太贾氏怀孕的好消息一夕之间,周围奉承的奴才全变了脸孔。李氏则等来了正房赐下的避子汤,避子汤,和妾果然很投缘。而妾,果然就是个玩意儿。
而李氏这个妾,“李氏”两字,就是她为妾,最后的尊严
李氏,闺名丹桂,是她的秀才爹起的名字,为的是她生在丹桂飘香的好时节。现在,虽然,几乎再听不到有人或亲或爱地喊她的名字了,但她显然宁可是现在这样。
为尊者讳,相比青鸾丹朱之流,名字被人随便改,哦,不,那叫“赐”,至少自已能保留自已的本名;自已的名字,也不会被人随便嚼巴。这就是妾和通房丫头的区别吧。
太太贾敏称自已妹妹,底下人称自已姨娘;那几个,太太跟前是奴才,底下人呢,喊声姐姐,即使生子做了姨娘,在太太跟前,还是个奴才,没做‘妹妹’的资格。这就是贵妾与贱妾的区别了吧。
所以,爹娘已殁,李氏宁可永远没人喊她的名字。(5537字).
第九十六章追底李氏也悲凉。
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