“沈炼见过淑妃娘娘。”沈炼抱拳道。
“沈爷不必与本宫多礼。”龙樱转身从小舞手里又捻起一撮麦粒，锦鲤欢腾的簇拥在龙樱脚边，溅起的水花沾湿了她齐及脚踝的缎子裙。
“淑妃娘娘在宫中可还习惯？”沈炼抬首看向池面。
龙樱淡淡道：“过一天便是一天，无非都是蹉跎罢了，涟城家中也好，苍都皇宫也罢，在本宫看来并无不同。”
“家母近日身体欠佳，一直未能进宫向娘娘请安，心里很是愧疚，昨日还和我提起，若是在宫里见到淑妃娘娘，一定要替她向您问好。”沈炼不卑不亢的与龙樱寒暄着，“娘娘初到苍都，只怕会思念家中，待家母身子好些，便会来长春宫陪您坐坐。”
龙樱这一月里已经见遍皇宫人情的淡漠，亲如姑姑也不过多是与自己口头上的敷衍，此刻见眼前的沈炼话语亲厚，心里也是有些暖意，含笑道：“沈爷客气了。”龙樱抬眼寻着扑翅的翠雀，“雀儿是本宫三妹的宝贝，怎么好像也认得沈爷？”
沈炼走出几步道：“在龙府的时候，见三小姐与翠雀戏耍，鸟兽通人性，雀儿聪明伶俐，便是记下了吧。”
“原来如此。”龙樱唇角的笑晕渐渐散去，意味深长道，“这几日端王妃也来长春宫瞧过我，看来是本宫的二妹洛儿与辰世子招呼过几句。沈爷待本宫亲厚...”龙樱露出自嘲之色，“看来沈爷定是看在筱儿的份上...”
“淑妃娘娘...”沈炼还欲说些什么，龙樱已经款款移开步子，挥开水袖朝花园深处踱去。
——“沈爷在这儿呢？”宣离帝身旁的公公擦着汗小跑过来，“沈爷，皇上那头已经得空，宣您去御书房呢。”
“恩。”沈炼低应了声，回味着龙樱有些意味的话语，摇了摇头。
御书房
——“臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“起来说话。”宣离帝招了招手，金冠下的幽黑的眼睛盯着案桌上摊开的信函，眉宇深邃难见喜怒。
沈炼站起身，自他十六岁起得了金督令牌，进出宫门便成了常事。宣离帝听烦了身边朝臣的官腔，反倒是喜欢听沈炼独到有趣的见地。宣离帝手背敲了敲桌面，沈炼会意的又上前几步。
“朕，今日收到了夏族的来信。”宣离帝金冠坠着的珠帘纹丝不动，“信中说，会把夏族第一美人进贡予朕…”
沈炼眉间微动，这转瞬即逝的神色让敏锐的宣离帝一眼瞧见，宣离帝咳了声，“怎么，你觉得不妥？”
“不是。”沈炼回过神应道，“夏族与我大燕国有数十年边关之争，难得夏族愿意对皇上，对大燕俯首…这是好事。”
“哦？”宣离帝装作露出些许诧异，“可朕见你刚刚有些面露难色，你想到什么，就与朕说，遮遮掩掩便不是你沈炼了。”
沈炼略加踌躇，还是抬起头道：“沈炼只是觉得…皇上才册封了一位淑妃娘娘，这才月余就又纳进新人，只怕淑妃乃至龙家…都会有些伤怀吧。”
“哈哈哈哈哈。”宣离帝笑出了声，“涟城一行，龙戎给了你什么好处？沈炼你竟也帮着龙家的女儿博这帝宠？”
“沈炼不敢。”沈炼面色也不见慌乱，依旧澄定道，“后宫那么多位娘娘，都日日盼着皇上的恩宠，淑妃娘娘新进宫不久，思念家人更希望得到圣心的眷顾，臣不过说出实情，还望皇上恕臣多嘴之罪。”
“你说出其他人不敢说的话，朕怎么会治你的罪？”宣离帝闭目含笑道，“朕是该顾及龙家的体面，缓一缓再纳进新人…只是…”宣离帝深眸睁开，“夏族使节带着人已在前往苍都的路上，朕…总不能再差人家回去…”
沈炼垂下飞扬入鬓的眉宇，“那便只有求皇上怜惜龙女，夏族佳人入宫之后，别忘了长春宫的旧人才是。”
“朕不会忘。”宣离帝金冠的珠帘悠悠晃起，“不论朕的后宫纳进多少妃嫔，龙女的门庭都不会罗雀，朕看在龙家的份上，也绝不会冷落了龙家的女儿。”
沈炼单膝跪地，俯首道：“皇上圣明。”