萧桓上一世，外人看来十分顺遂，生在帝王家，终登帝位，世上的荣华一日不缺。
对江山和子民的责任，他一一尽到，但绝无半点感情。
只有林熠，在那层金玉镂雕的壳子上敲出一道裂隙，把真真实实的爱恨引入他心里，一开始是涓涓细流，到后来倾澜倒海。
武安州城外，林熠从纷扰人群中冲出来挡了那一箭，他跳下马背抱起林熠的时候，林熠胸口铠甲全是血，那时萧桓只是惊诧。
带“不义侯”回宫，萧桓每天去探望，看着林熠从昏迷到苏醒后静卧养病，渐渐变成习惯。
偌大的宫殿，雕梁画栋，林熠静静靠在床头，萧桓就在床边翻看奏折，便与此刻如出一辙。
他指尖感受着林熠脸颊的温度，想起当时第一次，他没忍住伸出手去，抚摩林熠脸颊时，几不可察的溪流日夜积累，终于冲破心里的堤坝，心中掀起翻卷的海潮，方知此谓“情”字。
前尘种种犹在昨日，看着眼前熟睡的林熠，萧桓俯下身去，顿了片刻，还是珍而重之地在他额角落下一个轻吻。
翌日，林熠和萧桓早早便准备启程。
“应笑我”不愧是名酿，林熠醒来全无宿醉的难受，倒是很清爽。
到前厅跟萧桓会和，林熠看见萧桓，不由在心里打了个响指。
萧桓素日里都是锦缎衣袍，清贵出尘，今日大概是为了骑马方便，换了一身暗蓝修身的劲装，勾勒出宽肩窄腰、修长笔直的腿，竟有说不出的英朗，虽低调许多，却更让人挪不开眼。
“舅舅，早点回来。”小西横站在娘亲身边，又瘪起嘴来。
“路上小心，不要贪玩。”林云郗看林熠总是长不大一般。
两人刚上马，玉衡君追了出来，难得的正经，跟萧桓低声叮嘱：“他被折花箭伤过，易动心魔，别让他乱碰邪性的东西。”
萧桓眼底一沉：“怎么不早说？他会怎么样？”
玉衡君一脸无辜：“折花箭伤人，这可是头一回。若是发作，或许容易走火入魔、心性突变，旁的就不知道了。”
林熠在一旁有些奇怪：“阮寻，怎么了？”
萧桓望着他，答道：“没什么。”
从瀛州往北，两人轻装简从，速度很快，林熠发现阮寻这人在哪里都适应得来，出门在外，一点没有贵公子的矜傲。
或许是因为觉得萧桓不会武功，又长得太好看，林熠还是下意识地照顾他，又时常顺手挡住旁人打量萧桓的目光，完全忘了那些目光里本也有一半是冲着他自己的。
萧桓每每见他维护自己，都忍不住露出笑意，心里却又想，上辈子林熠温驯之极，如今却不同，若林熠知道自己骗他，会不会就不理自己了。
抵达遂州城，已是四日后，入了城，林熠依旧拉着萧桓直奔城中最好的客栈。
遂州城离北疆很近，如今暮春，关外化雪开路，商队纷纷重启队伍，来往必经遂州城，城内本身也有这一带最繁华的互市市集，络绎不绝的客商拥入城中，街上热闹得错不开身。
沿路便见衣饰各异的不同族群，色彩斑斓，头缀羽毛的、颈佩一把珠串的、蓄着大胡子的，高鼻深目、眼珠颜色也不一样，嘴里的语言五花八门，马背上的货物高高摞起。