端王看着张启消失在台阶下后，才缓缓收起了脸上的笑意，恢复了眸中的阴贽。
一旁的侍卫肖坤不禁好奇问道：“王爷真打算以后将明月堂交到张启手中？”
端王悠然地眨着眼，慢斯条理地转动着指上的扳指，脸上露出不屑：“就凭他这点儿智商也想管理明月堂？简直是做梦！本王不过是给他点儿甜头而已，先让他回明月堂内讧去，对付宋庭轩，哪用得着本王亲自动手，咱们坐收渔翁之利便可。”
肖坤挑眉一笑：“还是王爷英明。”
端王从美人靠上站起身来，瞄了一眼茫茫夜色，语气轻慢道：“走吧，老爷子怕是又失眠了，本王须得进宫陪着他了。”
肖坤低头应“是”，赶紧招呼旁边的侍卫备好马车。
太和殿里。
宣德帝像行尸走肉一般仰卧在龙床上，双眸无神，面色暗沉，浑身充斥着一股腐朽的气息，眼角还不时落下一滴昏黄的泪。
那泪还未来得及让身侧的赵公公帮忙擦去，便悄然地落入到他的耳后。
赵公公跪于龙床床尾的地砖上，半截身子趴在床沿上，偏着脖子，眼眸紧闭，正疲惫地暗暗打盹。
老皇帝自卧病在床，便口不能言腿不能行，拉屎拉尿都得靠人伺候，连半夜也不让人安生，把同样已不再年轻的赵公公折腾得够呛。
眼下他确实是疲累了，好在做奴才日久，深知这宫里的规矩，哪怕打盹时耳朵也支棱着，随时留意着宫门口的动静。
当端王驱步进殿时，赵公公吓得闪了下身，立马从床沿前爬起来，暗暗拍了拍皱褶的衣摆，低头道：“端王殿下，您来了。”
端王斜了一眼赵公公，脚步未停，慵懒地说了句：“让殿内的人都退下吧。”
赵公公如解脱般暗舒了口气，回了声“是”后便朝几名宫人扬了扬手，缓缓退出了太和殿。
殿内只剩了端王及龙床上的宣德帝。
端王在龙床一侧的圆凳上坐下，抬头瞄了一眼仰卧着的宣德帝，翘起嘴角不屑一笑，伸手拿起木几上果盆里的梨，掏出锃亮的匕首一点点地削着果皮。
亲如父子，端王完美地继承了宣德帝年轻时的俊美与狠厉，哪怕是抬嘴轻笑，狭长的眼眸里也溢出几缕让人胆寒的杀气。
“父皇，您早就该这么安心地歇着了，您看现在这样多好，您什么事儿都不用管，儿臣会将一切都办妥的，您就放心吧。”他一边削着果皮，一边慢斯条理地说道。
宣德帝瞪圆了眼，使劲扭头看向他，鼓着腮帮子呼呼地喘着气，什么话也说不出来。
“儿臣这些年真是累了，为了得到您的宠爱可谓是绞尽脑汁，只是不知您对儿臣的宠爱里到底有几分真，有几分假？”他削梨的手顿了顿，长长的果皮透过他的指缝悬下来，落到了锃亮的青砖上，“您若是真宠爱儿臣，又怎会丝毫不考虑儿臣的感受，而将这储君之位传给无能的大哥？”
他咬了咬牙，将最后一块果皮从梨上狠狠削去，落下的果皮在他身前的地砖上堆成一个小堆，恍如死尸一般。
匕首在他指间闪着寒光，杀气腾腾。
他起身将削好的梨伸到宣德帝面门前：“吃吧，父皇。”
宣德帝咬着牙，压根没张嘴，不看梨，也不看他，目光愤恨地落到前方的帐幔上。
端王又将手中的梨往前凑近了几许，几乎抵到了宣德帝的唇边，温言细语道：“父皇自己都说过，儿臣是最像您的皇子，既然您都能从大晋朝抢来这皇位，儿臣又怎会让这皇位旁落呢？”
他抿嘴一笑，压低了声音，将身子凑到宣德帝跟前：“儿臣得告诉您，大哥怕是活不长了，这都是因为您安排欠妥导致的后果。”
宣德帝闻言直愣愣瞪向端王，眼里似燃着熊熊烈火，浑身抖成一团，连身上的薄被也跟着瑟瑟颤动。
端王收起了笑，将手中的梨往宣德帝嘴里硬塞，塞得宣德帝的嘴唇也被扭曲起来：“吃啊，我的好父皇，儿臣亲手给您削的，您怎能不赏个脸吃掉？”
宣德帝怒目而视，那目光，似他想吃的不是梨，而是眼前的这位皇子。
“好，您不吃便罢了。”端王猛的将梨从老皇帝嘴前收回，放到自己唇边咬了一口，慢慢嚼了起来：“父皇老了，吃不下了，还是由儿臣替您代劳吧。”
他自言自语，每一口咬下的梨里，皆藏着他的恨意，也藏着他的快感，“父皇行事向来瞻前顾后，生怕得罪了前朝那批人，儿臣虽与您相象，却又比父皇行事干脆了许多，您看，这次儿臣就将火焰教彻底铲除了吧，还有，明月堂这把刀儿臣用得不称手，得将它好好磨一磨，至于阮江南的孙女，儿臣也快查出眉目了，您就等着瞧吧。”
端王几口吃完了手中的梨，用指尖擦了擦唇边沾着的梨汗，继而将梨核提在手中晃了晃，“父皇，这便是儿臣能给您留下的。”
他阴冷一笑，将梨核轻轻放在了宣德帝的锦被上，转身走向旁边的偏殿。
锦被上的梨核被气极的宣德帝迅速用身体抖落，滑向床沿，滚到了床前的地砖上，落下了星星点点的梨汁。
此时的端王却早已头也不回地提脚出了殿门，自宣德帝病重，端王便以躬身照顾父皇的名义，日日宿在这偏殿，监视着太和殿里的一切动静。