('“‘迟早’是多久？”梁度问。
乔楚辛说：“三千年？或者四千年，我不确定，所以需要继续研究。”
水螅体身后的触手一下子摊平了：“那还早着呢。”
乔楚辛临走前留下一句：“我是按我们目前所在的1e星球上的时间来算的。在这里，一年只有六天。”
那就是地球时间50到65年，不过也算宽裕，足够他恢复成完全体了。梁度毫不担心地想，哪场星域风暴不吹毁路径上的几颗恒星？大不了再换个星系，重建研究所呗。
乔楚辛待在实验区的时候，梁度又看完了一批画册和绘稿，对夹杂在其中的一部分色情作品，还额外花了点时间去了解。
他开始想念乔楚辛了，于是飘出图书馆，前往实验区。
靠近其中一间天体实验室时，他听见乔楚辛在叫：“谁又忘了填使用登记表？”
“是我，是我！不好意思老板，我又忘记了。”一个长得像马哈鱼的马大哈员工连连道歉，滑行过去，在群组超级计算机——“超核”上补充实验室设备使用记录。
老板在实验区时不仅严谨又严格，还坚持奉行古老的登记制度，员工们已经习以为常。
梁度利用精神体“不可视”的优势溜进实验室，落在了乔楚辛的肩头。“我感觉你的神经兴奋性下降，脑细胞活动也开始减弱。你饿了，楚辛。”
乔楚辛不自觉地抬了一下那边肩头，用精神力应道：“嗯，手上这个数据算完，就去吃饭。”
梁度坚持：“先补充能量再算。”
乔楚辛只好将手头工作暂告一段落，向员工们吩咐几句，和梁度同往居住区。
厨房灶台上，锅里的水沸腾冒泡，乔楚辛扔了一把干面条进去。梁度飘在水蒸气里观望，忍不住问：“为什么要这么麻烦？”
“嗯？”
“就算你是碳基生命体，也有很多简单办法可能补充足够的能量，比如直接服用合成营养素。”
乔楚辛一边用筷子搅拌面条，一边说：“是啊，可我不嫌煮饭麻烦。”
“为什么？”
“我不知道该怎么向你形容……梁度，你知道在我们人类的生命历程中，有很多既‘麻烦’又没有‘实际意义’的事，比如花很多时间做一顿美食；比如走在路上看到一丛野花，蹲下来嗅嗅它的气味；比如坚持一种叫‘书法’的古老艺术。但如果把这些东西都丢弃掉，一切都奔着高效、精简、功利、急进而去……人类也许会变成另一种生物，就不再是人类了。”
乔楚辛把煮好的面条打捞起来，泡进炖好的高汤里，再加入烫熟的蔬菜和切片的卤肉，端上餐桌。
他招呼梁度：“你想不想试试？这颗星球上有些可以食用的低等动物和植物，虽然口感一般，但我已经努力把它们煮得好吃点了。”