虽然杜之年嘴毒了点，但沈归晚在沈禄那听过更难听的谩骂，和亲生父亲的羞辱比起来，那些无心的话语根本算不上什么，听着不痛不痒，只是会有些许失落罢了。
但除此之外，沈归晚住在杜之年的家里没有任何不适应的地方。
他过得安逸自由，没有温饱的困扰，自然也不排斥给杜之年做饭。
只不过每一次给杜之年做饭，沈归晚恍惚间总觉得自己回到了中学时期。
那时候母亲被暴力和疾病拖垮了身体，无法操持家务，他就学着料理家务洗衣做饭。
沈归晚做什么母亲就吃什么，从来都不挑剔，也不会嫌弃他做得难吃。
但杜之年不一样，他口味挑剔得很，总是想要那些重油重辣的菜式。
沈归晚说不出听到杜之年和自己商量晚饭时是什么感觉，心里空缺的那一块好像被填上了一点，但其他地方的裂缝又被撕开了。
每当他握着菜刀切菜，大脑总是不受控制地想起七年前自己第一次拿刀威胁沈禄的模样，又想起了母亲失望的神情，握着刀的手掌传来了一阵阵微弱的刺痛。
沈归晚拿不住刀，辣椒切碎时飞溅起的汁液落进了眼睛里，受到刺激的泪腺不断分泌出泪水。
他面对着案板小声地抽噎起来，眼睛哭得通红，杜之年回来看到了，一边摸着他通红的眼眶一边问他是不是切辣椒弄的，还用带着担忧和责备的语气告诉他下次不要再做了。
沈归晚嘴上答应了，第二天照样切着辣椒，做杜之年喜欢的菜式。
他和记忆里对着洋葱流泪的母亲一样，借着辣椒的刺激宣泄无法疏解的感情。
他只有在那个时候落泪才不会显得怯懦无能。
沈归晚感觉到了疼痛，也找到了发泄积压情绪的途径，比起在沈家那段行尸走肉般的日子，他在这里似乎重新活了过来。
他自由地出入杜之年的公寓，稀松平常的日子过得很快，快到他以为自己会这样平淡地跨过苦痛和荒谬纠缠的一年，迎来寂寞萦绕的春节。
但当时间走到春节前的最后一周，许久不曾联系过的路漪发来了邮件，将沈归晚从温暖静谧的梦境拽回了现实。
路漪：我回国了，你要的东西也准备好了，过年前约个时间见面吧。
第43章煎熬
沈归晚看着那条邮件，一时间脑袋陷入了空白。
这段时间发生了太多事情，多到他忘记了尚在郁家挣扎的路星，也将自己委托路漪办的事情抛在了脑后。
沈归晚原来想得很好，他帮路星联系她的姐姐，路星摆脱郁鸣谷的掌控，自己则借路漪的手整垮沈禄。
可那个雨夜之后，沈归晚身上多了两道伤疤，经历了病痛折磨的人忽然又不知道自己该怎么做了。
在什么样的环境下长大就会变成什么样的人，沈归晚憎恨逼死母亲的沈禄，却在潜移默化里逐渐变成了亲生父亲那令人恐惧的模样。
他是沈禄的儿子，血管里流着从沈禄那继承的同样肮脏的血，这是沈归晚永远也无法摆脱的阴影。
他不知道如果有朝一日他逃出了沈禄的牢笼，没有了亲生父亲的折磨和打压，彻底重归自由的自己会变成什么样子。
打破沈禄脑袋之后的很长一段时间里，沈归晚都在思考自己以后是不是也会像沈禄那样，会恶意羞辱和伤害无辜的人。
他在这样的恐惧里挣扎了许久，直到杜之年将他带出家门，带他去看商场里那棵挂满装饰品的高大圣诞树。
曾经安静生长在森林里的参天大树被人砍下，装扮成可笑的模样立在钢筋水泥的丛林之中，它被赋予了美好的祝福，却永远无法扎根于此，只能靠着人类给予的微薄养分生存。
沈归晚在那棵树上看到了自己的影子，他住在杜之年的公寓里，被杜之年圈养着，治好了身上的伤，却依旧无法离开这座城市。
那棵圣诞树立在温暖的商场之中，无法在水泥中扎根，却也不需要在风雪里艰难生长，而沈归晚留在杜之年的身边，能轻易去到从前去不了的地方，不用再忍受寒冷寂寞的夜晚和折断骨骼的疼痛。
杜之年细心地满足他的需求，沈归晚待在温室里，日复一日看着壁炉里跳动的火光，脑袋里绷着的那根弦在某天突然就断了。
他觉得自己只要能待着这里就足够了，不想再报复沈禄，也不想再做徒劳无谓的挣扎。
沈归晚大学毕业后就彻底失去了自由，没有钱也没有人脉，即使拿到了沈禄的罪证也无济于事，没有人会相信他说的话，也没有人愿意招惹上这样的大麻烦。
陷入泥潭的人无法自救，更没有帮助他人的能力，路星就是这样的处境，才会将希望寄托在自己身上。
如今他做到了，路星的人生看到了新的希望，自己和路家姐妹之间也就没有再联系的必要了。
他会继续烂在这里，成为腐败的垃圾。
沈归晚摸着掌心里的疤痕，手指悬在屏幕上许久，轻轻按下了退出。
他一直盯着手机，表情过于严肃沉重，惹得刚进卧室的杜之年多看了一眼。
“怎么了？”杜之年一边擦着头发一边问到。
沈归晚按下锁屏键，缓慢地放下手机，“没事。”
他没有删掉路漪的邮件，那条记录安静地躺在收件箱里。