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长乐宫内，诺娃夜不安眠，辗转反侧。裴惠前些天让宫女送来一些助眠香料，但到底无甚作用。左右闻着不难闻，诺娃睡觉前也还是让人点上。又翻了一个身，诺娃仿佛看到窗边有两个人影，正要起身问是谁。
“阿婆，是我们，我是玛利亚，他是风。”那个自称玛利亚的成年女子开口，说的是久违的亲切的赫达语。
穿着赫达装束的一男一女走到塌边坐下，诺娃半起身，仔细一看，果真是那两个人，说道：“我大概是做梦了。”
“阿婆，我也是你的孙子，我是苏元善的儿子，以前好像没有专门告诉你。”苏晓风说。
“我早就知道了。阿尔不告诉我的事情，自然有他的道理。像你，与其摊上罪臣之子的罪名，还不如就当王府里的普通下人。”诺娃说。
“若论身世，除了我，还不知道有多少更离奇的人。”苏晓风说。
他们早已经不属于这里，与苏氏皇室再无瓜葛。如今回来，主要是念及祖母当年亲情，既然感知到她心有不安，于是找了个机会溜进来看望一下。若论起来，他们本应超然于人间世外。
“你们突然托梦，是不是有什么重要的事情要告诉我？”诺娃说。
“因为阿婆身体不好，我是来为你治病的。”玛利亚说。
“阿尔去了，你们两个孩子也离我而去，还有辛……”诺娃说。阿尔是苏克己的赫达名字，苏辛是先帝的名字。
“如果阿婆感到孤独的话，可以找苏密和苏昆仑，他们也是一样的。”玛利亚说。
“我们一直都在，只是不在丝绸之国。至于苏克己，我们一直都在寻找他的灵魂，所以必须踏上旅程。”苏晓风说。
“治病的方法很多，并不是只有医术和巫术。”玛利亚说着，右手放在诺娃的额间。
诺娃闭上眼睛，她感受到一股温暖而强大的力量从额头游走在全身，那样的热度仿佛来自灵魂深处。她感到通体舒泰，灵魂似乎从中原的耕地飞到赫达的草原，又到了遥远的冰面，或者是一片汪洋大海……
诺娃睁开眼睛之后，竟然觉得心跳平稳，呼吸顺畅，睡意袭来，还没看着两个人离开，也没再说一句话，便睡去了。第二天醒来的时候，身上比平常轻松很多，仿佛大病初愈，又仿佛突然年轻了很多岁。
“昨天晚上有没有发生什么事情？”诺娃问宫女。
“殿下，什么都没发生啊。”宫女说。
诺娃心想，那她可能只是做了一个美梦，梦到了两位死去的亲人。苏密是先帝和沈道长的儿子，也是苏克己的亲弟弟，多少算是自己的儿子。至于苏昆仑，难道真的是自己想的那样？
×××
巴曼努在家好好的，突然听到许太后口谕要自己入长乐宫觐见。巴曼努曾作舞姬，穿过不少华丽夸张的舞衣，但她喜欢的还是舒适的常服，同时不喜欢命妇按品装束的正式服装。
太后召见入宫，自然不能随意，多少要弄得正式些。巴曼努才进了长乐宫的门，路上便遇到了苏密的轿辇，只能退在一旁下拜请安。苏昆仑倒是惊讶，他的母亲怎么会突然出现在这里。
苏密今日给太皇太后请安，之后又去看了一下太后。苏密见了诺娃那张脸，哪还有半点病态，居然有些好奇她吃了什么灵丹妙药。诺娃只说病由心生，心好了，病也好了。
“巴夫人怎么在这里？”苏密问。
“回陛下，是奉太后之命。”巴曼努眉目低垂，不太敢看人。
“哪个太后？”
“许太后。”
胡姬扶巴曼努起身，苏密正打算走，却还是站在近处。苏昆仑看到巴曼努，对她笑了一下。巴曼努微笑示意。就在这时，她无意间看到了苏昆仑那张脸。
她以前不是没有见过苏密，但从未如此近。一晃神，她居然觉得自己看见了已经死去的苏克己。他们是同父亲兄弟，长得相似，也不算稀奇。巴曼努没有见过沈道长，若她见过，她会发现苏密的长相其实更随母亲。
诺娃见巴曼努来了，说道：“直接坐吧，你我都不是汉人，用不着讲汉人那些麻烦的礼节。”
“殿下召我前来，是有什么重要的事吗？”巴曼努问。
诺娃让屋内其他人都退下，只留两个人说话，她说：“我想问关于苏昆仑的事。”
“这……昆仑只是两个下人的孩子，后来得了继父庇护，他又有什么特别呢？”巴曼努说。
“你的名字是阿尔取的，他曾经宠爱于你。”
“是。”
“阿尔曾经跟我说过，他很喜欢巴曼努这个名字。不过，玛利亚的名字是她的母亲费齐取的，没用上。”
“如果有什么错处，那都是我的错，和昆仑无关。”
“我没有说你们谁有错，我只是想知道阿尔没有告诉我的事情是什么。苏昆仑为什么会有几分像阿尔，那张脸可不是像什么普通家奴。”
“昆仑自幼跟着厄宛长大，所以多了些武生意气。”
', ' ')('“我想听的不是这个，在我面前也不能实话实说吗？我虽然有太后之尊，但我不是先帝的皇后，皇帝也不是我的亲儿子。先帝一去，我在这世间还剩下什么亲人呢？”
“我不敢认，若出了差错，那就是辜负了殿下的心意。敏亲王当年没有承认这个孩子，就是因为他血统存疑。别说敏亲王，就是我，也不能全然肯定。”
“我知道了，我相信他是阿尔的孩子。如今他在皇帝身边，见面倒算是容易。既然有些事情是秘密，那就烂在你我心里。”
“殿下说得对。”
“小厨房新做了几样赫达的点心，你陪我一起用吧。”
“谢殿下。”
×××
“真是想不到，几天没见，许太后的气色突然好了这么多。”苏密说。
“太后是福泽深厚之人。”苏昆仑说。
“许太后是赫达人，她家一直住在北方边境，她入宫之后一家人便远离故乡。除了死去的父母之外，许太后没有别的娘家人，自己的孩子孙子又……”
“陛下真是天生怜悯心。”
“别说我，就是太皇太后都为此叹息。”
“臣曾经也跟着父母住在敏王府，后来才随父亲搬出去。敏王府遭遇天火，付之一炬，实在是惋惜。臣小时候还在下人住的小院那边种了一棵种子，搬家前都长了小树苗。”
“你记性真好，这样的小事都记得。”
“家父当时说，这里的土根本不适合长石榴。臣当时就不信，挨着一颗一颗埋种子，挖了一长排，弄得全身都是泥。”
“后来呢？”
“长了一株小的。”
“想不到厄宛还懂园艺种植。”
“家父只是喜欢石榴花。”
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