“啊？”
“尿酸的数值。已经顺顺当当地降到正常值了吗？”
这话出乎武尾的意料，他不由得张口结舌。
“降下来了。呃，现在正常了。”这样回答之后，他问道，“您怎么知道……”
男人微微一笑。
“既然有重要的工作要交给你，事先当然会做一系列调查。”
“是向公司问的吗？”
要真是这样，无论如何也无法原谅。武尾想。居然随便泄露个人信息。
男人似乎察觉了他的想法，仍然笑着，摇了摇头。
“公司没告诉我不和你续约的原因。不过记录本身是留在电脑上的，我请人帮我偷偷看了看。研究所里有这方面的高手。”
看来是侵入了公司网络。
武尾转头去看桐宫玲：“保护对象就是这位先生吗？”
“不是我。”男人回答，接着又问桐宫玲，“详细情况和他说了没？”
“什么都还没说。”
“哦。”男人重又看着武尾，点点头，“是桐宫推荐了你。希望你面试顺利。”
“还有……面试吗？”
“是的。我只是想和你打个招呼。那么，就拜托了。”男人对桐宫玲说了一声，便离开了房间。
武尾正望着房门，桐宫玲朝沙发示意：“请坐。虽然原则上保镖是不坐下的，但还没决定是否录用您。”
多半会是这样。武尾说了声“失礼了”，在沙发上坐了下来。
桌子上放着几份文件，其中一份附有武尾的面部照片。旁边的小字记的应该是他的经历。这或许也是从那家保安公司拿到的。
“您没问呢，”桐宫玲边整理散放的文件边问，“刚才那位是谁。”
“我是不是问上一句比较好？”
听他这么一问，桐宫玲的嘴角舒缓下来。
“这就是你的优点所在。不想去了解多余的事情。这是我推荐你的理由之一。”
“因为去了解并非保护对象的人，是没有意义的。”
“但也有人按捺不住好奇心吧？您还记得上回的工作内容吗？”
“当然记得。把一名身携皮包的男性送到纽约。”
“您一次都没有问过那包里装的是什么。也没有流露过想要知道的样子。”
“公司对我们说过，那是非常贵重的物品。比我的性命还要宝贵。”
“您不想知道那是什么吗？”
武尾耸耸肩。“只要不是危险物品，管它是什么呢。”
桐宫玲点点头。
“这种态度非常重要。如果很想知道，却因为工作的缘故，不得不抑制住自己的好奇心，那么，在我们这一方看来，还是会令人有些不安的。”
看来这次的工作也很敏感。大约是要保护见不得光的“某些东西”吧。
他默然不语，桐宫玲却道：“是素数。”
“诶？”
“数学上的素数。比如2、3、5什么的，除了1和它本身之外，无法被整除的数。那个包里放着的，是记录着某个素数的东西。只不过，那个素数的位数非常之多。即使用超级电脑来计算，也无法轻易算出来。您知道吗？现在，这样的素数常被使用在信息加密领域。”
“听说过。但不清楚具体做法。”
就算解释，他大概也听不懂的吧。
“要把加密信息解码，就必须用到那个素数。总之，是非常重要的东西。运输的时候也必须多加防备。所以，才委托您的公司负责保卫。”
“原来如此。”武尾点着头，回望桐宫玲，“然后呢？”
她笑着，微微侧着头。“您好像没什么兴趣呢。”
“这和我一辈子都没什么关系。不可以吗？”
“不，这样很好。那个人很快就要到这儿来了。”她从上衣内袋里掏出一张便笺纸，放在桌子上。
武尾伸手拿起那张纸。上面写着一个名字：“羽原圆华。”
“这就是我们希望您保护的人。读作‘uharadoka’。她基本上都生活在这栋楼的某个房间里，偶尔才会外出。外出时，我们希望您能贴身保护她。无论她去哪儿，您都不能把目光从她的身上移开，保护她免遭一切危险。”
只有一点，桐宫玲竖起食指。
“只有一件事要注意。请务必不要对她产生兴趣。不能询问关于她的一切问题，比如她为什么在这里，在这里做什么，等等。明白了吗？”
“在保卫方面有必要的事情也不能问？”
“如果觉得必要，我会告诉你的。忘了说了，她外出的时候，我也会跟在旁边。可以吗？”
保护对象似乎是个相当麻烦的人物。但他已经做好了接一单困难工作的准备。要不然，对方也不会特地把委托交给武尾一个人了。