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汉戈寨内，蒙远与小马跟在一个汉戈骑卫身后，来到一个白色的毡帐前，骑卫上前禀报：“部帅，人带到了。”
帐帘掀开，露出一张瘦小脸蛋，却是马僮阿苏，向三人点点头：“部帅吩咐，到了就进来。”
帐篷上首端坐一人，手里摆弄着一张大弓，正是马悍。身旁短案后面跪坐着一个明眸皓齿的明丽少女，正手持笔墨，在一卷硝制过的羊皮上勾画着什么。嗯，是马悍的贴身婢女念奴。
当日小支山下人熊大战，蒙远与小马距离较远，加上人潮汹涌，群马乱奔，看得不太真切。此时近距离看到心目中神一样的英雄，不由自主伏跪在厚毡上，颤声道：“小奴蒙远（马钧），拜见部帅，谢部帅活命之恩，当粉身碎骨以报之。”
马悍摆摆手：“不用自称小奴，汉人打进入汉戈寨大门那一刻起，奴隶身份就自动解除了。我们汉戈部也有奴隶，但绝不会是汉奴。蒙远，我听说你是为了找妻儿而逃亡的，汉戈部里有不少被解救的女人与孩童，有找到你妻子吗？”
“多承部帅挂心。”蒙远神色黯然，“可惜，没有找到……”
“没关系，且放宽心，我会不断向鲜卑人、乌丸人施压，追索被他们掳去的汉奴。只要你的妻子还活着，总有一天，会回到你身边。”
“谢……部帅……”蒙远嘴唇哆嗦，已经不知该说什么来表达自己心中的感激。
马悍安抚罢，才引入正题：“我听说你是制弓匠？”
“是，小奴……小人原是雒京将作监下一制弓匠，中平元年时，携妻室返乡祭祖，至渔阳时，被乌丸人所掳，就此与妻分离……”蒙远说着，声音低沉下去。
念奴在一旁听了，眼圈也发红了。
帐篷内气氛有些压抑，马悍只得再一次将话题拉回，将手中豹弓（红外线瞄准器已取下）递给蒙远：“你看我这张弓如何？还能有什么改进？”
蒙远恭敬接过，弓一入手，他那卑谦的神情立即为之一变，仿佛瞬间就变了一个人，专注而自信。马悍看了暗暗点头，这样的人，纵不是大匠，也算得上是优秀匠人。
这时蒙远已试听弹弦，检视弓臂并尝试张弦完毕，恭恭敬敬呈还马悍，道：“部帅此弓，柘木优良、胶漆上好、弹力极佳、弓力强劲，实是一把上好的步弓。”
马悍不接弓，而是直盯住他：“你看还有什么能改进的？”
蒙远捧弓茫然道：“这把弓很完善了，便是京城武库所用之弓，也不过如此。”
马悍终于放下心来，他之所以这么问，是因为他发现无论是幽州军、冀州军，抑或乌丸人、鲜卑人，所用之弓，都少了一样辅助装置。不知是这时代还没发明，还是北人与胡奴弓矢简陋，未臻完善所至。蒙远曾是大汉朝廷将作监之匠人，那是最有发言权的了，他说没有，那就是没有。看来，自己又可以在武器方面板回一点优势。
马悍走上前，向两侧弓梢与弓弦衔接处一指，道：“这里若加两块皮垫，将发射箭矢后的弓弦回弹力尽快消除，会不会让箭射得更准呢？”
蒙远一听，顿时愣住，旋即喜道：“对啊！弓弦越快恢复静止，下一箭就能越快上弦，而且更精准！”
一般情况下，每射出一箭，弓弦必定急剧颤抖，须以掌指轻抚，令之恢复静止，这样下一次射击时命中率才高。只是在分秒必争的战场上，尤其是双方骑战对射，慢一点都会失去先手，生死立判。如此，加装弓垫，争取先机，就非常有意义了。
弓垫是清弓的标志之一，而清弓是近代弓威力比较强的一种弓，马悍原先也是玩弓弩的，自然不会不知。不过，他把蒙远叫来，可不是为了加装弓垫这等小事，而是——
马悍侧首向念奴做了个手势，念奴捧起案上羊皮，娉娉婷婷走过来，递给蒙远。蒙远惑然接过一看，神色越来越惊讶，一旁的小马也探过头来，脸上的表情也很吃惊。
小马是什么人，马悍也不清楚，只当是蒙远的徒弟，否则也不会将他一起叫来，自然也不会阻止其看自己所画的新型骑弩图谱。
没错，马悍所绘的，就是自己以前在危地马拉丛林时，所使用的强弩的翻版，这种武器他再熟悉不过，闭着眼睛都能画得分毫不差。不管这时代的工艺水平能不能做出来，总得试试。马悍之所以想到要制造新武器，主要是因为小支山之战，对他造成的冲击力很大。
当初与乌丸人的小支山之战，面对同样精于骑射的乌丸人，训练不足的“曼古歹战法”，根本体现不出应有的威力。曼古歹战法，主要是对付步兵与重骑的，对上轻骑，尤其是弓骑，就不太好使了。如果一定要以之对付弓骑兵，那就要解决两个关键问题：弓箭的射程、马的速度。
马的速度好解决，挑选优良战马，作战时先发制人——也就是先跑，只要距离拉开了，除非敌军战马素质整体高出一截，否则绝难追上。但弓箭的射程却是个难题，唐努、乌追等人曾提过一个笨办法，集中部落里能拉二石以上的强弓手，专门组成一队。可是二石的骑弓哪有那么好拉的？就连他们自个也只是勉强使用而已，那些大块头的重骑兵倒是可以，但驰射却十不中一，有力道无准头也是枉然。
既可开强弓，又是神射手，这样的优质兵员，即便是盛产控弦之士的漠北草原，那也是百里挑一啊。以眼下汉戈部的人口基数，能收集得了多少这样的骑射好手？有没有一队？很显然，这样的精兵战术，就目前汉戈部的情况而言，行不通。
人力既然无法解决，那就用机械之力，这是每一个现代人都具有的思维。
弓是解决不了问题了，只有用弩。两汉三国时代的弩，射程也相当不错，比如当初麴义所指挥的先登死士，所用的腰张弩，就是汉朝著名的大黄弩，李广曾用它射入石头。不过这种弩射程远是够远了，但太重太大，上一次弦也费事，还得使出吃奶的劲，马上根本用不了。马上能用的弩只有一种，那就是擎张弩。
擎张弩，也就是单纯以臂力张开的弩，是弩中射程最近的一种，甚至不如二石弓，只是准头要好过弓，马上倒也能用。缺点是射速太慢，若与弓箭对射，完全会被压制。这样看来，也行不通。
解决问题的办法，只有使用加入现代元素的新型骑弩。
马悍所绘制的新型骑弩，有两个技术突破点：一是弓弦。弓弦短，则弩臂张力不足，蓄力弱，射程不远；弓弦长，则弩臂过长，无法在马上使用。这是一个矛盾，难以调合的矛盾。马悍解决的办法，就是用复弦。所谓复弦，就是在弩把上多加装两到三个支点，然后将弩弦交叉串连（就象球鞋的鞋带串法那样），使长而韧的弩弦所产生的强大拉力局限在一个极小的区域内。这样就可以装置在短小轻便的弩上，解决了马上使用的问题。
接下来的问题是拉力，也就是怎么拉开？这种复弦弩，其实就相当于将蹶张弩的拉力，转到擎张弩上，用手来拉必须脚蹬才能开的弩，如何能拉得开？
马悍解决的办法就是滑轮拉杆。现代弓多数都是滑轮弓，很省力，十来岁少年都可开近百磅弓。不是因为力大，而是因为省力。所以马悍根本没花多少心思琢磨，直接就拿出这个省力方案。在弩把两侧，各使用两到三个金属齿轮，合成一个滑轮组，拉杆板动上弦。将必须要用足蹬的强大拉力，化为轻松的手动上弦。
复弦、拉杆、齿轮、滑轮组……各种令人眼界与脑洞大开的新东西，令蒙远与小马两眼放光。蒙远是因为他本职就是个制弓匠，看到这些足以改变战斗形态的新武器，神情激动很自然，那小马又为何两眼放光呢？
还是马悍的话将二人惊醒：“如何？能制否？”
“能！”蒙远下意识应道，这种前所未见的强弩，若不试上一试，只怕他睡觉都不安稳，“只是小人不识字，这上面的解说……”
这些文字说明是马悍口述，念奴执笔写的，没想到蒙远却不识，白瞎了念奴一手娟秀小隶。
就在这时，小马却道：“我认识字，我、可以、念给、蒙叔……蒙叔听，而且……”
马悍皱眉，这小子居然是个结巴，听口吃者说话，其实挺难受的，不过马悍还是捏着鼻子听下去：“你说。”
小马得到鼓励，脸胀得通红，口吃得更厉害了：“而且、而且、我、我觉得、还、还可以、改进、改进成、连发弩……”
马悍有些惊讶地看着小马，赞许道：“不错，有想法，的确可以加装箭匣，改制成连弩。不过，这样会影响射程，而且影响很大。眼下我最需要的是射程，而不是射速，所以……当然，你们可以好好琢磨，争取将二者统一，既兼顾射程，又能提高射速，如此大善。若有新突破，我绝不吝于赏赐。”
“嗯！”蒙远还未出声，小马却抢先重重点头，木讷的脸上散发出一种名为“坚定”的神采，双目灼灼有神。
马悍都不禁为之小小惊讶一把，脱口道：“你叫什么？”
“马钧。”
马悍想了想，对这名字没什么印象。他所不知道的是，如果三国时代真有一个人能改进连弩，那就一定是此君——马钧。
帐外传来卫士的禀报声：“禀报部帅，田从事求见。”
马悍挥挥手：“好，你们下去吧，好好做，缺人缺钱缺物都可以找我要，不要考虑糜费，我只要你们拿出合格的实物。另外，注意保密，不得让无关人等看到此图。”
蒙远与马钧凛然遵命，然后将羊皮小心卷好，躬身退下，出帐而去。
马悍向站在帐处的阿苏招招手，待阿苏近前，低声叮嘱：“今后你的最重要任务就是盯住他们，好好做事便罢，若有不对，立即向我禀报。”
阿苏重重点头，领命而去。
不一会，帐帘一掀，田豫手持一块令箭似的铜牌入内，向马悍展示了一下：“惊龙兄可知此物为何？”
马悍将铜牌拿在手里，翻来覆去看了半天，除了刻着一圈圈古怪花纹，一个字都没有，想猜都没处下手。
田豫也不叫他为难了，笑着解迷：“这是鲜卑大人轲比能，请阎氏兄弟转交给部帅的聚会牌，相当于我朝的请谏，轲比能是邀请部帅参加鲜卑人的大会。”
马悍一怔：“大会？什么大会？”
田豫微微一笑：“鲜卑人的‘八月蹛林大会’。”
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