紧接着便传出新的八卦：朴家与汤谷杨氏接触频繁，似欲结亲。
洪洞杨氏相传源于春秋杨国，杨为木易，“木”指扶桑，长于汤谷，东方海中，传说中太阳升起之处，“易”同“阳”，日升汤谷，可谓至美至尚。
洪洞杨氏在不同朝代出过几位皇后，其女百家求，据说先帝曾为当今求娶，但不知为何没成。
姚晨暗暗感叹，世家子对世家女，两人也相配。
朴嘉言处还是没透过来任何消息，似乎打定主意要瞒到科举之后。
有诗云：“朝为田舍郎，暮登天子堂。”
姚晨参加殿试的时候，远远看到了当今的模样，觉得眼熟，回过味儿来，竟然没有多少惊讶的心情。
他确实是才发现这个宅男（划掉）皇帝他认得，还把人家坑进三国演义话本的大坑……就是没什么力气去惊讶。
无所谓了，他破罐破摔地想，大不了连官都不做了，回村里教书去。
或许是考试的压力与疲惫，或许是情路不畅带来的负面情绪，消耗掉了很多精神气力。他把这些烦扰暂时关在门后面，拒绝去感受，像机器一样去思考去行动，先应付眼前的一切，待缓过这阵，再去处理。
姚晨低头看地，似乎稍微有点慌乱，但在正常范围以内，在众紧张的学子中半点不突兀。
赵三郎坐在上首，愉悦地看着麾下英才，自登基以来他勤加浇灌，一茬茬韭菜长出来，今年的这茬可以收割了。他走程序勉励了这些新韭菜们一番，暗中留意着姚晨的反应，后者进退有度，少年老成，心中更是满意。
小房相也特地关注了姚晨，在一群平均年龄三十的美大叔中，鲜嫩多汁的青葱少年格外显眼。他在省试的排名比较靠后，小房相倒是不觉得什么，姚晨毕竟年轻，才读几年书便在千军万马中杀进殿试，已经很不错了。名次在小房相看来无甚紧要，授何官职才是重点。当然这因人而异，也曾有进士觉得这场名次不佳来年再战的。
殿试考策，皇帝问实务问题，士子回答，看是否有望君臣相得，若是政见不合皇帝心意，也有可能影响成绩。比如皇帝改革进取，你循旧保守，便有风险，当然这也是看一个人之品格的时候，曲意媚上也要把握尺度，在朝的都是人精，谁看不来啊，搞不好就是黑历史，以后为官被弹劾时常要被拿出来说一说。
殿试分三甲，第一甲取三人分别为状元、榜眼、探花，进士及第；第二甲第一名传胪，取若干赐进士出身；第三甲赐同进士出身。
姚晨忝为二甲，名次比省试时提了提，不知道是因为策写得好还是画画得好。
接着琼林赐宴，同年交往，一番热闹下来，姚晨也是喝得酒气上涌，半夜才回家。
室内亮着烛火，似良人在等候他归来。
有人温柔地给他擦洗换衣，力道和气息都很熟悉。
朴嘉言刚给他盖上被子，一抬头，就看到小兔子双眼无神地看着空气中的某一点，在默默流泪，被发现了也不擦不躲，已经没了反应，好像完全沉浸在自己的世界里。
晶莹的泪珠顺着眼角流下，一颗接一颗，转眼枕头已经濡湿了。
他一下子慌了：“你莫哭莫哭，谁欺负你了……”
姚晨耍酒疯的方式也很奇特，他不说话，不闹人，就是哭。
许是紧绷的神经终于放松下来，又喝了酒理智退居其次，翻滚的情绪再也压抑不住了。
他像是要把所有负面情绪都一次性宣泄出来，泪水小溪流似的，慢慢淌着，让人奇怪他体内怎么会有那么多水分。
朴嘉言快要急死了，他很想把姚晨弄清醒，问他究竟是怎么回事。
可姚晨的哭法，让他心都凉透了。
不是那种泫然欲泣引人怜惜的哭，也不是嚎啕急呼发泄悲愤的哭，而是心若死灰，绝望至极的哭法。
他守着小兔子，待他哭累了最后睡去，自己一夜未眠。
姚晨经过一番发泄，负面情绪已经散去许多，睡饱了神清气爽。
空气清新了，天都变蓝了。
反而小狼狗整宿没睡，眼圈红红的，神态隐隐透着忐忑焦虑，像是等待宣判的犯人。
“你要成亲了，我们分手吧。”姚晨的语气波澜不惊，平静得如同在说别人的事情。
“你知道了。”朴嘉言脸部紧绷，喉咙发紧，好像五脏六腑都抽了一下。
姚晨知道他其实瞒得很辛苦，还承担了许多压力，有家族的，也有他自己的，便没说破自己其实在离开晋阳前就知道了。
何必再伤人呢？
朴嘉言眼睛一错不错地盯着他，眼中翻滚着不可置信，似乎在确认姚晨有没有在开玩笑，但在看清楚姚晨温和但却坚定的表情之后，顿时炸了。
“我不同意！”
朴嘉言瞪着他，仿佛被逼到绝境殊死一搏的狼，浑身散发着危险、强势的气息。他的语气不容人拒绝，霸道地单方面宣布这段关系由他说了算。
姚晨垂眼看桌案，给他时间消化这个信息，朴嘉言像是被激怒了，一把将桌子上面的茶水瓷器扫到地上。