轩辕瑞神色沉稳，一字一句地回道：“朕要去北境御驾亲征！”
“这怎么行？京城呢？宫中事务呢？”太后坚决不同意。
可惜轩辕瑞心意已决：“此番出征，大将军随行！母后，后宫就交给你了。”
轩辕瑞拂袖而去，在他的一力安排下，京城现在可谓是他的掌中之物，经过两年的筹谋，他在各处布置了人手，再加上暗卫手中掌控的情报，倒是不怕大将军的暗部趁着他离开京城的时候发动叛乱。
不过轩辕瑞还是做了两手准备，他自己亲自去北境御驾亲征，却将自己的胞弟轩辕宁留在京城主持大局。
出征那一天，茉莉脱下梅妃的宫装，换上一袭夜行衣，偷偷潜入大军中。
轩辕瑞快马加鞭赶到北境附近的望月山，就地打停，整顿军备。到了夜里，轩辕瑞坐在营帐中正在研究北境的地势图，不知何时，一抹人影走了进来。
轩辕瑞抬起头来一看，茉莉手中端着一壶茶，亲自给他斟茶。
“是你？”
茉莉低下头扫了一眼，她现在穿着军士的轻甲，完全就是亲卫军的打扮，轩辕瑞怎么可能瞧得出来她的伪装？
“你身上有一股梅花冷香，跟朕的梅妃很像。”
茉莉忍不住扑哧一笑。笑靥如花：“好吧，你赢了。”
“你怎能私自出宫，被太后发现了怎么办？”
“随便她呗！”茉莉无所谓地耸耸肩：“我也想去北境看看，因为那是姬无霜成长的地方，我还特别想知道，姬无霜死后，那些旧部是怎么被人拆散的。”
轩辕瑞沉吟一番，将手中的地图放下，冷声回道：“你说的是黑甲军吧？姬无霜训练出三十万黑甲军，当年是为了对抗蛮夷。但是她叛国被杀之后，这些黑甲军全部被她手下的第一将领越清石接收了。”
越清石？茉莉还是第一次听到这个名字：“他又是谁？”
“是当初追随父皇一同打天下的元老功臣，跟姬无霜是一个阵营的。他现在就在北境练兵，现在的黑甲军威力不减当年，只可惜军心不如当年凝聚。越清石是个很有才干的将领，可惜他有点保守，战术不如姬无霜那般灵活，这两年对抗蛮夷，也算是有得有失，功过相抵，他已经不再是全盛时期的大将军，如今他跟父皇一样，已经走进了人生的暮年……英雄气短，恐怕不过如此。”
茉莉听完，坐在轩辕瑞身侧，以手支颐笑道：“我总觉得太后的情夫，很有可能就是当年追随先皇的人，否则先皇不可能收到那封告密信。”
“你的意思是……”轩辕瑞挑了挑英俊的长眉。
“先去北境大营吧，若是我有收获，会告诉你的。”
于是大军日夜兼程赶到大棠国北边的第一站新月关，按照皇帝的旨意，军队开拨的速度非常快，路上根本没有打停。
皇帝急于打好第一仗，早就有所安排，那两个督军已经在北边大营中训练了大半年，想必已经对军务颇为熟悉了。
茉莉对军务不感兴趣，只是对太后的情夫有点好奇，如果那人就是当年用告密信背叛姬无霜的人，想必他不会对太后的失势袖手旁观。
一路顺利来到北边大营，皇帝带着几个将领在营地大帐中商议军事，茉莉独自来到新月关的城楼上，就见一抹不算高大的身影站在一众黑甲军中格外显眼。
茉莉向来记性很好，一眼就认出来了，他正是那天晚上在太后的慈宁宫中出没的陌生男人！身边的亲卫军告诉茉莉，他就是越清石，如今黑甲军的第一统领！
茉莉站在原地不动，循声望去，就见越清石穿着一袭银色软甲，身材不算多么高大面容不算多么俊美，却很有气势，那是一种经年累月积累下来的气势，让人忍不住望而生畏！
越清石转过身来，也看到了茉莉探寻的目光，那少女身影挺拔如竹，一双明艳的杏眸中凝着一抹深邃的暗光，看起来有点不容易接近。
“你是？”越清石的嗓音富有磁性，十分悦耳，犹如玉石相击。
“我只是路过此地！”茉莉抿唇一笑：“见过大将军！”
“不用虚礼！这里是边关重地，姑娘最好不要四处乱走，城中有蛮夷潜伏的探子，小心碰到那些探子！”
这个越清石光看外表，倒是个儒将的形象，看起来很容易让人心生好感。
茉莉笑了笑，将他记在心里，便转身回到住处。
轩辕瑞跟部下商议结束，回到府中，就见茉莉若有所思地坐在院子门口。
她在想，越清石肯定就是那个跟太后通奸有私情的人，只是，她没有证据，而且必须打破越清石的防线，将他害死黑甲军主帅姬无霜的真相暴露出来！
茉莉想了一通，最后还是决定直接用精神力控制那个越清石，不过她一定要选好时机，不能给越清石任何逃脱的机会。
这天中午，越清石在点将台上练兵，他身为黑甲军的第一统领，自然是要第一个出面给皇帝充当军事引导的，轩辕瑞身披玄色铠甲，佩戴一柄玄青剑。
那玄青剑上刻有古朴繁复的花纹，剑柄上悬挂着一枚龙形玉佩。很显然，那是一柄用来装饰用的佩剑，据说是开国皇帝轩辕烈辗转多年从铸器大师手中获得的，如今已经成为皇帝身份的象征！
茉莉躲在轩辕瑞身后，眼睁睁地看着越清石抽出长剑，当着三军将士的面在点将台上挥斥方遒。茉莉悄悄探出一丝精神力，迅速将越清石笼罩住。
茉莉正要控制他，却见一旁的轩辕瑞低声笑道：“你这样太冒险了。”
“诶？”茉莉惊讶地瞪着他。
“昨夜我在越将军的茶水中下了一种迷香，如果没有那种迷香配合，你的计划恐怕很难完成。”
“所以呢？你是在帮我？”
“不，我想要夺回黑甲军的兵权，越将军是个拦路虎，你懂的。”