鞭炮声在各个山旮旯断断续续响着，正是迎接年饭的时刻，雪停了，稀薄的空气仍是寒冷，空气里飘着淡淡的烟花香味；小平安在门口的雪堆上放着双响，他手上握着长长的烧火棍，火星子四溅，他用火星子对准地上的双响，点燃后便急速地转身，只听得“咚咚”两声，鞭炮直冲上天，他放了几个双响后，又放了几个地老鼠，看着地老鼠在雪堆上乱窜，他开心地大叫。
“平安，进来，躲在堂屋去，我要放年饭炮。”李忠厚手上捧着一大盘鞭炮，过年时，哪怕再穷的人家，鞭炮也要比着谁家燃放的时间长，按农村的规律，是驱鬼镇邪迎接新年的。
鸡舍前猪舍前，贴着红红的对联，全都是鸡鸭成众，猪羊如山；各个房间也都换上新的对联，堂屋后墙上，毛主席像的两侧，不仅贴也八仙过海，如来，观音菩萨也都上坐下来，燃起的香炉正飘浮香气，一小碗小碗白米干饭是新添的，一只只酒杯是新供的，祭肉有鱼有鸡，好一派烟雾缭绕的繁华供桌；地上的烧纸火烬未灭，还在闪着火星，李父拿着扫把往一堆笼着。纸灰乱飞，有的落在饭桌上，饭桌正摆在堂屋的正中央，这是一个四四方方的大方桌，上面已摆放满了鸡鸭鱼肉，盆盆盘盘的一共12盘，这顿年饭从早上一直准备到下午三点多钟，家家如此。桌子下面放着一个烧好的火盆。
一听说要放年饭炮，小平安捂着耳朵站到堂屋的门后，他把门半掩着，隔着门缝向外看着，看着爸爸用长竹秆举着长长的鞭炮，一圈圈地放着，越来越少，他非常羡慕爸爸挺着肚子的那架势，吸了一下长长的鼻涕，他回头对扫香灰和烧纸的爷爷说：“长大了我也要放好多好多的花炮。”
鞭炮放完后，一家人围着个木方桌，这顿年饭李忠厚吃得并不愉快，他想着母亲在过年的当儿还赶着小梅走，心底，一直怄气，言语也和母亲较劲着，母亲让他吃鸡肉，他偏喝酒，母亲让他倒红酒，他偏倒二锅头，直把刘氏气得说道：“你留她在家，也是年年不得安生，出门就有人指指点点，再说，你还年轻，何愁再找不到一个，过了年开春，咱家就能盖新楼房了，这在咱村是第一家盖新楼房，你还怕到时没有媒人上门？”