回到了波特兰以后，开拓者队放假一天，球员们都好好放松了一下，并开始准备下一轮的半决赛，他们的对手掘金已经等候多时了。
本赛季的掘金保留了上赛季的主力阵容，英格利什正处在巅峰期，常规赛他场均29.8分，仅次于多米尼克-威尔金斯，和阿德里安-丹特利并列得分榜第二。
法特-利夫则在本赛季大放异彩，过去这位在开拓者相对默默无闻的控球后卫，本赛季成长为了掘金的第三得分点以及助攻王，并且成为了一名三双机器，这一季他拿下了惊人的15次三双，其中他35次篮板上双，单场最高18个篮板，并场均有2.6个进攻篮板。
这对于一个控卫来说，简直就是可怕。
大前锋上，喜欢搞殡葬活动的卡尔文-奈特继续着稳定，只不过他已经没有来到掘金的第一个赛季那么令人惊艳了，17.1分的场均得分，球队的第二得分点。
韦恩-库珀依旧是掘金内线的守护者，虽然他的场均篮板数只有7.8个，甘国阳的一半都不到。
掘金的五位首发，三位曾经的开拓者球员，上个赛季的七场大战，无不彰显出两队之间深深的羁绊。
但这次半决赛的对决，双方实力的此消彼长，似乎让系列赛少了几分悬念。
掘金内线大将丹-伊赛尔在上赛季结束后退役，而开拓者队内年轻球员的进步有目共睹。
在1985年的选秀大会上，掘金挑中了来自俄勒冈大学的白人中锋，布莱尔-拉斯姆森，一位身高7尺，相貌英俊的防守型内线。
掘金选择他的理由还是比较充分的，因为他们在失去了内线老将丹-伊赛尔后，需要新鲜的血液来弥补；同时掘金几乎是全联盟最矮的球队，一位7尺高的中锋无疑很有吸引力。
还有另外一个理由，这位来自俄勒冈大学的中锋，在1983年对阵冈扎加大学的比赛中，曾经比较好的“遏制”过甘国阳。
当然，俄勒冈鸭子队输掉了那场比赛，冈扎加在那一赛季可是全胜，拉斯姆森到底有没有遏止住甘国阳也无人知晓了，当时的技术统计显示，甘国阳的表现确实一般，但并没有影像资料证明这是拉斯姆森的功劳。
无论如何这样的传言并不可靠，但必须承认，这对掘金选择这位看上去天赋并不突出的白人球员起到了推波助澜的作用，他们想拿这个“秘密新秀”来对付甘国阳。
常规赛拉斯姆森的表现平平，主要也是因为他的上场时间真的很少，平均只有7分钟不到，场均能得到可怜的3分2个篮板，
到了季后赛，拉斯姆森却是数据暴涨，首轮对阵小牛的四场比赛，他的得分涨到了场均16分，并可以抓到8个篮板，完全是首发中锋的水准。
在第三场比赛中，他更是单场拿下26分9篮板3封盖，完全是全明星级别的数据，而且是在季后赛当中，这也让掘金对他信心大涨。
丹佛地方媒体也是对拉斯姆森寄予厚望，认为他将是西区半决赛掘金对抗开拓者的关键球员，上赛季掘金输给开拓者就是输在内线上。
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与此同时，开拓者在队内准备会议上，同样关注到了拉斯姆森这位在季后赛异军突起的年轻新秀，并在估算他将会给开拓者带来怎样的麻烦。
“嘿甘，你还记得这个家伙吗？拉斯姆森。”贝尔曼在准备会上和甘国阳坐在一起看录像，见话题集中到拉斯姆森身上便问起甘国阳。
“拉斯姆森？那个41号？好像有点印象……这家伙，是个鸭子？”甘国阳看着拉斯姆森的号码觉得有些印象，因为用41号的球员，在诺天王之前真的非常少。
“……他不是鸭子，他以前在俄勒冈鸭子队打球，和我们打过比赛，他是和你对位的中锋。”贝尔曼对曾经打过的比赛印象都很深刻，因为每一场他都会认真的总结。
甘国阳却经常打完就忘了，他的目标永远是下一场。
但贝尔曼这么一提醒他却也想起来了：“啊！我想起来了！那场比赛我赛前吃坏肚子拉稀了，只上去打了十几分钟，不过我记得我分分钟打爆他没商量，当时我就想着，赶快多进球拉开比分，然后我好下场去拉稀。”