‘来吧，先生。活着到我身边来。’魔王舔了舔嘴唇，他几乎已经认定勇者是他的所有物。
然而这一次勇者又让魔王失望了。因为他并没有选择再去敲开塔底的门。勇者不太能判断自己的处境，但潜意识告诉他至少应该减少和魔王的任何接触。
他甚至没有停留，继续开始行走。
这一次勇者在经过的每一棵树上都刻下了一个标记，第一棵树上刻逆十字来表示这是魔王的高塔，他从这里出发；之后都刻正十字，防止自己踏上重复的道路。
勇者一路上都细心地刻下了标记，他很高兴自己没有看到任何重复的十字，这表明他没有走回头路。
白雾越来越稀薄。勇者想，大概自己就要走出森林了。
然而乌鸦的叫声告诉勇者，事情远没有这么简单。
那两只乌鸦从高塔上飞下，在勇者周围低低盘旋着，叫声宛若尖讽的讥笑。
勇者不敢置信地转过身，自己刻下的最后一个正十字非常清晰，然而它旁边的树上是一个更引人注意的逆十字。
逆十字代表这里是魔王的高塔。
勇者沉默地挥开乌鸦，他走到荆棘丛边上，削去一枝荆棘上的尖刺，把自己的外套脱下来挂在上面。
他颓唐地就地坐下，忽然想到什么似的抬起手，鼻尖凑上去嗅嗅自己纯白衬衫上沾染的血污——他以为会是自己曾经在战场上经常能够闻到的陈腐腥锈味，但事实却让他大吃一惊：血迹上的味道并不浓郁，只是随着时间推移慢慢开始发黑。倒不如说这更像话剧演员专门抹在衣服上的颜料。
话剧总得是有人观赏的。假若将这个森林比作舞台，魔王就是坐在高席上的唯一观众。导演是他，编剧也是他，而演员——
勇者突然想到那些离奇死在森林中的人，或许就像自己一样盲目信任了魔王，在他的诱骗下永远顺着既定的轨迹行走，然后在一成不变的死寂和绝望中长眠。
假如这是一切的真相，那他真的是没有希望了。
事实上，勇者确实猜对了大半部分——这真的不令人高兴。
‘上帝，别这样……’勇者努力让自己的大脑变得一片空白，他抱住膝盖，脑袋也顺势埋在膝盖里。
魔王从窗台一跃而下，穿过荆棘来到勇者的身后，像猫儿一般地没有发出一点儿声响。那些荆棘自主地在魔王面前分开，腾出一条道路。它们对魔王异样地温顺，最长的尖刺也没有勾起魔王的一个衣角。
魔王俯下身搂住这个比自己要高大一些、但是在此刻看上去非常脆弱的人类。
“博爱的上帝抛弃您了，我的先生。”
魔王这样说，蓝眼睛一如白雾之上的天空那样清澈而温柔。
勇者闻声抬起头，换来魔王轻轻印在他鼻尖上的一吻：
“我情愿给您我的爱，它将独属于您一人。”
勇者沉默片刻，凑上去亲吻了魔王的面颊。他用冰凉的嘴唇摩挲魔王的耳廓，声音低沉微哑犹如乐音，温柔得不可思议。
“我很抱歉。”
“我拒绝您的爱。”
☆、【第十三章】
人生头一次深情表白却惨遭拒绝的魔王先生内心几欲崩溃。
他一向对自己这幅皮囊保持高度自信，毕竟在勇者之前，每一个人都会深陷在魔王的蓝眼睛中，他甚至不用开口就能得到一个人的爱，这几乎要成为一个既定的规律——但是勇者打破了这一切。勇者实在过分独特，以至于让魔王先生在成为魔王的数千年之后重新体会到挫败的感觉。
“我的外貌不足以打动你吗？”魔王委委屈屈地问。
“不，在我看来您确实拥有无与伦比的美貌。”
勇者斟酌了很久才回答，他难以确定自己会不会在某个词汇上刺激到魔王，而现在的魔王看上去恰好很不对劲。
“你是思念家乡吗？”魔王这样说，“如果你愿意，我将为你建造一座和你你原来的国家一模一样的城池。”
“这不是问题所在，魔王殿下。”勇者回答。
魔王皱着眉思考了一会儿：“那是为什么呢？”
“我从您的身后得以窥见孤独如影随形。”勇者礼貌地微笑，“因此我不得不拒绝与您为伍。”
勇者说得很对，甚至他恰好戳中了魔王的痛处。
于是魔王僵在原地。为了掩饰自己的失态，他沉默地从荆棘丛上取下勇者的外套，顺手叠整齐后挂在手臂上。