正如我们所知道的那样，生命是庞大而复杂的系统。人类是这样，在我们周围——在农场、花园和房屋四周——每一个我们熟悉的环境里，都有着许许多多熟悉的生命类型，它们在大小和复杂性上也与我们相仿。我们熟悉的一些生命形式，乍看之下似乎很简单，可它们的内部结构却几乎和我们人类一样复杂。蝴蝶的行为比我们简单，但它的生长方式绝对超乎我们的想象。蝴蝶是变态的毛毛虫，可毛毛虫看起来绝对更像是蠕虫，而不像振翅高飞的成虫。相比蝴蝶而言，成人只不过是长大了的儿童而已！因而，我们有理由把蝴蝶看成是一种复杂的生命形式，就像我们能看见的周围所有其他复杂的生命体一样。然而尽管如此，我们还是有着独一无二的复杂特点。这是复杂的、神秘且蓬勃发展的脑组织所赐。我们人类的行为既有相似之处，又罕见完全重合的巧合。也就是说，当大多数人处心积虑想着维持生命的同时，却有人处心积虑地想要害人甚至杀人；在大多数人享受平静生活的同时，也有人富于冒险精神。我们的主角之一艾西，就很喜欢冒险。
艾西穿着普通，相貌平平，经过数年的奋斗，已从名不见经传的毛头小子，奋斗到私人开业的心理中心老板，这个过程只经历了短短数年而已。按理说，他应该为此感到庆幸。忽然发现了自己的身价正扶摇直上，和几年前的落魄局面大不相同后，他就应该因此而变得保守、老实甚至是谨小慎微，小心翼翼地呵护来之不易的成果，争取飞黄腾达的机会，这才是正常人的做法。然而艾西不同，他搞不懂眼前这小子葫芦里卖的什么药。最该死的是，他想亲自去验证，这小子是不是说了实话。这种行为不能不算是铤而走险。其实回头想想，艾西的冒险精神也是他一直以来成功的依据。不过这一次，他玩得有点大了！冒险精神就像伟大的自然选择一样，是并不会偏爱谁的。自然选择就是如此。科学家们都知道，地球当然不可能是宇宙中唯一存在智慧生命的星体，不过，存在智慧生命仍然是小概率事件。根据研究，他们发现在星球上诞生生命体是很简单的，难点在于如何从简单生命进化出复杂生命来。在地球上，这个浩大的工程花费了十亿年，也许更久。确切地说，进化出鱼类，就已经花费了十亿年。如此缓慢的过程充满了无可计数的小概率事件，正是这些小概率事件累加多次，才慢慢演化出了我们人类这个物种。但是请不要认为伟大的自然选择是人类这一“高级”物种的庇护者。自然妈妈看起来绝没有叫起来那么美好——人体免疫缺陷病毒（即恶名昭著的hiv）就在自然选择的基础上得到进化。它们的确能进化，因为它们不只是一类个体，例如有些hiv病毒具备抗药性，而另一些hiv病毒对药物敏感，具有抗药性的类型存活下来，通过繁殖自身，产生更多具有抗药性的个体。它们的进化如此之快，以至于人类无法研制出成功对抗它们的药剂。这一切，也是自然选择的“功劳”冒险精神也是这样。你选择了冒险，就等于作出了一个只能通向两种截然相反结果的选择——成功或是失败。在艾西身上，两者显得更加极端——身临险境，或者或者什么，其实他也不知道！让我们把艾西面临的险境说得更明白一些。如果某人对你说：“我知道某人在杀人。”除去极为八卦的可能，你大概会说：“你吃饱了撑糊涂了吧？”这是一种不那么文雅却恰如其分的说法。什么跟什么啊，就有人在杀人？！
可是，假如说这话的人昨天刚好劫持了一个人质，就在你工作的地方，就在你的注视下，他甚至还劫持了你，你还会觉得他的说法可笑吗？
很显然，他说话的真实性大大地增加了，概率至少会达到50%当然，他仍然有可能说瞎话，甚至他干脆就是精神不健全的人士。关于这一点，艾西可是没瞧出来。小伙子看起来很镇定，有脑子有胆识甚至有谋略，这就更给艾西增加了无形中的压力。他到底想让我看什么呢？
艾西想到了一些不那么美好的东西，比如说尸体。他不愿意这么想，可又不得不这么想。再比如一张刻录好的光盘，里面录下了杀人的场面，还比如
送走了小伙子之后，艾西陷入了沉默。他好久不曾如此安静了，甚至推掉了下午的两场预约，把自己关在办公室里，静静地抽烟。
不一会儿，烟头就塞满了烟灰缸。他一反常态地懒得清理，后来干脆窝在沙发上睡着了。
这几天发生了太多的事，没有人敢来打扰他，他于是美美地睡了几个钟头，直到被一个电话吵醒。
艾西吓了一跳，迷迷糊糊地划拉着自己的手机，碰掉了桌面上的好几本书。电话是麦涛打来的：“没打扰你咨询吧？”“哦，没，没有。”“你睡呢？”“嗯。”艾西思路很乱，霎时不知道说什么才好。“呵呵，要注意休息啊。对了，我打电话是想问问今天上午的检查，你觉得那小子有精神问题吗？”
啊，果然是这事“还说呢，我还想给你打电话来着。关于那小子，我我想明天再见他一次”
艾西差一点说出实情，说那小子让自己想办法把他放出去，说他在警告自己有人要被杀，甚至说他给自己定了个奇异的约会，不知道等待自己的将是什么。
艾西没有说实话。为什么这样做，他自己也说不清楚。也许是因为他并不确定事情的真伪，也许是他的冒险精神作祟，也许是他法律意识淡薄，也许是他不愿意惹祸上身，遭到报复。总之，他没对麦涛说实话，只说第二天还想约见的事情。
“哦，我问的也是这个。听随行的警员说，今天面谈的时间很短。”“是啊是啊，我也要取得那小子的信任，你懂的。二十几岁这样的年纪，要按我们看，还不算成年呢，桀骜不驯的，一次我也搞不定啊。”“好的，那就万事拜托了，局里这边我会替你说话的。”
忽然，艾西对麦涛正在查办的案子产生了难以克制的好奇感。他想问问案件的进展，可这话也没能说出口，因为他听见手机里嘟的响了一声。嘟的响声意味着在通话的时候收到了短信。他说了句客气话，草草地挂上电话。
这时候，他下意识地抬头看表——六点正。
浑身遍布的神经传来一阵阵不舒服的躁动，似是有爬虫之类的小东西在血管里爬来爬去。
那小子不是说了吗，六点钟会有人给我的手机发短信
艾西忽而苦笑着，干吗非要自己吓唬自己呢，新闻彩信不也是六点钟发来的吗？
可他很快凝住了笑容，只见手机上显示着：准备好防身武器和指南针，我会再联系你。
你大爷！玩真的啊！
艾西不自觉地哆嗦了一下。
这条短信让他浑身不自在。要我去我就去吧，为啥还要带上防身武器和指南针？！
这是要我在夜深人静的时候，去荒无人烟的地方大冒险吗？！
迟愣了一两秒，艾西马上给这个陌生号码拨回去。“您好，你呼叫的用户已关机。”这熟悉得不能再熟悉的语音提示响了起来。
艾西懊恼地把手机扔在桌上。
他忽然又一把抓起手机，在名片夹里翻找麦涛的电话。按动通话键之前，又把它扔下了。
如此无意义的举动，抓挠着反复了好几回。
末了，他一狠心，拍拍屁股站起来，回家！
离开心理中心的时候，他铁青着脸，没搭理任何人。员工们都瞧出来老板心情不好，自然也不敢招惹他。
直到进了家门，宠物犬雪糕兴冲冲地扑上来，他的心情才略微转好。狗是聪明的动物，闻出主人的情绪不对劲，也没太闹腾。
遛了狗，又做了狗食之后，他没给自己做饭，在抽屉里翻找着。防身武器呃，他找到好朋友老威许多年前送的一把新疆刀。由于尺寸和年代问题，这刀也从未被列入管制刀具，自然更没有被收缴。他自己从来没用过这玩意儿，却不意味着这把刀没吸过人血。（这把刀的故事收录在另一本书里，属心理咨询系列，是螳螂和替身之后的续作。）
他拿起刀掂量掂量，觉得略轻，并不趁手。不过开了刃的家伙，绝对锋利。想了想，就把它揣进皮套，别在后腰。这时候，艾西觉得轻松了许多。他在床上躺了一会儿，觉得硌得慌，又把刀摘下来放在手边。
他忽而大笑起来，搞得雪糕莫名其妙。我这是怎么了？他想，小时候不也常在外面打架闹事吗，如今为何如此胆怯？果然是人到中年，颠颠！
其实艾西最在意的，倒不是防身武器，而是指南针。
到底要我去哪儿呢？现在都快晚上七点了，为什么还不来短信指示方向呢？奇怪！难道真要让我去荒郊野外，准备好指南针，怕我迷路？
其实指南针倒是好说，艾西的手机就带这个功能。仰头往窗外看，天已然渐渐黑了下来。
艾西心里不是滋味，自然也就睡不着觉，接下来的时间度日如年。不知道怎么想的，他还抽空洗了个澡，自认为精神百倍，随时准备来一场厮杀！挨着挨着，快到九点的光景，手机响了起来。还是那个号码，还是一条短信：请你速去d县h村。
完了？这就完了？去干啥呀！
人家还是没说。
作为一个愣头青，艾西还真是其中的表率。他二话没说，这次也懒得回电话了。他揣起刀，拿上手机，锁好门，出发了
愣头青艾西出发了，没跟任何人打招呼。艾西犹豫片刻，决定不自己开车去。打车嘛，也不好，至少不要全程打车，免得被人发觉了去向。就好像自己在做坏事似的，他先是乘坐公交车，快出城了，才招手打车。其实这也是个无奈之举，因为开往d县的公交车晚上八点就已经早早地收车了，他想坐也坐不了！说到这里，就不得不提一下b市d县h村了。
b市作为我国首屈一指的大城市，其规模当真要用“巨大”来形容了。其实b市原本也没有这么大，这几十年来改革开放，b市越发向国际化大都市靠拢，其轮廓自然也是日益扩张。最明显的变化是城区扩大，开始兼容周遭的农村啊，县城啊之类的。于是周围一圈县级地区，比如d县啊，m县啊，s县啊，如今都算成了“区”只是大家约定俗成，还是叫作d县的。
d县位于城南，并不算很遥远的地方，这几年飞速发展，什么大型工业区啊，住宅区啊，比比皆是。不过建设归建设，覆盖面也不可能那么全，因此d县的更南端，比如h村，就给人以半城市半农村的感觉。具体来说，别墅区周围不到一千米，可能就是棒子地、西瓜地和大棚之类的玩意儿。道路都挺宽，而且没什么人，特别是在晚上，谁吃饱了撑的要夜访棒子地呢？当然，艾西是个例外。他老先生孤身一人乘坐计程车，来到了d县h村的村口。接下来该去哪儿呢？他不知道。南城不是他熟悉的区域，住家、上学、上班，主要都是在北城，这里他不熟悉，只是略有耳闻而已。偌大的一个h村，让他去哪儿找呢？无奈之余，这位胆大包天的老先生竟然找了家麦当劳坐下，吃起汉堡喝着咖啡。他没吃晚饭，这会儿才觉得饿。吃着吃着，他觉得今晚自己的举动相当冒失，且毫无意义。为什么这么说呢？自己仅凭一面之词便深入不毛之地，实在有些仓促。
若那小子所言不虚，真的有人行凶，那么自己应该叫上警察，而不是孤身前往。
若那小子精神异常，胡说八道，那自己多余出现，这算干什么来呢？
艾西既然来了，又没有知会警方，这事情做得可谓一无是处。不过艾西很快又往好处想，搬出了阿q精神——既来之则安之，万一让自己遇上什么有趣的东西呢。
此人当真无可救药，也不值得赘述。
汉堡还没啃完，短信又来了。这次是说：找到幸福路，向南步行八百米，在第二个路口右转五百米，会找到你想要的。嗯，行！艾西心想，这次挺干脆，算是指明了目的地。
可幸福路在哪儿？他不认识，就向麦当劳里的服务员打听。
小姑娘眨巴着诧异的眼睛，问了句：“您去那儿干吗？”
艾西瞎话来得快，顺嘴说：“大学同学结婚。你也懂的，当地嘛，流水席，叫我提前过来，省得明天堵车什么的不方便。”
然而幸福路其实并不那么幸福。小姑娘告诉他，几年前幸福路还有其他几个村落大拆迁，说是日后原址原盖，让居民住上楼房。如今楼房还没盖起来呢，算是半片荒地。
荒地就对了，艾西心说，这种事要是发生在小区里才有鬼呢！会发生什么事，其实他心里也没底。
离开麦当劳，按姑娘的说法，他很快找到了幸福路。一眼望去，幸福路当真吓人！
这是一条南北向的土路，至少没有很好地被修缮过。因为拆迁，路面多被压毁，坑洼不平。路的东侧是一片废墟，西侧是一大片棒子地。既然还有棒子，说明不远处也必有人烟，这倒是让他放大了一些胆量。
依照指示往南走，艾西走得慢吞吞的。风吹得棒子哗啦啦地响，这种作物长得很高，且密密麻麻，黑黝黝一片连一片，吸引着人的眼球。艾西不愿看，又时不时歪头去看。
路越往里走，也就越是远离人声。回头望望，只见北面的楼房社区甚至庞大的工业厂房都遥不可及。艾西叹了口气，只觉心中一片苍凉。八百米有多远，平时他很清楚，这一次却不然。不过人家指示得很清楚，第二个路口向右转。可到了第二个路口，艾西更傻眼了。离开主路，两边都是棒子地，中间不过两三米宽的土路，这地方要真是蹿出个歹人，不拼个你死我活，想跑是绝对跑不了的！艾西握着刀子的手渗出了汗。又一阵慢吞吞地往里走，这一次走得更慢。他的耳朵竟然像猫那样，时不时竖起来，耸动一下，聆听着周围的动静。其实用不了五百米，走了不到两百米，他便隐约知道自己要找的是什么了。
那是一片巨大的、不知何用的建筑。艾西不了解农村生活，其实很简单，这是谷仓，废弃了的谷仓。这谷仓原本就是村落居民所建，不过由于前几年的拆迁，搬运谷物往来不便，村政府就新建了一个，而这个日后也要拆除，连同这棒子地一块儿，说是卖了土地做商业建设，不然居民楼房的钱从哪儿出呢？艾西不明白其中的细节，其实方圆数百米之内早就是空无一人了。他攥着刀，小心翼翼地靠拢过去。临近谷仓，地势倏地开阔起来。他围着谷仓转了大半圈，确定附近理应没有人监视自己，这才放心来到正门处。抬头瞧瞧，门很宽阔，不过竟然没有上锁，虚掩着。他心里激灵一下，试探着伸手去拉门，就好像随时会从里面跳出个东西来咬他似的。门开了，黑洞洞什么都看不清楚。你大爷！他骂了一句街。浑蛋吗这不是！你让我准备刀具，我准备了；让我准备指南针，我也准备了——其实不准备也行，反正我方向感很强。但是，你为什么不让我准备个手电筒呢？这伸手不见五指的地方，你让我找个屁啊！艾西深深地吸了口气，居然还是一闪身，贴着门挤了进去。谷仓内满是一股不那么美好的气味，没法形容，总之很是憋闷。艾西想了想，干脆把两扇门都推开，算是流通了空气。他可不敢轻易深入进去，靠着门蹲了下来。有一种情况叫作黑暗适应，这是连小孩子都明白的道理。睡到半夜，冷不丁地开灯，晃得你睁不开眼；与之相反的，刚进入黑处，什么都看不到，等几分钟就好得多了。既然身处郊区，自然满天星斗，硕大的月亮圆溜溜地放着白光，借着月色艾西也渐渐看清了一些。
所谓知己知彼，百战不殆。艾西了解自己，若论战斗力，比常人强了一点；可他不知道等待自己的会是什么，便加了几倍的小心。环视四周，貌似堆了许多大箱子，还有些废弃的农具，也许这地方在拆迁之后，做了库房或垃圾场吧？
艾西靠着墙根，想进去看看。
猛然间，一阵嘈杂的音乐声吓得他的刀子从手中掉到了地上。
我靠！
他大叫一声，嗖地靠紧墙站立，不敢出声。
他不敢出声，可口袋里的手机依然高高兴兴地唱着歌。
妈的，回去我就把这铃声给换了！要是我还能活着回去的话！电话是要赶紧接听的。他猫腰缩在一只大木箱的后面，接了电话。
居然是麦涛的来电。“老艾。”对方亲切地称呼“没睡呢吧？”“没没！”艾西压低了声音。“今天去你那儿那小子你还记得吧，明天你还想见他的？”“是，是，我记得，怎么了？”艾西显得很不耐烦。“呃你、你这是在哪儿呢？很大的回音啊！”“哦，我在厕所呢，公厕。”艾西顺嘴就来。“是吗？撒尿我怎么没听到水声啊！”“拉屎呢”“哦，行，我是想告诉你，那小子现在不知道又在抽什么风，下午到现在，一直都在地上躺着呢”“”艾西心里说，装什么洋蒜啊！这小子把我弄到这儿来不说，还在警察局装疯卖傻，看来他一早就计划好了啊。“我问他为什么要躺在地上，他居然说他在忏悔。我问为什么忏悔就躺在地上呢，他说这样可以看到上帝，就像上帝在空中看着他那样。他保持这个动作四五个小时了，也不吃东西，目光呆滞。”“”“也许这小子是真的有病吧？他有跟你说过为什么要劫持你的前台小姐吗？”“没有”艾西撒谎，一门心思只想麦涛赶紧挂上电话。“哦那好吧。当然，是否精神异常还要你这个专家说了算。好了，看得出来，你拉得正欢，说话费劲。那好吧，我挂了，祝你拉得愉快！”
拉屎？！艾西琢磨，要真是拉屎就好了！