晚晴低声道：“数字认得几个。”
伏罡问道：“你可知他写的什么意思？”
晚晴揽铎儿过来抱紧，搁下巴在孩子肩膀上摇头：“我忘了。”
伏罡望着晚晴，见她低眉搭眼依在孩子身上，与铎儿两个皆是犯了错的孩子一样，抱了铎儿过来对晚晴说：“若你愿意，到了凉州我就好好教你识字，叫你也能认字读书写字。这样两眼一抹黑的活着有何意思？”
晚晴见伏罡并不生气，咬牙道：“我并不认得那些字儿，可那上面有我的名字，也是这些年我唯一的一点念想。”
伏罡伸手取纸过来掀开，复扫了一眼。纸上写道：
洗衣赋
吾乃秦州第一风流才子，清河县人伏青山，自幼书画双绝，琴棋双通，上通天文下彻地理，实乃世上绝无仅有之贤德人才。今书小小洗衣赋一篇，以慰吾妹晚晴洗衣之辛劳。
琴棋书画，四绝公子伏青山
伏罡甚至可以想象当晚晴弯腰费力搓着衣服时，伏青山摇头晃脑提笔而书的样子，他不过是卖文彩弄笔墨夸赞自己，却还要拿她当个注笔。
她以为伏青山是她命定的夫君，在家苦苦操劳没有任何怨言。而于伏青山来说，她不过是个纸上的妹妹，一句话就能发嫁，在粉饰自己时略作陪饰的，一个可有可无的影子而已。
晚晴自伏罡手中接了纸过来，见铎儿又跑到门口去顽了，才小声道：“如今既已到了京城，若阿正叔不方便，我自去打问着寻他伏青山即可。”
伏罡道：“我找人送封信给他，叫他到客栈来见你即可。我亦无事，就在此陪你等着。”
他终于还是忍住了没有告诉她真相，亦不敢问她是否还爱着伏青山。若她还爱，这份爱也未免太卑贱太委屈了些。
晚晴这夜熬了一夜，次日一早起来再也熬不住，自己悄悄下楼寻了那粗使婆子要热水来洗澡。她才回屋子，就见伏泰正自己单手提了大桶热水进来，别有深意笑着：“看来是好了。”
晚晴推伏罡出门：“快出去，你既揽了活要替我看着孩子，就莫要叫他醒来找不见人啼哭。”
伏泰正推门出来。晚晴插了门泡在浴缶中舒舒服服洗了个澡，听得外头铎儿唤娘，才穿中衣开门，披头散发抱过铎儿，也压到浴缶中给他舒舒服服洗了个澡。
伏泰正见晚晴仍穿着自己的旧衣，取自己新买的衣服来给她：“试试这些新衣服，总比你村子里带来的好一些。我在这里不便出去，待明日伏青山来过，我给你银子，叫这客栈的婆子陪着，你自己去置几身京城中女子们时兴穿的衣服，将自己也打扮打扮。”
高含嫣向来精于打扮，她昔与伏罡还是夫妻时，曾在自己卧室隔壁打一面顶梁的巨柜，柜中皆置抽屉，每个抽屉中只置一套衣服，叠的整整齐齐摆放好了，当中还有一排十几只衣架子套衣，每早起床先叫丫环们站在高椅上将衣服一套套取出来套上衣架妆饰好，要思忖许久才会因着今日的天气，心情，并外头的风景和所要见的人而搭配一套最称心的衣服。首饰更不必说，满满当当十几匣子也是放在卧室隔壁，每早也要叫丫环们一次摆开，依照衣饰来搭配上许多遍才能心足。
她为了这些事情，常要在卧室流连到中午才能出门，常常连早饭都不肯吃。好在伏罡无父无母，否则连请安站规矩这些事情估计都办不了，只怕都要气死二老。
伏罡当初虽也头疼高含嫣的爱美之心，但如今更怜惜晚晴的懵懂无知。她本是块璞玉，比之高含嫣要美出许多，但自己混然不觉，又一颗心扑在个孩子身上，只掂记着自己伏村那点小山窝里的一点小家当。
同是女子，因着家世与出身环境的不同，其气度与谈吐，胸怀与格局也有着天上地下的差异。他怜惜她，却又无力改变她，此时惟有顺从着她，想要慢慢叫她转圜，好叫她看的更高更远而淡忘如今压着她的，叫她沉重与痛苦的那点小小的利已。
晚晴替铎儿擦着头发，望着自己的孩子眉眼间皆是笑意，摇头道：“不要，我自己的衣服就很好。”
只要伏罡一提起衣服，她就想起马氏叫伏盛陪着扯布料的情形。这点可笑的坚持，为了自己内心一点还未泯灭的良知与羞耻，她宁可不要。就仿佛只要穿了，在河那边长眠的马氏就会笑她：看吧，你到头来还不是与我一样。
她总得坚持点什么，好让她觉得自己跟马氏还有一点点差别。
***
这日早起要去上衙，伏青山收整穿好公服出门上马，水哥牵了缰绳才要走，忽而迎面一个面生的男子扬高手递了封信过来道：“伏郎中，您老家送来的信。”
伏青山伏身接了信过来，那人头也不回，径直走了。伏青山见他也不进中书府，自巷道而去，皱眉问水哥道：“他可是这府中人？”
水哥摇头：“府大家人多，小的也不全认识。”
伏青山启信来看，见上面不过寥寥几字：仙客来客栈，故乡故人，整日恭候。
字不是他熟悉的字体，亦无落笔。伏青山此时本就五心烦躁，见了信更加后不着头脑，拍了马吩咐水哥道：“快些往吏部去，不要叫那侍郎再排喧我。”
多少人一二十年才能熬得个郎中职位，他因着魏中书的缘故，上来就是个郎中。那吏部左侍郎是个又老又酸的老儒，明里暗里不知给了伏青山多少气受。
但好在他在这些方面能忍能耐，况且跳板亦然架起，眼看就能出脱，是以也未将此放在心上。在吏部闲坐了半日，伏青山复又掏了那张纸出来，暗自疑惑道：“故乡故人，究竟会是谁？”
无论是谁，早起天不亮就来送信，又恰是踩着他出门的点子，这就有些诡异。但故乡故人这四个字又叫他挪不开眼睛去。他衣锦而未还乡，也不知故乡的人是如何评价称赞于他，毕竟当年在清河县也是有名的少年英才，大家对他都寄予了颇高的期望，想要知道这些的心思简直要折磨疯了他一样。
横竖仙客来客栈离中书府不远，顺路去一趟也不过片刻间的事。若是有人成心拿他开玩笑，也不过略去走走。若真是故乡有故人前来，能闲谈片刻，知些清河县的风物乡景，也好畅一畅闷了多半年的胸怀。
是而好容易等到散衙，伏青山到吏部侍郎公房报备过一身，出吏部唤了水哥过来，自上马台登了马，挥了手道；“去仙客来客栈。”
仙客来客栈中，虽伏罡说自己不方便出门，但从早起到傍晚一整日伏罡也不在客栈中。晚晴带了铎儿两个百无聊赖，又不知伏青山何时会来，只得仍是困居在客房中支了额头闷等。
眼看到了晚饭时，晚晴正等的焦心，忽而伏罡推了门进来道：“伏青山不刻就要来，晚晴你可想好了要与他说的话没有？”
事到临头，晚晴才着急了起来。她一整天都在思前想后，却还真没有想好见了他该怎么说。关键是她到如今也不知他的态度会是什么样子，会是生气，还是嫌恶，还是会如《铡美案》中的陈世美一样，要派几个人来杀自己，夺孩子。
她起身整了整衣服，问伏罡道：“我该说什么？阿正叔你替我想一想。最好你在我身边站着，替我跟他交涉，可好？”
伏罡见晚晴慌慌乱乱，拉她复又坐到椅子上道：“不过就是老家田地的事情，他如今贵为中书府的上门女婿，自然看不上那点东西，你只要他替你写纸东西能作证明即可。至于我，在隔壁看情形，若他断然不肯，我再出面，可好？”
男子自然最知男子心性，那怕伏青山果真如今已然娶得高妻又休弃了晚晴，但伏罡毕竟是个成年男子，若伏青山看到晚晴与他一处又是彼此熟识的关系，不定心中又要吃起醋来。毕竟晚晴容样生的太娇太媚，是个男子与这样的女子同出同入，谁能相信他们之间一点干系都无？
为能叫他们干散决断，伏罡还是决定先不出面。
晚晴点头道：“好。”
伏罡才出了门，就听楼下伙计高声说：“客官。您要找的人在楼上右手第三间房内，请！”
伏青山先叫水哥在楼下等着，自己提官服袍帘上得楼来，楼梯口站着一个二十七八岁的青年男子，生的高大威猛相貌堂堂，他眼瞧着有股说不出来的面熟，似在那里见过，却又想不起来，便略点头笑了笑，往那第三间客房走去。
晚晴坐立不安，抱了铎儿在怀中，听得外头有人敲门，高声道：“进来。”
伏青山推门而入，内里一个年轻妇人，白肤嫩面苗条身材，穿一件素色长衫，袖肘部的补丁直打到前腕来，下面一条月华白裙，亦缀满补丁，却是干干净净。她怀中抱着一个面色稍黑，相貌稚嫩的可爱孩童。他有片刻的怔忡，忽而眼中一酸，颤声道：“晚晴，竟是你？”
晚晴一眼就认出伏青山来。他穿着公服，面上容色比之四年前上京之时更加俊美了许多，身材清瘦高挑，端得一派文人风流。她心中又是哀怨又是伤心，放铎儿在地上，往前推了两步：“铎儿，那是你爹，过去叫爹。”
伏青山心酸不止，几乎要跪伏在地上，屈膝伸了双手道：“我的儿子，如今也长到这样大了？”
晚晴止不住眼泪涌眶而出，捂了嘴哭出来：“你还认他是你的儿子？”