赌上名声，就为了出一口恶气，这值得吗？
很多人会认为这是天下最可可笑的傻事。但对于谭敏来说，他已经无路可走，退缩，将被人唾弃，唯有一条道走到黑，证明自己才是对的那个人，才有机会。
相比县令周元，邹选的存在感很低。
他属于熬资历的阶段，和年龄无关，完全和中进士的时间有关，还有就是进士的名次有关。
科考一榜，进士及第的三人，无须吏部考核，直接授予官职。二甲进士之中，排名靠前的，有可能也会获得这样的待遇。但大部分都会进入储备官僚的阶段，熬资历。优秀的一批人，去太学当学正，或者进入集贤殿等做校书郎之类的小官。
再次一点的会去一些重要的官办书院担任教授的官职。
最次的，恐怕只能去一些偏远小县担任教授的官职。
邹选无疑是这样的倒霉蛋。
没后台，没资本，似乎连仕途都晦涩昏暗无比。
但他和那些落弟的士子相比，还算是幸运的，因为他已经是官僚了。
身上没有官威，给人一种老好人的宽厚。邹选带着谭敏去了阅卷房，进门之前，他叹了一口气对谭敏道：“何苦呢？”
是啊！
何苦呢？
争一时之气，争来的哪是面子，而是自己输不起的的卑劣。不仅如此，还得罪了县尊。县尊是什么人，是他的主考官。另外还有一个身份，县尊是所有参加沂水县县试的座师。一个对老师都缺乏起码尊重的人，在以儒家道德为标榜的时代里，已经失去了所有上升的希望。
因为他的身上注定会贴上一个标签，小人。
名声毁了，对于一个读书人来说，已经是行尸走肉一般的无用之人。
可是谭敏又能如何？他无权无势，靠着苦学走到如今的身份，已经是非常不容易了，他没办法依靠别人，只能依靠自己。如果自己的尊严被践踏了，他失去的不仅仅是面子，而是他所有的一切。他知道自己无法退缩，也不能退缩。
之前还腹诽邹选官官相护的谭敏，听了邹选的宽慰，心头顿时感到温热的暖意。如今的他，正是最为脆弱的时候，躬身感激道：“谢大人，只是……只是，学生气不过。”
“好吧，你进去看吧。”
对于谭敏的死活，邹选毫不在意，甚至对谭敏有些厌恶。但厌恶之后是可怜，想起自己年轻求学的时候，或许也是这般莽撞。唯独幸运的是，自己比谭敏聪明。
谭敏的视线落在一堆卷子之上，他并没有先去看李逵的试卷，而是看了自己的试卷。
辞藻不算凝练，但也是有理有据，文章不算名篇，但也四平八稳。
不完美，但也不算差，属于正常发挥。
之后，他看了李逵的试卷，展开之后，他就倒吸了一口凉气。李逵的字似乎比他好许多。不得不说，身边有一个书法大家时刻指导的李逵，在这两年时间里，在书法技艺上突飞猛进。加上还有一个笔友——大师伯黄庭坚，他都不好意思自己在书法上毫无长进。
“字写得好，又如何？”
其实这时候，谭敏已经开始内心打鼓了。李逵应该是有真才实学的，这一点，谭敏似乎早就该知道。要不然，李逵也不会被县尊收为弟子。加上能够在文坛大宗师苏轼跟前求学两年，真要是连他都不如，苏门也不会有如今偌大的声势。
可是看了文章之后，他默然了。
“天薄我以福，吾厚吾德以迓之;”
“天劳我以形，吾逸吾心以补之;”
“天厄我以遇，吾亨吾道以通之。天且奈我何哉?”
……
文字之间蕴看似朴实，却有柳宗元的淡泊，又有苏门的浑厚之气概，字里行间内蕴含着天地致理，是君子之道。读了这多年书，谭敏至少能够分辨出来，什么文章好，什么文章不好。李逵的文章立意很高，文字简洁，却包含君子之道，又蕴含天地之理，君子之争，不在于天，而在于信仰。读起来也朗朗上口，属于上乘之作。
按理说，文章写成这样，人品应该很好。
可问题是，谭敏感觉李逵的性格就像是一只很冲直撞的豪猪，简直不可理喻。
当然，他也知道是自己先惹事，可科场之中，李逵大吃特吃的样子，确实惹人厌恶。
谭敏看了李逵的卷子，再看自己的，心虚不已。
就三个字，比不过。
这一切都让邹选看在了眼里，对此，邹选也是暗自摇头。对邹选来说，李逵这样的文章，已经是可以去京城和大宋万千士子角逐金榜之上的才学，但谭敏，还差很多。
李逵比他强，他已经感受到了。抓向李云卷子的时候，他没来由的手抖了一阵，随后深吸一口气，抓住卷子，展开之后。
顿时长呼一口气。
鄙视他，鄙视他，再一次鄙视他的字。
李云的字虽然有长进，但是距离真正的读书人还有很大的差距。谭敏看一眼试卷，顿时信心涨起来。
随即开始诵读起李云的文章，似乎不怎么好，也不怎么差。
谭敏心头顿时有种不妙的担忧，这似乎排名一点问题都没有。因为就算是他自己，也发现就单独以文章为论，李云和自己排名互换都能接受。加上自己经义比李云的好太多，综合来看，自己的最终排名应该要比李云高一位。
县试而已，高低一个名次真的有那么大的关系吗？
邹选摇头道：“县尊阅卷的时候，这俩份卷子都避嫌了。”
这话如同再一次让谭敏发现，自己处境的不妙。
别人都是君子，就自己小人。
不过此时谭敏已经失去了争的心思，李云的文章不比他差，或许还真有不少人会觉得比他好。这已经是爹说爹有理，娘说娘有理的糊涂官司了。甚至他已经觉察到了，解试他肯定没有希望了。就算能够勉强进入解试的前十，最终也会被刷下来。
因为他连起码的尊师重道的美德都做不到。更何况质疑主考官，这在科场是大忌。
没有一个地方官会愿意看到有谭敏这样的士子，代表地方上去参加礼部的省试。一旦触怒了朝廷，地方官就要受牵连。
或许是好心，或许是无心，邹选出门的时候，还忍不住说了一句：“文无第一，武无第二。但是自己看自己的文章，就和下棋一样，看棋实力相仿，实际上至少差三段，正所谓‘看棋高三段’。你应该是个聪明人，自然能看出其中的问题。”
谭敏心头脑羞，却不敢反驳邹选，只好低头唯唯诺诺。