到她父亲子书廉这一代，已积累了许多的人脉和财富，即使在这乱世里，海市那些高层官员和外国人见到他都得嬉笑着问好，其崇高的地位可见一斑。
子书廉本身就是一个极具魄力与智慧的男人，但在二十年前，他还没有迎娶原主母亲的时候，曾在江南经商时结识了一名唱黄梅戏的戏子，并产下一子。
从江南回来后，子书廉对于戏子的事半分未提，并迎娶了原主的母亲，海市著名的许莹小姐，隔年产下一女，就是原主，取名子书棠。
悲剧就这样埋下了伏笔。
十年后，被抛弃的戏子拖着重病之身带着十岁的子书寒寻到了海市的子书家府邸，请求子书家认回这个儿子。
彼时子书棠八岁，站在屋檐下，疑惑的看向院子里那个粗布衣衫，身材消瘦，目光冰冷而面无表情的哥哥。
他的母亲已经病入膏肓，纤弱的身子在毒辣的太阳下炙烤，黝黑的皮肤干巴巴的帖在突出的骨骼上，不像是个二十七八的女人，到像是个风烛残年的老妪。
许莹生女儿时难产伤了身体，之后再无所出，而子书家一脉单传，老太太见突然冒出这么个大孙子，顿时乐得合不拢嘴。
但背后再怎么高兴，明面上还是不能表现出来的，毕竟许家的来头也是不小。且对方又是一名地位卑微的戏子，于是老太太有些为难了，子书廉更加难堪。
子书廉和许莹青梅竹马感情很好，两人婚后伉俪情深。可如今，他的风流债找上门来了。一边是病危的情人和儿子，一边是深爱的妻女，子书廉一时头大无比。
戏子生命已所剩无几，唯一的挂念就是自己的儿子，被请出子书家门后就拼了命的在街道上闹，将当初恩爱的点点滴滴都作成了戏词凄厉的唱，引得无数人围观。
她想在生命的最后用这种哗众取宠的方式给自己的儿子搏得一个良好的前程，让子书家迫于压力而将子书寒接回府上去。
可她太低估子书家在海市的势力了，她在大街上连续唱了三天，唱到嗓子嘶哑咳血连连也没能盼来子书家的人，却遭到那些围观的群众指指点点的奚落。
夜晚到来，男孩将戏子背到一处乞丐聚集过的破屋里休息。半夜的时候，老太太终于派人去了，却只是告诉这个可怜的女人，子书家可以接受一位少爷，却不能接受一名戏子。
戏子听懂了这话，次日天明后趁儿子外出觅食时，她悄悄的爬到了破屋外不远处一个巨大的污水坑里溺水自杀。