在老鹰队的阵中，有莱昂的老熟人乔-约翰逊，今年的老鹰也是组建了一只以乔-约翰逊为核心，配以阿西-劳、艾尔-霍福德、约什-史密斯、马文-威廉姆斯为首发的阵容。其中艾尔-霍福德和阿西劳分别是今年的探花秀和11号秀，他们迅速占据了球队首发的位置。
现在，亚特兰大人对这两个新人抱有很大的期望，加上首发的其他几人，老鹰给人感觉将要逐步摆脱过去鱼腩的身份，成为东部一只强有力的季后赛球队。
当然，赛季刚刚开始，一切都还在调试当中，太阳这样的西部强队无疑是一块很好的试金石。
比赛开始前，莱昂和乔-约翰逊来了一次拥抱，凯尔特人、太阳都是他的老东家，不过在冠军和金钱面前，他肯定还是选择了金钱，毕竟没有人会拒绝千万级别的大合同，对于约翰逊来说，他的冠军梦在波士顿已经圆了。
面对旧主和恩师，乔-约翰逊没有手下留情，他们在第一节就打的非常强势，他们的主教练麦克-伍德森不是泛泛之辈，这个看上去有点痴呆的黑人老头，在各只球队长期担任助理教练，所以他的赛前战术准备功夫相当到家，是个很细致的教练。
针对目前菲尼克斯太阳队内线空虚，福克斯-莱昂还一门心思打小个阵容的策略，伍德森制定的应对策略很简单，就是让锋线去冲击太阳的内线。
老鹰的首发有约什-史密斯和马文-威廉姆斯两个身高6尺9的前锋，在板凳上则还有一个柴尔德里斯，三个6尺9左右的，能跑能跳的锋线球员，从第一节比赛开始就疯狂的冲击太阳内线，拼抢前场篮板。
本来，太阳就只有一个图里亚夫，到了第一节中段，莱昂还把图里亚夫给换了下去，换上了布伦特-巴里继续试验他的五小阵容，结果就是太阳队不断丢失后场篮板球。马里昂和迪奥虽然奋力拼抢，可是面对三个禽兽型的锋线，没有高大的内线顶人的确很难顶住他们的冲击。
在第一节比赛结束的时候，太阳队就以27：31落后了老鹰4分，无疑这是一个不太好的开头，第一节对太阳这种进攻型球队来说很重要，是奠定球队进攻感觉，为整场比赛定调子的时段。第一节他们的调子无疑没有定好，前场篮板掉了好几个，导致他们没有能够打出连续不断的快速反击来，纳什不得不更多依靠自己的个人能力得分。
在没有斯塔德迈尔的情况下，球丢的阵地战攻坚能力差了很多，而没有快速反击带来的人员的轮转流动，马里昂和迪奥所能获得的进攻端机会就会大大减少。
第二节莱昂作出了调整，增加了图里亚夫的上场时间，同时在第二节后半段打五小阵容的时候，用杜德利替换下了贝尔，用巴里替换下图里亚夫，这样球队在场上就有四个前锋型球员，希望即便是小个阵容也能增加一下高度。
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