“是的。”
“但如果我在路上遇上它，又该怎么办呢？”
“我会尽早安排，不让您遇到相关危险的。”
“那是什么时候？”
瑞安顿了顿，“明天。”
艾文吸了吸鼻子。
其实又过了这么一会儿，他已经可以用正常虫的语气讲话了。
艾文说：“我总感觉，在你这里，我已经听到很多个明天了。”
瑞安静静注视了他片刻，问：“您是在害怕吗？”
艾文又吸了吸鼻子，没有否认。
“不用害怕。”瑞安似乎犹豫了一下，但还是伸出手，摸了摸他的头，“整个塞尔维亚星都会保护雄子的。”
“你明知道我不是在怕那个。”艾文盯着他看，“我怕你死。”
瑞安愣住了。
“你是不是在想，”艾文继续问，“要“以死谢罪”？死在虫潮里也比死在监狱里更好？”
可归根究底，瑞安有什么罪呢？
“而且，”艾文意有所指，“阿尔法会被毁掉的。”
瑞安却刻意忽略了他的言外之意，“这是最后的办法了。主星的援助迟迟不来，只有启动阿尔法这一条路可走。它的杀伤力可以保证更长久的平安，而在……之后，它的残骸会落回地面，军营里的虫会派虫进行回收，再重新组装，尽可能减少浪费。”
他回答得太认真，艾文一时也被他带跑了思路，好一会儿才想起自己最开始要问什么：
“那你呢？”
瑞安又开始叹气了。
“雄子，”他用一种无可奈何的温和口吻说，“我是不重要的。”
“不是的。”艾文却很小声地反驳，“你很重要。”
“艾文？”
艾文一时没有说话。
机械车仍然在平稳地行驶着，熟悉的路已经在窗边出现，他们很快就要回到军营了。艾文很清楚随后会发生什么：他回去，吃完饭，睡觉。第二天，启程，离开。如此程序化的事项排列起来，虫们根据来自主星的法律安排他，让他既和即将发生在这个地方的一切不可分割，又被微妙地排除在外。在研究了特别有关雄虫的法律后艾文已经明白，以他的身份，置身事外太容易了。离开塞尔维亚星，把孤立无援的驻军留给一架无法完好启动的机甲，把瑞安留给铺天盖地的异兽潮，然后假装一切和自己无关。
在没有不可控外力的影响下，一只虫的平均寿命长达几百年。
他才十八岁。他有那么多日子可以让自己忘记曾经身处塞尔维亚星的半个月，假装那些虫从未存在。假装他从未在荒星偏僻的码头对琥珀色眼睛的军雌一见钟情。假装他从未在爱上另一只虫后“顺其自然”地抽身离开，再看着对方一步步走向不公正的死亡命运。
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