他掀袍入座，道：“原是故人来见，庄姑娘这些年过得可好？”
庄敏静并未错过他那抹异样的眼神，心中微苦，随即振作道：“托王爷宏福，民女每日衣食无忧，虽无富贵，却也安于平常。”
“哦？”赵礼上下打量她一番，挑眉笑道：“那你为何这副模样？”
庄敏静镇定道：“民女认为好与不好非看一事，亦非看一时，民女为了一世皆好，所以才不顾万难前来投奔王爷。”
赵礼轻笑：“你凭什么认为本王会收留你？凭你那些诗词文章？”
对方不屑的语气让庄敏静有些尴尬，她沉默半晌，从怀中取出一张纸递了上去：“就凭这些。”
赵礼使了个眼色，有下人上前接过纸张，在桌上徐徐展开。
赵礼本有些漫不经心，待看清纸上所描绘的东西，立刻瞪大了眼睛——那是各种改良过的兵器图谱，无需实物比较，仅从其结构便能看出纸上兵刃的威力远超军中所有！
赵礼细细看了好半晌，才渐渐放松身体，声音也温和了许多：“这些，都是庄姑娘想的？”
“不止如此，民女还能告诉王爷如何制造炸药火炮，如何降低战损，如何迅速敛财……”庄敏静侃侃而谈，言辞中流露的自信，让赵礼不得不相信眼前这个衣衫落魄之人所言俱为真实，他心中鼓噪如擂，深知如此种种若得以实现，别说换了夏国的皇帝，哪怕是统一六国也使得！
而一个敢于起兵之人，又如何没有征服四海的野心？
他将庄敏静引为上宾，托她全权负责武器督造之事，而庄敏静也在三年之后，再度体验了受人尊崇的滋味。
可好景不长，新皇的大军已抵达了米川边境，随行一员大将还是庄敏静的熟人——荣国公世子庄思远。
哦，不对，此时应是荣国公了，新皇登基不久，便下旨夺了荣国公的封号，将国公之位赐予庄思远，新皇不忘庄思远的恩义，同样忘不了对方所受过的委屈。
而杨昭也在这两年中跟着赵七、赵九练武，虽不如自幼习武的将士强壮，但他有身为嘉明宗时的记忆做基础，技巧掌握得非常纯熟，两军对阵中杀一个来回不在话下。
此时的米川城外，旌蔽日兮敌若云。
庄敏静终究是迟了，或者说是她的兄长来得太快，赵礼的军队还未来得及重新武装便被新皇大军撕得粉碎，仅仅三个月便攻破了米川城门，又一鼓作气连下四城，半年之后，杨昭于极北边境擒住正欲逃往它国的岚山王，以及他的一干随从。
当一身男儿装扮的庄敏静被士兵粗鲁地拖到马前，杨昭心情很好地说：“咦？这不是魏侍郎家的逃妾么？”
庄敏静抬头见到深恨之人骑在马上居高临下地看着她，仿佛万蚁噬心般痛苦，她双目充血，面容扭曲地瞪视着杨昭，咒骂道：“庄思远，你不得好死！”
“拜你和陈氏所赐，我可不正是不得好死么？”杨昭自嘲道。
杨昭话一出口，顿时取悦了庄敏静，她癫狂地大笑道：“对，哈哈，我差点儿忘了，你不过是个短命鬼，哈哈哈……”
有士兵听了生气，一巴掌扇了过去，庄敏静半边脸立刻麻了，她巍颤颤地吐出一口带血的唾沫，里头竟然还有一颗牙齿。
庄敏静这才彻底意识到，自己的生死尽在马上之人掌控之中，因此不敢再开口，哪知庄思远并不肯放过她，语带笑意地说了一句：“唔，可是庄姨娘看来比我更短命一些，不知道庄姨娘到了地下，如何面对东坡先生，又如何面对……华夏民族的列祖列宗呢？”
他最后一句话说得含糊，周围除了庄敏静只有几个不通文墨的兵痞子，但庄敏静却实实在在听明白了，她猛然抬头，不可置信地瞪着庄思远，见对方冲她恶意地眨眨眼，她惊得浑身颤抖，脑中空白一片。
她最重要的秘密，她本应保守一生的秘密，原来早被人看穿，她以为自己是这个时代的主角，原来却自始至终被人玩弄于鼓掌，这么许多年，她仿若一个笑话……
“是你！原来都是你！你这个妖怪！你这个魔鬼！！！”庄敏静欲往前扑，被士兵一把拽倒，她疯狂地挣扎呐喊，仿佛要把心中所有的恐惧与不甘都发泄出来，哪怕口中扑满尘土，指甲糊满血泥，她仍像条虫子般奋力扭动，恨不得将马上之人碎尸万段！
杨昭见她失了理智，顿觉没意思，轻描淡写道：“拉下去吧，奉陛下口令，除了罪人赵礼，其余人等就地格杀。”
凄厉的惨叫声回荡在极北荒原，被鲜血染红的战场仿佛倒映着天边夕阳，一束肉眼不可见的金光直射而下，将杨昭笼罩其中，同一时间，荣国公府中的一位妙龄女子微微一笑：“终于结束了……”
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夏兴三十一年，春。
京城，南巷，有朋茶舍。
“听说了么，圣上罢朝三日了，该不会出什么大事吧？”一位书生打扮的青年道。
同桌坐了个灰衣老汉，喝了口茶道：“能有什么大事？如今四海升平，国泰民安，陛下虽年事颇高却身强体健，去岁秋猎还猎了头大虫呢。”说罢他悄悄往东南方指了指，“还不是因为那位快不行了……”