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淮王在景佑十六年的冬天，还是静静地躺在深爱着的淮王妃的怀中去了。淮王薨逝，丧仪如旧，一切井然有序。
世子也表现出了足够的哀恸与追思，连淮王妃见了都尤为满意。只不过往日瞧着就十分瘦小的身板，现在更如风中飘絮一般，让人担忧他的寿岁。
世子房中呈进的食案，常常是原样不动地送回。崔叙看着有些不是滋味，心想，做戏要做到命也搭进去的程度吗，他虽然想不通，但行动却很迅速。
晚上上值的时候，偷偷在袖中揣了一点糕饼，很压肚子的那种，趁旁人出去办差递给了王缙。
王缙还是常常持着那副薄带笑意的表情，只是眼下多了些哀戚与悲悯，看到崔叙的举动，没有即刻反应，倒是用他那双幽深的眼瞳看着跟前的小黄门。
崔叙不慎与世子目光相接，很快垂下头去，险些跌落了手中的糕饼，这时王缙才伸手接过，淡淡开口道：“下去做事吧。”
崔叙便退出了房中，门帘合上的那一瞬，他分明感觉世子瞧他的目光有了很大的不同。
后来，世子在祭典过程中果不其然的昏厥了过去，休养数日才转醒，把淮王妃都唬住了。
这一出闹完，世子全了孝名，淮王府上下无不恭敬事之，如老淮王在世，连远在禁中的皇太后也有所动容，直言夸赞，又做主添了许多顷田地。
不久后，世子毫无争议地袭封爵位，成为了淮王府的主人。尽管如此，他的生活其实没有大的改变，依旧每日读书，侍奉淮王太妃，兼管理少数对外的王府庶务，偶尔出府和一些帮闲游玩。
因为需要自矜亲王的贵重身份，与寻常人家的纨绔子弟是没有往来的，顶多与宗室勋贵及其姻亲有些应酬交际。
淮王的生活稳定，崔叙的工作也就稳定，只是他心中仍有隐隐的担忧，总觉得淮王的这副面具，戴得不那么牢靠，也缺少牢靠的缘由。
果不其然，袭爵后出了热孝，世子便做了件说大不大、说小不小的荒唐事——他私自给一户人家下了聘礼，指名其女申氏为淮王妃。
淮王太妃听说后，赶忙将小淮王关在了府中，亲自登门向申家表达歉意，这一出风波便这么雷声大雨点小地过去了。
不过淮王并不是如王太妃所想那般强抢民女。王家与申家原本就是邻居旧交，两家曾约为婚姻，但因王嵩的骤然离世而没了下文，淮王袭封后的此番举动，落在崔叙眼中，荒唐之余竟平添了几分有情有义之感，让这个小小的人精有了些人情味。
再仔细咂摸一下，崔叙便想通了，先前种种不过是一个孩子的自保之举，他乍然来到人生地不熟的淮王府，身边没有一个熟识的人，能够仰赖的仅有淮王夫妻的认可，以及义父崔让的一点隐在台面下的支持。
他若要在淮王府站稳脚跟，必须在淮王薨逝以前，获得大多数人的认可，他才有可能顺利地袭爵，不然便要被送回更加陌生的母家。
现下他成了无可非议的淮王，第一件事与其说是要兑现当年的承诺，不如说是要接一位熟悉的人进府相伴。
可惜他太过早慧，又太过孤独，让人没有机会去考虑他的感受，只是照着他的剧本以为他宽厚大度却心机深沉，可敬而不可怜。
内侍们虽侍奉淮王起居，但到底不是伴他长大的知心人。
崔叙便想，如果淮王娶申氏不成，那给他添几个丫鬟在房里伺候总归是可以的吧。
他拿着此事去请示崔让，却被驳回，这才回过神来，淮王妃尚还沉浸在悲恸与愤怒之中，照她现在的心境，是恨不得让淮王守足三年孝的，怎会愿意挑选婢女呢。
崔叙兜转一圈，回到了死胡同，他看着性子愈发沉静的淮王，一时竟不知作何感想。
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