“好了，现在不是在想法子嘛。”虽然觉得老二媳妇说得有道理，但还是心疼长孙的姚家阿婆缓和了气氛。
老大媳妇李氏有些发愁：“这富贵人家，送礼有什么讲究？”
她是绝不想家里为姚晨再添负担的，就今年，姚晨的学费和笔墨等就占了很大一部分，那些权贵又是眼界极高，什么好的没见过，就怕送礼把家底都送出去。
她也是有私心，她家姚曼年纪大了要准备嫁妆，姚星又只知道玩，去学堂也是两天打鱼三天晒网，没瞧出读书的天赋。家里的支出，以后恐怕多数落到老二家。平时干活她家四个干得还多些，用的钱却远不如老二家，虽然总体上两兄弟关系很不错，互相帮扶，但二老这也不能太偏心了，总让她家吃亏，否则难免伤和气。至于分家，她是不敢想的。
姚晨坐在一边，低头继续搓麻线：“不知。”他说什么都不大合适。
农家走亲戚一般都送自家的鸡蛋母鸡或者拔几根青菜，更好点的割肉买点心，可朴家不是普通人家，礼送得不妥当，不但会坏事，还容易结仇。
姚家现在面临的是一个跨阶级交流的难题。
说难很难，说简单也简单。
说难，难在于礼送轻了送重了都不合适。朴家礼贤下士，只算往返的车马费就不少了，何况是公子亲送，礼物太薄显得不尊重；另一方面，朴家表示亲近，重在情义，送重礼是在打脸，这还是姚家送得起重礼的情况下。更糟的情况，姚家砸锅卖铁置办厚礼，然后被朴家嘲笑太薄，传出农家子打肿脸充胖子，上不了台面之类的就不好了。
说简单，其实只要弄明白朴家想从姚家这里得到什么。
那个亦狼亦犬时好时坏的朴家公子，姚晨有点摸不准。
姚晨对姚家面对应酬花费的问题早有预料。
不过，他原本想至少要考了童生乃至秀才以后才会有的情况。
同窗交际，同年往来，说起来是真烧钱，姚家的家底经不起折腾。这还是未踏入官场呢。
现在的读书人，除了读书，还要学各种娱乐，什么行酒令诗会都是小意思，还要懂关扑牌九戏曲，关注每日流行趋势，某某才子喜欢用什么纸，某相爷买了何地产的墨，某家花魁传唱什么曲牌……这些都得懂，不然和人交际说什么？在酒桌上聊三纲五常吗？
这一样样的，哪个不烧钱？
鲤鱼跃龙门，这么好跃的？没钱的游到半路饿死了！
他本来还想用这点说服阿爷考完童生就休学的。
没想到朴嘉言的到来，把交际花费这一项提前摆到了明面上。
姚家阿婆看着老头子，不说话。她明白这事儿要一家之主做决定。
阿爷抽了口烟，未开口，想看看儿孙们的反应。
老大沉思，中规中矩道：“礼轻情意重，咱心意到了就好。”
老二向来没主意：“我听爹娘的。”
姚家阿爷叹气：不知道他怎么生出姚晨这个聪明儿子的，不过，好在听话，会干活，饿不死。
他又看向孙辈。
姚曼不大敢说话，犹豫地问：“要不要打听一下朴家喜欢什么？”
姚家阿爷暗暗点头，女娃拿不定主意，倒是个细心的孩子。
“啊？”姚星抓耳挠腮，有点坐不住，心思不知道跑到哪里去了，大概连问题都没听到。看他爹已经忍不住瞪眼握拳，待会说不得就是一顿胖揍。
姚家阿爷：“阿晨你说。”
姚晨道：“我观之乃是可交之人，不过还未有定论。若是朴家诚心结交，就当亲友走动。”若是心怀不轨，就好好收拾他。
后半句他隐去没说出来，姚家人觉得大概是：否则出出血回礼，花钱买平安，再不与他来往。
“正应如此。”
姚家阿爷老怀安慰：长孙拎得清，没有被富贵迷了眼，家族复兴有望。
自朴嘉言开始送姚晨回家，姚晨就陷入了两难。
早上，他觉得家里离学堂太远了，走得腿都细了。
到了傍晚，又觉得太近了，只能在舒适的车里眯一小会儿。
可谓人心不足。
姚晨：唉，心情复杂。
这种复杂还出现在朴嘉言与他的关系上。
大部分时间，朴嘉言就像一匹散步中的狼，遇到威胁就凶相毕露，但和自己独处的时候，就会露出柔软的腹部，温柔又别扭的大狗一样由他抚摸。