('
“护驾！！保护太子和娘娘！！”
百余士兵劈开偏门闯入，兵甲在身，各个面容黝黑、身材高大，执戟直奔苗虞儿与任羲宁。
惨叫嘶吼夹杂在兵戈碰撞声中此起彼伏，卢煦池执剑横劈，一刀穿过两名反兵喉中，血浆泼洒出漫天红雨，在冰天雪地中冒出皑皑白烟。
一行人护住苗虞儿与任羲宁，残蚁般退至偏门外，不料对方人手过多，禁卫压根抵挡不住，很快，这顶不甚严密的人墙便被层层削薄。
只见刀枪如密密寒光，在雪色中径直铲来！卢煦池闪身挡住任羲阙，肩周一阵闷痛，却无甚时间思考，只一昧振臂抵挡。
任羲宁生性胆小，一路得位顺遂，何尝见过这番场景？当场吓得腿脚发软、向下滑倒，拽住卢煦池的胳膊，颤声问道：“阿池哥……我们……是不是要死了？”
血雾凝成冰刀生猛地在肺上来回切割，卢煦池抽出斜在士兵脖颈儿上的剑身，反手崩击，截住任羲宁身后的突袭者。血珠从他的额上滴下，在睫毛上方结成啫状，映得眼前一片淋漓猩红。
卢煦池艰难回头，还未开口，却听苗虞儿厉声叱道：“闭嘴！不想死就拿起剑来！本宫可曾没教过陛下！？”
只见苗虞儿缟素残破，肤间浸血，未着氅衣，脸颊冻得青灰无血色。她不知从哪儿顺起一把铜剑，奋力平托劈削掉一人手臂，转身撩腕，身型竟是利落未泯。
她拾起那贼子掉落在地的重剑，抛到儿子手中：“没人保护陛下了！陛下要么保护好自己，要么，就由本宫先行诛杀，免落敌手！”
任羲宁全身巨震，抖唇欲哭，却没发出声。须臾在寒冬中被无限拉长，他终于乌青着双眼，蹲下身来，发着颤将身前死亡士兵冰冷的手指扳开。下一秒，瞳孔却骤然收缩！只见苍穹中千百枚镞黑铁箭破空而来，带起一片又一片的血潮！
“叮！——”
骁卫冯汪闪身挡到任羲宁身前，抬腕挥剑抹掉三枚贯向任羲宁眉心的铁箭，大吼道：“太子快走！下官替太子挡……”
话音未落，人却蓦地一僵，胸口串葫芦般连贯五箭。他伸手欲拔，动作未成，却是摇晃着倒下，箭身窜出后背，带出一拉晃动的肠子。
“冯汪！！”任羲宁哭吼出声，下一瞬，被一只冰凉的手臂攥住，直直向后一拽，躲到了殿后水渠之中。
卢煦池面容被血渍浸得模糊不清，血甫一流出，便沾在创口边缘，胶在丧衣麻布上。他无暇顾及被冻得麻木的疼痛，二话不说拽过任羲宁，见他周身完整，才呼出了一口气，转过身：“公主，我们从偏门出……”
话至一半，却猝然哽在喉中，脸上血色尽失——
苗虞儿软软靠在剑上，不住向沟中滑去。她的左腹横贯一把番邦弯刀，将皮肉生生拉扯成暗红色的筋子，森森白骨戳刺在外，如同血色汪洋中一抹倾倒的桅杆，
“公主……”卢煦池愣愣道，倾身想抱起她，却又难得害怕，手控制不住地发颤，只能恍恍接住那源源不断的鲜血。
苗虞儿笑了起来，玉白齿缝间也结着暗红血块，柔声道：“阿池，我没有办法了。”
“我带你们出去，我们逃出去……”卢煦池哑声道，双手无助地搁在两旁，半晌颤抖地撕开自己未浸血浆的袖口，盖在苗虞儿创口上：“消息已经传出去了，很快就有援兵……”
“没用的。”苗虞儿覆住他的手，一下又一下地抚摸着。
“娘……”任羲宁带着哭腔，“娘……”
苗虞儿却没有转过头去。她目光潋滟地、带着浓浓温情地望着卢煦池：“没用了……从一开始，我便知道，这事不会成功的……”她喘了一口气，胸口又潺潺流出粘稠液体：“他们攻了城，我们在城关的布守……也就破了……”
卢煦池何尝不明白，却也只能沙哑地重复：“我带你们出去……”
苗虞儿竭力抬起手，摸向卢煦池颅顶，动作温柔宛若十年前，在宫中初见他那般：“姑姑一直等着这一天……姑姑真的很累了。”她悠悠望向暗色苍穹，喘息中带了些笑意：“之前那剑法还不错罢？小时候，你爹爹天天跟那石头屋瓦较劲，我便执剑打他……我说，他去那深山里头当工匠，我就去山丘丘里当侠士……他造石屋瓦檐，我就劫富济贫……”
“别说了……”卢煦池喃喃道，只觉得寒风将眼皮与肺腑同时生拉硬扯，刺痛不已。
苗虞儿呵呵笑了一声。周遭安静下来，此前的惨叫声被茫茫雪意湮没。她认真回忆着，目光所及尽是暖意：“最后……他死在了山里，我死在了宫里……我们表兄妹俩，一生寻爱不得、求梦无果，却也终于能相聚了。”
卢煦池茫然地将脸贴近苗虞儿的脸颊，心口锐痛。只听苗虞儿又断续道：“阿池……你一人逃出去便是……天大地大……策马放牛，安安静静开开心心的……嗯？”
卢煦池摇摇头：“我跟你们一起。”
苗虞儿板起脸来：“什么一起？傻孩子，有些人是该死……有些人却是不必死的
', ' ')('…替我多看两眼外头，也是好的……”说着简直没了力气，声音如同寒冬烛火一般渐渐细弱下来：“宁儿太过柔弱了，要受苦的…他被人照料安排了一辈子……也跟着我一同，我去那头……也照顾他罢……”
说着温柔朝任羲宁探去：“宁儿……妈妈抱抱你……”
这是母后第一次说出妈妈这词。任羲宁爆出一阵嘶哑的痛哭，浑身抖入筛糠扑至跟前：“妈妈……”
话音戛然而止，化成了破碎的、骨骼相磨的咯吱声。
他双目圆睁，看着胸口横贯的那柄银刀，又机械地转身望向卢煦池，竭力向他伸出手。卢煦池猝然闭上眼睛。
任羲宁的手指在空中挛缩一阵，颓然垂下，窝在母后怀中，襟前沾满血污，宛若婴儿一般地停止了呼吸。
追兵在后吵嚷不休，殿中被捣成血泥肉浆，一片混乱，无人注意偏门藤蔓旁，马蹄声正载着一波血色，渐渐远去。
宫外街道被官兵占满，路边看着却一片莹白，与大殿中血肉模糊的样子相去甚远。那兵马高高备在城门上，赤红军旗随风飘扬，“阙”字横贯苍空，睥睨全城。
卢煦池拖着褐红血衫，踉跄下马，连滚带爬地钻进刘府偏门中。还未进得主屋，却蓦然感到眼角一跳。
门窗紧闭，丝丝缕缕熟悉的血腥气从缝隙中蹿出，周遭安静如死。
没有声音，没有孩童啼哭的声音。
卢煦池心头跳了空，双腿软如抽骨，只觉得这血腥气如同闷声擂鼓，一阵阵地敲击着自己的肺腑。他怆然扶住窗檐，用尽力气推开那扇大门。
只见砖地如同砧板，横堆了几坨碎肉，骨屑肉泥残缺地和在血衣上，腥气弥漫到屋檐之角，结成一块块血冰茬子。
一片阒静中，卢煦池恍然轻唤道：“小葭……？”
没有回声。
卢煦池恍然翻过掌厨的老黄、开门迎客的王二毛、拾掇起奶娘碎落的半边脑袋、盖上每日偷摸缝香囊的丫鬟的残缺一半的乳房。
刘稷也不知身在何处了。
卢煦池拖起软如橡皮的身体，一点点地翻开那些血块，动作再怎么虔诚轻微，都显得过为粗暴了，如同在集市上挑选家禽一般。他翻找着，心中空荡荡地想道，这些人都该埋葬起来的。血块中间，静静躺着一双小鞋。
卢煦池静静望着那小鞋，捧起它来，细细擦去周遭血迹。
多漂亮的一双鞋啊，他想。
他撑起身体，扬声想唤“小葭”，张口却只呕出了一汪血。他感觉不到痛意了，毫不在意地擦掉那一口血，甫一张口，又呕出一汪鲜血，混杂着自己不成音调的“小葭”，宛若呼吸坠于湖中，咕噜咕噜地沉了底。
小葭也不见了。他愣愣地想道，自己当真是潇洒一人了。
想着想着，体力也渐渐流失而去，只觉得疲惫得慌，眼睛若是一闭，就要沉沉睡去了。他拖起身体走向厨内，竭力抬起角落那桶麻油来，摇摇晃晃地撒在屋内尸首上，又搬来干草柴火，一趟趟地推成一窝。
外头戈甲声愈发遥远暗淡了。他躺在血腥与油味中，只觉得身上愈发暖了起来，好似回到了小时候，母亲在自己脸颊旁印上一个暖和的吻。
“爹爹……”细弱的哭声微微漾起，仿佛被扼住脖颈的病猫。
小葭此生，无非受了不到三年的苦，挺好的。卢煦池想着。
“爹爹……爹爹……”那声音却微微大了一些。
卢煦池蓦然睁眼，力气与一股烧灼起来的血意一同回到了四肢百骸。
他几乎是跳着撑起身体，撑着门框爬到屏风后头。檀木书柜紧闭，嗡嗡传出孩儿的哭吟声来。
卢煦池将涌上喉头的血意尽数咽下，痉挛着双手，颤抖着将簌簌发抖的任葭牢牢抱紧。
“小葭乖，爹爹在这里……”
任葭冻得周身发紫，哽咽地哭着：“爹爹别离开我……”
卢煦池眼眶通红：“爹爹再也不离开小葭了。”
', ' ')